第 177 章 插曲

加之謝拾從不虧待自己的嘴，不管在家還是在外，想來吃食上必定是支出的大頭。




如此一進一出，不求大富大貴，算來在京城生活下去不成問題，謝拾已然知足。




眼看飯點將至，他大大方方一揮手：“日前才發現一家食肆，滋味獨到。今日我請客，帶子寬你一起嚐嚐老闆娘的手藝。”




張宥素知他從不信口開河，於吃食一道又是“老饕”，聞言眼前一亮，迫不及待地跟了上來：“今天我可要大飽口福了！”




二人行過幾條街，又拐過一個彎，路過一家老字號當鋪門口時，一道行色匆匆的人影從當鋪中走出，險些與張宥撞在一起。




說時遲，那時快。




謝拾伸手抓住張宥的胳膊往旁邊一拉，後者得以穩住身形，另一個人卻無有這般幸運，腳下一個踉蹌，幾兩碎銀摔了出來。




這人連忙蹲下身去撿銀子。




“這位兄臺沒事罷？”




謝拾關心一句，回過身來正欲幫忙，不料聽到他聲音的人卻像是觸電一般，胡亂將碎銀往袖中一收，不曾答話一句，被鬼追似的匆匆跑走。




謝拾：“……？”




他滿頭霧水地收回目光，暗道一聲怪人。倒也沒將此事放在心上，轉身繼續上路。




張宥面上卻若有所思，走出幾步，他突然一拍手：“——那不是龔興源嗎？”




他回身又看了一眼，語氣愈發篤定：“我說怎的有幾分眼熟，今日他換了一身打扮，遮遮掩掩的，我險些沒認出來。”




“……竟然是他？”




謝拾細細回憶，也反應過來。




反應過來後便是驚詫，方才龔興源可是從當鋪裡出來的：“龔兄已然困窘如斯？既如此，何以依舊留在京師未曾返鄉……”




等等，哪裡不對……他不是知州之子嗎？總不至於來京城一趟便耗空了錢囊罷？




“我倒是略知一二……”




張宥不曾通過會試，這些日子算是清閒，也就知道了許多謝拾不知道的小道消息。




他輕咳一聲，似乎感覺背後議論人不大好：“我只聽人提了一嘴，都說是從龔家下人嘴裡傳出來的，龔兄尤且不知……”




“……聽聞龔兄雖是知州之子，卻非嫡非長，當年上學堂的機會都是姨娘求來的，中秀才後尚且風光了幾日，此後二十年不中，便成了笑話。這些年全靠姨娘妻子供他讀書，兒女都節衣縮食……若非一朝中瞭解元，龔知州對他刮目相看，此番他上京趕考，只怕難有前呼後擁的排場！”




至於龔興源何以短短時日便淪落到典當物什，謝拾回憶起此前在湖廣會館所見所聞，對方




()日日宿醉而歸，還傳出不知真假的風月謠言，倒是對這個結果並不意外。




——二十年不得中舉，一朝桂榜奪魁揚眉吐氣，本是意氣風發上京趕考，誓要進士及第，沒成想會試泡湯，又自甘墮落，掏空了錢囊，難怪他遲遲不肯也不敢返鄉。




想通此節，他神色染上幾分不豫。




京城居，大不易。龔興源目前顯然沒有自力更生的意思，離下科會試尚有四年，他繼續滯留京城，只能指望家裡年年給他寄錢。




龔知州給予庶子的支持終歸有限。倘若不知儉省，豈不是又靠家中女眷供養？