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               　　宋顯再次驚愕，反應了片刻，才明白過來，原來此“尚未想好”非彼“尚未想好”。

　　她的“尚未想好”，竟是在思索對方的死法……

　　宋顯不自覺站起了身來：“常節使的意思是……”

　　“此時朝廷大軍與卞軍在潭州僵持，臨陣殺帥，本為大忌諱，但不同情形之下卻也不可一概而論——”常歲寧說出自己的考量：“端看李獻此人行事作風，我倒認為，他死了或比活著更有用處。”

　　聽得這過於“一針見血”的評價，宋顯莫名覺得心中又添幾分底氣。

　　“但他總歸執掌著大軍帥印，總得想個更妥帖的死法——”常歲寧仍在思索：“既要對得起他所行之事，也要讓主帥之位安穩交接，以免影響到戰事。”

　　若李獻只是李獻，夜潛殺之，一刀斃命，再簡單不過。

　　但李獻不止是李獻，此人必須要死，但決不可讓他的死再給戰局帶來衝擊，讓更多無辜者為其陪葬。

　　聽著常歲寧周全的思慮，宋顯認同地點頭：“是當如此，故而最好的辦法便是讓聖人出面處置，但是……”

　　但是聖人對此已有明確表態——替李獻否認了一切。

　　“若想要聖人改變主意，只怕很難。”宋顯此刻也已冷靜下來，但見常歲寧的神情沒有變動，不由道：“值此關頭，常節使若有意出面，必然會招來諸多麻煩……”

　　宋顯說這些，並非是反對之意，相反，這件事是他無論如何都要去做的。他只是認為，在一個人做下決定之前，必須要明曉這個決定有可能帶來的後果，並且要做好接受這後果的準備，才能心無旁騖地面對一切阻力——

　　他不希望一步步走到今時之位的常節使，因一時衝動做下決定。

　　畢竟此事關乎甚大，況且肉眼可見的是——

　　“此事註定對大人百害而無一利……”宋顯最後道。

　　他這廂為常歲寧再三思慮，卻見常歲寧渾不在意地也從竹凳上起身，邊道：“如何會是百害而無一利，我生於長於立於這天地間，待這天下有利之事，於我而言自然同樣有利。”

　　她對宋顯道：“這件事，是一定要做的。”

　　宋顯看著那月色下的玄袍少女。

　　他突然發現，她無論做什麼都從不邀功，亦不標榜自身，世人行事總愛飾以“無私”之名，她卻好像恰恰相反，即便行無私之事，卻也要歸咎為自身所願、自身所利。

　　或許正是如此，她看起來總比常人多了一份落拓不羈與從容隨性之氣，與她站在一處，便從不會感到壓力與負擔。

　　常歲寧離開之前，最後與宋顯道：“先別急著獨自回京送死，且在此處好好養著這條命，安心等我與人商議出個可行的章程來。”

　　宋顯望著那道離開的背影，只覺有人將他肩上壓著的沉重大山移去，將他手中用以自毀證道的刀刃抽離，最後又拍了拍他的肩膀以示寬慰——

　　月色清涼，卻將宋顯的眼角染上了一縷薄紅。

　　京師朝堂宮牆巍峨，在他心中卻已腐朽坍塌成為錦繡廢墟。

　　此處所見簡陋殘破，卻予他慰藉與庇護歸屬，讓他覺得這世間尚有生路可往。

　　常歲寧行出十數步，抬眼間，見得前方一座棚屋拐角處有一顆小腦袋快速地縮了回去。

　　她佯裝未察，走過此處。

　　那小腦袋見狀才跑了出來，卻是衝著常歲寧的背影跪了下去磕頭，並且認真數著：“一個，兩個……”

　　“統共要磕幾個？”

　　小童專注數數間，忽然聽得此聲，抬起頭來，驚得往後一個倒坐，慌忙爬了起來，大氣都不敢喘，小手貼垂在身側，站得闆闆正正。

　　常歲寧瞧他可愛，笑著問：“為何偷偷拜我？”

　　小童小聲但誠實地回答：“左員外說，不能打攪大人……”

　　常歲寧對那位左姓老人有印象，點了下頭，問小童：“你叫什麼名字？”

　　“回大人，我叫小襖！”小童道：“我爹孃在左員外府中做僕役，我和阿姊也跟著姓左！”

　　常歲寧瞭然，看來是左家的家僕了。

　　“可我爹孃不能再替員外做事了，他們都病死了。”小童說到這兒，聲音低了些，因為瘦弱而格外大的眼睛裡包著兩泡淚。

　　常歲寧這才問：“那你阿姊呢？”