陝甘總督 作品

第一卷:在外而安 第228章 忠臣遺孤(二)

 事實上,周進也為此感到很好奇,今上和忠順王,是不是真要把自己冷藏了?合著他為了大周朝的安危,把女真諸部坑了一把,反而引起了大周朝皇室的戒心不成?

 不過周進也沒有太擔心。

 說起來,主要還是因為他發跡的時間太短,從爵位上而言,他還只是一品伯,上頭還有許多王公貴族,從職位上而言,他最高也只是做到了順天府通判這個位子,秩正六品,仍舊屬於中下層官員行列。

 若說周進有了不臣之心,只怕大周朝的老百姓們都要笑了。

 曹化蛟依照周進所言,將殘兵就地解散,僅留下了數十名親兵。隨後,兵部開始有所動作,徵調曹化蛟為漢中守備,發往陝甘總督孫博雅麾下效力。

 曹化蛟心中大喜,他約周進在春華樓吃了一頓酒席,喝得酩汀大醉。

 次日,周進親自陪同曹化蛟一行人出城,送他奔赴陝甘上任。

 隨後,周進又尋了一個好日子,帶人趕往清水街,看望原遼瀋總兵左貴大人家屬。

 左貴戰死後,朝廷追封左貴為一品遼瀋伯,其子左光先減等襲爵,為三品輕車都尉。

 不過,左貴一大家子人,包括左貴遺孀,兒子左光先,侄子左光爭,各自又是妻妾子女一大群,光靠左光先身上那個世職俸祿,根本養不活這麼多人。

 左光先習武,左光爭習文,開銷頗大,以至於家中經濟困難,常常需要忍飢挨餓,典當度日。

 周進便給左家人送去了一車土豆,外加一車蜂窩煤,雖然不值多少錢,但卻送到了左氏兄弟倆的心坎裡。

 想當初,左貴還在遼瀋總兵官任上時,左氏在清水街這一帶,算得上是鼎鼎有名的頭等人家,前來拜訪者絡繹不絕。

 當時左貴的老婆王氏,收禮物收到手軟,但因為左貴在遼瀋前線格外吃緊,兵部下撥的經費又習慣性拖欠、延誤,這些貴重禮物便都被左貴家人發賣,供左貴在營中開支。

 等到左貴犧牲以後,那些登門拜訪、阿諛奉承者,便一個都看不到了,只留下左家上下數十口人,連生計都成了問題。

 一品松江伯周進,雖然從沒錦上添花,但卻能雪中送炭,自然贏得了左氏一家人的高度認可。

 左貴遺孀王氏更是以當家主母身份,帶著兒子左光先、侄子左光爭,將一品松江伯周進迎進客廳之中。

 周進和王氏略微寒暄了兩句,王氏便主動離開了,留下左光先、左光爭兄弟倆在此作陪。

 左光先是一個習武之人,他身材高大,滿臉絡腮鬍子,一看就是一個粗獷大漢。

 他有過一段營中經歷。左貴任遼瀋總兵時,他在父親手下擔任傳令官,也曾在瀋州城牆上,和女真悍卒當面廝殺過。

 但據左光先介紹說,他還沒有殺過女真人,反而差點兒被對方給殺了。

 “他們太強悍了,整整披著三重重甲,居然也能通過雲梯爬上牆頭。當時我身邊要不是有好幾名隨從,大家一起胡亂劈砍,將其從城牆上趕了下去,說不定瀋州在那個時候就已經丟掉了。”左光先說到這裡時,唏噓不已,似乎對於瀋州戰事仍舊心有餘悸。

 左光爭是一個讀書人,他身材消瘦,目光缺炯炯有神,顯然是一個意志堅定之輩。

 三年前,他鄉試中舉,但在次年春闈時不幸落榜,不得已又苦讀了兩年。

 對於遼瀋戰事,左光爭顯得頗為忿忿不平,“都說這幾年,朝廷財務虧空狀況有所緩解,撥給九大邊鎮的軍餉也越來越多。但落到一線士卒手中時,總是各種物資短缺,不是這裡少一些糧食,就是那裡少幾件武器。孫紹祖作為城門守將,所部人馬六百人,卻只分到了二千八百支鐵箭,長矛三百支,弓箭兩百把,合著人手一把弓箭或一支長矛都做不到,這個仗怎麼打?也不知道上千萬軍餉,都落到誰的手裡去了?”

 “光爭,慎言。”左光先咳嗽了一聲,特意提醒道。

 左光先進一步解釋說,“當時軍需官還給孫紹祖部下撥了兩百杆火銃,我當時也在營中,對此清清楚楚。”