67. 第 67 章 我是要趕回去同我夫人告……

皇后當即站起身來，應了是後，與賽罕等人一起行禮送走了鴻佑帝。




她微微凝了凝眉，看向鴻佑帝的背影有些擔憂。




她極會獨唇語，方才過眼一瞥，那太監神色惶恐，口中說的似乎是充州如何。




她的視線在鴻佑帝的背影上停了停，便聽身側的賽罕問道：“皇后娘娘，您在看什麼呀？”




皇后一頓，當即回過頭來，朝著她笑道。




“沒什麼。”她說。“毓妃不是一直都想聽明皇楊妃的故事？既然陛下去忙了，不如便先換出戲，直接聽《長生殿》可好？”




“都好。”




賽罕沒問出答案來，面上當即露出失望。她瞥了皇后一眼，興致缺缺地徑直坐回了軟榻上。




——




果真是充州出事了。




那太監匆匆來報，說前往充州剿匪的大軍鎩羽而歸，非但損失慘重，便連主將範玉樹都受了重傷，送回京城來時，才脫離了生命危險。




但此後的三五個月，怕都要在病榻上養病了。




“你們差事辦得好啊！”御苑的正殿中，鴻佑帝大發雷霆。




“不過區區幾個山匪，難不成要朕御駕親征嗎！”




前來面聖的是範玉樹身側的副將，也受了傷，這會兒手臂雪白地纏成了棍子，拿布巾兜在了脖頸上。




他此時嚇得抖似篩糠，渾身哆嗦著，跪在地上不敢抬頭。




“屬下無能！”鴻佑帝一發怒，他當即叩首在地。“臣等一路北上，剿匪都還順利，但等到了寧北郡，那裡有百來個山匪盤踞在充州山中，佔據天險，易守難攻。我等強攻數次，但……”




“但什麼？”




“但這些匪徒彷彿並非常人。他們極通兵法，每次都……”




鴻佑帝大怒著打斷他。




“土匪都不是常人了？怎麼，朕的糧餉養出的兵馬，竟連山野匪徒都不如嗎！”




“陛下息怒，陛下息怒！”那副將嚇得連連叩頭。




鴻佑帝的胸膛猛烈地起伏著。




一夥土匪不算什麼麻煩，麻煩的是，突厥來使尚未離京，大宣的兵馬連百來個匪徒都無法應付的事，絕不能讓來使知道。




否則，他的顏面該當置於何地？大宣的威儀在他們眼中，豈非蕩然無存了？




他怒視著階下的副將。




若非突厥來使就在這裡，這些鎩羽而歸的將領真該統統處死才是。




但現在的當務之急，卻還不是處置他們。




鴻佑帝緊盯著他，許久，長長地出了一口氣。




“看在你們駐守京城多年，頗有苦勞的份上，朕寬宥你們一回。”他說。




“但只此一次，再不可有下回。”




“是！屬下多謝陛下恩賜，陛下萬歲萬萬歲！”




鴻佑帝擺了擺手，當即有內侍上前，將那副將攙起，帶離了大殿。




鴻佑帝抬手按著眉心，旁側伺候的黃緯悄然上前，在他手邊擱下了一盞茶來。




便見鴻佑帝開口了。




“派人去十六衛戍司。”他皺著眉說。




“召方臨淵來見朕。”




——




方臨淵被從十六衛戍司傳喚去了曲江池御苑，就在御苑的正殿中見了鴻佑帝。




鴻佑帝面帶愁容，擺了擺手，身側的內侍黃緯當即上前，將充州的戰況捧給了方臨淵。




“愛卿，突厥來使還有十來日便要由充州境內返回突厥，情況緊急，若無愛卿，朕實在不知該怎麼辦了。”




方臨淵接過戰報，便見上頭所書，寧北郡山匪佔據天險，剿匪兵馬傷數百人，八人身亡，主將重傷。




“陛下的意思是……”




“京城守軍如今還有兩千人馬可供調配，朕已派人入宮去取兵符，愛卿今日領旨，整裝之後便可出發。”鴻佑帝說。




——




方臨淵拿著聖旨離開了御苑。




剛出曲江池外，便見有個身著將領服制的傷兵在他的馬前候著。見著他過來，那將領匆匆上前，朝著方臨淵行了一禮。




“方將軍！”那人說道。“將軍，我是範將軍的手下，範將軍說，若是您領了皇命接替他，要我一定見您一面，帶口信給您。”




方臨淵點了點頭。




“我倒正要問你。”方臨淵將戰報拿到這人面前，指了指，說道。“你們這戰報確認沒有出錯？大敗而回，卻知死了八個人？”




“是這樣沒錯了！”那將領忙道。




“這正是可疑之處！我們一路到達寧北郡時，也算剿滅了七八個匪寨，但全都不如寧北郡的土匪訓練有素。他們早得了消息，拒守山寨不出，每次也只是防禦，唯獨的幾回進攻……”




那副將為難地看向方臨淵。




“都是直取範將軍的。待重傷範將軍後，我們無主將坐鎮，他們就偃旗息鼓，沒再出來過。”




方臨淵微一擰眉：“所以，他們的目的只是趕走剿匪的官兵嗎？”




“看這情形，的確是啊！”那副將說道。




“但事出反常，這話……屬下萬萬不敢告訴陛下。”




方臨淵聞言點了點頭，道了句多謝。




“軍營裡已經有人替將軍點兵了！”




見著他轉身去牽馬，那副將連忙上前道。




“將軍不如去附近酒樓用頓飯再走？過了午後，直接就能啟程。”




方臨淵卻搖了搖頭：“我還有要緊事，就不叨擾了。”




“有什麼事，屬下可為將軍去辦！”那副將連忙殷勤地說道。




他這番狗腿諂媚的功夫，倒是和他上司如出一轍。




卻見馬上的方臨淵回過頭來，看向他，微微一笑道。




“我是要趕回去同我夫人告別。”他說。




“這樣的事，就不必勞煩了吧？”：，m..，.