第九十八章 巨型鬣狗

　　更進一步的觀察顯示，癒合部位出現了哈弗系統再生的跡象，說明此次受傷並沒有造成這條犀牛的死亡。

　　根據傷痕的對應痕跡可以推測食肉動物的上犬齒尺寸，由此發現在雙拱北出土的巨鬣狗化石的上犬齒幾乎完美地與大唇犀標本上的啃咬位置吻合。

　　尤其是這些犬齒的測量寬度與研究的疤痕精確一致地匹配，顯示這個傷口可能是由龐大體型的巨鬣狗造成的犬齒齒痕。

　　維氏大唇犀犬齒形的下門齒具有平直的主刃嵴邊緣，因此不能夠產生這個弧度的傷痕，而且從門齒直到齒槽處的磨蝕面都已暴露出齒質部分，其較低的硬度很難對骨頭造成傷害。

　　這些情況排除了維氏大唇犀不同個體之間種內競爭導致這個傷疤的可能。

　　巴氏劍齒虎是臨夏盆地三趾馬動物群中第二大的食肉動物，然而，犀牛眼眶上緣的這個挖刻傷痕比巴氏劍齒虎的犬齒寬度要寬得多，劍齒虎又長又薄的上犬齒也無法承受一個爭鬥或跑動中的大唇犀產生的不可預知的力量，因此劍齒虎不可能是襲擊者。

　　這件大唇犀頭骨上傷疤的形態特徵和裂痕方向表明巨鬣狗的襲擊從左前側進行，傷疤由巨鬣狗的右上犬齒造成。

　　根據對巨鬣狗犬齒間距的測量和對大唇犀頭部肌肉厚度的恢復，對應的巨鬣狗的左上犬齒和兩枚下犬齒的咬痕應位於大唇犀的面部肌肉上，因此在骨骼上未造成傷害的印記。

　　巨鬣狗是化石記錄中已知最大的裂腳類食肉動物之一，以其身體比例與其他鬣狗相似為基礎推算的體重超過380公斤。強壯的巨鬣狗齒列毫無疑問是鬣狗型的，顯示其完美的碎骨能力。

　　對於這樣大型的食肉動物來說，以犀牛為對象的捕獵或食腐行為都可能存在，很可能與高度機會主義的斑鬣狗完全相似。進一步來說，巨鬣狗巨大的體型使其有能力追捕相當大的哺乳動物，包括長頸鹿、犀牛，偶爾還可能有象類。

　　這一解釋在理論上符合對食肉動物21.5公斤臨界體重的統計觀察，小於這一體重的食肉動物通常捕獵相當於自身體重45%或更小的獵物，而大於這一體重的食肉動物傾向於捕獵大於自己體重的獵物，這是能量制約的結果。

　　上述實例表明，巨鬣狗應該是其時代的頂級捕獵者，居於營養金字塔的頂部，並佔據後來被大型貓科動物取代的生態位。當然，這無疑並不與它們碎骨腐食的能力矛盾。

　　以襲擊大型獵物的證據為基礎，並結合其碎骨的頭骨-牙齒形態和非常巨大的體型，說明巨鬣狗應該是一個高度多能的頂級捕獵者，在臨夏盆地的晚中新世時期具有比現代斑鬣狗在非洲稀樹草原上更大的無敵程度。

　　楚野看著眼前這一隻體型巨大的鬣狗，他突然就想到了關於史前怪獸巨鬣狗的一些資料信息。

　　‘草，難道說，眼前這一隻巨型鬣狗是史前動物穿越到了大草原上來了嗎！’楚野看著眼前這一隻巨型鬣狗，他開始胡思亂想起來。

　　不過，楚野馬上就又否定了自己的想法。畢竟，史前動物穿越到現代的事情有些不太靠譜。

　　‘不可能是史前動物穿越到了現代，可能是現代動物發生了異變的結果。’

　　楚野想到剛才那一隻土狼的體型都發生了異變。還有自己的體型也增大了很多。這劉明這一隻巨型鬣狗並不是史前巨鬣狗穿越到了現代，只是現代鬣狗的體型發生了變異。

　　楚野看著眼前這一隻體形巨大的鬣狗，讓他感覺到有些害怕。畢竟，這一隻巨型鬣狗的體型已經和一隻雄獅差不多了，怎麼不讓楚野這樣一隻小獅子感覺到害怕。