第534章 大軍北上，再次出發！

恰逢這次北上大戰，可以直接與溫越親自接觸。

而擔任先鋒，他認為這是一個表現的機會，所以主動請纓。

對此，溫越思慮片刻，便點頭同意。

至於策應人選，溫越則比較謹慎，讓宣府總兵祖大壽進行策應。

兩軍之間的距離不超過四十里。

隨後，中軍大部隊跟進。

所有計劃都已經確定。

三天後，崇禎三年七月十四日。

十多萬明軍在寧遠舉行了誓師儀式，正式向錦州進軍。

大軍浩浩蕩蕩地從寧遠出發。

寧遠到松山堡的距離超過一百里，大軍行動非常謹慎。

寧遠總兵劉繼虎率領的前鋒，與策應總兵祖大壽的部隊之間距離不到四十里。

而祖大壽軍與中軍大部隊的距離也不到三十里。

整個大軍緩慢前行，但彼此之間都保持著一天的行程距離。

如果是騎兵快速行進，那麼只需一個時辰或半個時辰就能到達。

在這片遼闊的遼西土地上，軍隊如同細流匯聚成江河，他們來自五湖四海，攜帶著各自的輜重，行進在征途之中。

主力部隊之後，是無盡的民夫隊伍。

他們驅趕著各式車輛，從驢車到馬車，從騾車到人力車，甚至還有駱駝隊，形成了一條綿延不絕的物資補給線。

為了確保行軍的順利，前方的敵情每過一個時辰便有一次彙報。

道路上，哨騎和身著青綿布齊腰甲、頭戴明盔、掛著令牌、手持令旗的旗牌官們穿梭不息，傳遞著重要的軍令和情報。

……

第二天，前鋒部隊已經越過了高橋堡。

而策應部隊也通過了塔山堡。

在前行的過程中，他們遭遇了建虜的哨探阻擊和騷擾。

但都被前鋒大軍所擊潰，取得了斬首十餘級的戰果。

寧遠總兵劉繼虎傳來的報告中提到，建虜有一部鑲紅旗和鑲白旗約有萬人，以及數千名披甲奴，正全力攻擊杏山城堡。

杏山的守將緊急向前鋒求援，形勢十分危急。

報告中還特別指出，並未發現攻城的敵軍攜帶紅夷炮車。

中軍做出了回應，如果建虜的披甲奴確實只有數千人，那麼可以派遣援軍前往杏山支援。

同時，必須廣泛部署哨騎，以防止建虜在杏山周圍設下伏兵。

劉繼虎統領的前鋒部隊規模宏大，約有萬人之眾。

其中精銳的正兵營騎兵就佔據了三千五百之數。

這支騎兵部隊以傳統的冷兵器為主，裝備有馬槊、鏜鈀、騎槍、刀棍等利器。

而在熱兵器的運用上，他們偏好使用三眼銃。

這種火器在銃身外加裝了尖刺，形似狼牙棒。

對於身披重甲的敵人來說，其威力甚至超過了普通的刀棍。

此外，劉繼虎麾下還有兩個車營。

人數在兩千至三千之間，共有戰車兩百輛。

每輛戰車配備二十名士兵。

這些戰車採用二輪輕車的設計，前方設有防禦盾牌。

下裝有多根長槍，用以抵禦戰馬的衝擊。

車上則裝備了大量的火箭和佛狼機等火器，增強了遠程打擊的能力。

遼東舊將特別偏愛使用百子銃。

這種火器類似於大號的虎蹲炮，內部裝填有數百枚鉛子，射程可達一百五十步，即便是厚實的硬板或甲冑也難以抵擋其威力。

因此，在劉繼虎的車營中，百子銃的數量相當可觀。

除了炮手之外，隨車的銃手以往多使用火箭和三眼銃等武器。

而鳥銃的使用相對較少。

然而，自從劉繼虎分配到了一千杆精工製作的青牙軍火銃，以及大量的威勁子藥後。

車營中的火銃手數量大幅增加。

劉繼虎本人武藝高強，無論是馬背上的戰鬥還是地面作戰，都非常勇猛。

他能夠左右開弓，連續射出多支箭矢，有著非凡的悍勇。

在中軍傳來允許救援的指令後.

劉繼虎毫不猶豫地做出了救援杏山堡的決定。

令人欣慰的是，他的部下們也普遍傾向於救援行動.

因為他們的家屬多居住在松杏地區，而且近期行軍途中成功驅逐了不少建虜的哨騎。

加之中軍大部隊的臨近，這些因素都給了他們不少勇氣和決心。

更讓劉繼虎感到鼓舞的是。

據情報顯示，圍攻杏山的敵軍僅有萬人左右，披甲奴更是不足數千。