第2章 往事如煙

 看到這兒，看官或許奇怪，這孩子家裡怎麼沒人管呢，十歲而已，燒火做飯就都自己動手了？哎，您還真就猜對了，這事兒吧，說來話長。這小姑娘本姓陳，名玉棠，父親是下邊兒仙臨陣鎮上有名的地主老爺，從經營雜貨鋪子開始發的家，後來又開了成衣鋪子和糧油鋪子。二十幾歲的年紀也算是富甲一方了，為人也仁善大度，逢年過節時常舍米舍面，憐老惜貧，故而素有美名。可惜，小姑娘的母親卻於兩年前早逝了，蓋因當年生產時難產傷了身，加之多年來也沒有再育麟兒，眼見丈夫家業漸大，心裡未免著急。雖已有個聰明機靈的女兒，可是將來總要有繼承家業的子嗣，況且女兒來日出了門子也總要有個兄弟撐腰才是，不然萬一在婆家受了委屈，找誰說去。結果這陳夫人糾結自己久無身孕，白天琢磨晚上琢磨，以致夜不能寐，食不安寢，一來二去便又添了病症，最後憂思太過，硬生生把自己撂倒了。陳老爺為了夫人的病也是延醫問藥，遍訪名醫，走哪都得打聽打聽跟前兒有沒有擅長千金科的老大夫，可惜心病還須心藥醫，陳夫人自己看不開放不下，這病又哪裡那麼容易去呢。

 屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。偏此時，陳老爺跟著幾位同仁出去喝酒應酬卻出了事。生意人，不管你愛喝不愛喝，好喝不好喝，都免不了時常在酒桌上談生意，這一年年關將近，陳老爺又被幾個生意上的朋友拽出去喝酒，推辭不過便去了。陳老爺惦記著好不容易年底關了店輕鬆幾天，正好陪陪妻女，便想插科打諢，糊弄過去就算了，不想這幾個人卻來了興致，還喊了幾個女子作陪。陳老爺潔身自好素來不喜這一套，這次也不例外，只是說笑間看著幾人美人做伴把酒言歡，自己身旁並無一人。哪想怕什麼來什麼，竟被一個因父親貪汙被貶最後被牽連至此的清倌兒盯上了。本來這清倌兒眼高於頂，縱然淪落至此，素來也只管侍弄琵琶，其他的無論別人如何她也並不沾染，故而乍見陳老爺這般潔身自好的財主便不免敬佩幾分，結果這陳老爺和眾人來了這春暉樓幾次，俱是規規矩矩，且談吐有物，這女子便更上了心。趁著這一次來，這女子破天荒頭一遭主動倒了杯酒與陳老爺喝，言說仰慕陳老爺人品貴重云云。陳老爺哪裡肯，連身都不讓她近，卻不料這女子這幾句話卻是把旁邊人都給得罪了，這不明擺著是嫌棄他們這幾位汙糟下流，獨陳老爺出淤泥而不染麼。偏這陳老爺長的也確實是風流倜儻，氣質出眾，遠勝幾人。於是這幾人便暗暗使壞，你一句我一句，都勸陳老爺滿飲此杯，免傷了美人顏面云云。到了這一步，也無法，陳老爺想著喝就喝吧，也沒甚大不了，遂接過酒杯一口悶了。結果這下壞了，一杯酒下肚，不肖盞茶的功夫便覺渾身燥熱非常，氣血上湧，出來混了這麼多年，自知要壞，也顧不上計較太多，便想趁著還算清醒讓幾人趕緊打發人送他先回家。哪想這幾人你一言我一語俱是調侃之詞，最後乾脆把他架進了美人閨房。拖了這麼久，已是理智全無，到底是個血氣方剛的男人，又有美人在前，還哪裡忍得了，最後稀裡糊塗把事兒辦了。不過直到這會兒，他還是有點懵，到底是這女子自己的主意還是那幾人攛掇一氣，整治他呢！