劉狗花 作品
第 20 章
第二日,時慎給她回了消息,說自己能幫的不多。
竇皇后要他做的也並不多。
她讓他親去竇府給當朝丞相送一封信,在丞相讀過信後,親自將信焚燬。
那日,在竇丞相震驚的眼神和跳躍的火光中,時慎看到了那封信上的內容。
【景朝霍氏走投無路之際,以臣為君,得以建梁。】
“她什麼意思,她告訴你了嗎,她什麼意思!”當日,竇丞相死死地盯著那行字,哆嗦著逼問時慎。
而時慎則注視著火光中的灰燼,一言不發。
直到那時他才知道,竇皇后要的不是重返後宮,而是謀權奪位。
那天,他親自去了冷宮,告訴竇皇后,她要做的事他做不了。
隔著冷宮冰冷的銅門,竇皇后淡淡說道:“待我登臨大寶之日,便是你權傾朝野之時。東廠廠督之位,我許給你作訂金。”
冷宮棄婦,卻開給了時慎他無法拒絕的價碼。
此後在時慎的協助下,竇皇后一步步勾起了竇家深埋心底的慾念,又讓他們錯以為她是想扶持兄長上位,從而聽憑她調遣;而在她的謀劃之下,時慎也扳倒了老廠督,踢開阻礙,踏上了廠督的位置。
短短十年,在她的掌控之下,竇家羽翼的陰影漸漸籠罩住了半邊朝野。
陛下懵然不知,那些低眉站在朝堂上的朝臣,和那些呈上他御案的奏摺背後,站著那個他所厭棄的婦人的影子。
可是,大業未成,竇皇后卻病死在了冷宮裡。
只留下了個十五歲的女兒。即便自幼跟著他手下的番子習武,也不過是長於深宮奴婢之手的孩子。
況且竇皇后一死,竇懷仁便送信到東廠,說自己要退出。
竇丞相去世兩年,竇懷仁不堪大用,卻有眾多竇丞相留下的門生弟子撐腰。他原在吏部,手握大權,可皇上卻以感懷他失去至親為由,將他升為太常寺卿。
他當年迎娶的是今上的庶妹和嘉公主,膝下嫡子流著皇家的血,因此一直夢想著竇皇后成就大業那日,他兒子登基,做個權傾天下的太上皇。
一朝明升暗貶,他美夢破碎,在信中大發雷霆,直罵竇皇后是個孱弱的累贅。
時慎見狀,亦沒把那支失去了全部廕庇的嬌花當做希望。
竇家失勢,繼後也在替趙璴尋找夫家。而趙璴,獨自在冷宮裡守了三日,宮裡死了個禁衛頭領那天,她還在冷宮裡跪著出神。
不過是個失了母親的弱女子。
卻不料三日之後,她離了冷宮,在御書房外長跪,求皇上准許她為母后守孝三年。
“母后”二字氣得皇上大發雷霆,將他在殿外晾了兩日。直到那夜後宮傳來繼後產子的好消息,皇上才消了氣。
那天,時慎恰好從御書房前經過。
那日下了極大的雨,趙璴跪在金殿前,通身都淋得透溼。傳報好消息的內官宮女來來往往,廊下的宮燈被雨水打得輕晃,殿內隱約傳來皇上開懷的笑聲。
獨趙璴靜靜跪在雨中,伶仃一身,碎在雨裡的光亮凌亂地落在他肩背上。
“得了,五殿下,皇上準了您的請求,您請回吧。”說話的是皇上身邊的黃緯,慣是個拜高踩低的小人。
他自打著傘,站在趙璴面前,趾高氣揚。
“一會兒便要將小皇子抱來御書房見皇上了,大喜的日子,您莫要再添晦氣。”
人人都覺得趙璴是在找死。
竇皇后去世,她合該趕著皇上哀慟憐惜之際找個好夫家。她倒好,生生斷了自己的後路。
但是當夜,趙璴在夜雨與喜事的掩映之下找到時慎,將銀兩放在他面前,向他租借一個番役,五天便還。
時慎看到,他髮間唯一的一支金釵不見了。
必是拿去換了錢。
“你勿再生事,我能保你太平。”時慎看在竇皇后的面子上,勉強承諾道。
“五天。”趙璴卻只盯著他。
時慎並未在意,見他堅持,便擺了擺手,給了他一個人。
卻不料五天之後,竇家竟重新來信,說要全力支持趙璴。而竇懷仁被調離的吏部要職,也在趙璴的授意下成功安插進了新的心腹。
一切回到正軌,宛如竇皇后尚在世時。
時慎至今都不知道趙璴是如何做到的。
他只知道,那個看似孤僻寡言的嬌花,沒有他母親冷宮宮牆的桎梏,手段愈發囂張利落。
他替竇氏門徒排除異己,又於竇家之外在朝中另立親信。不過三年,他的手竟伸到了上京之外,開遍運河沿岸的楚氏商號,每年源源不斷地往朝中與東廠輸送白花花的銀兩。
他自然想不到。
趙璴孤身留在冷宮的那三日,所有人,包括他,都以為他是悲傷心切,在緬懷亡母。