公爵大人

窗戶的兩側擺著一系列書櫃，高度幾乎觸到天花板，上面密密麻麻碼著書，全部都是極厚重的大部頭，打眼一看幾乎像是座圖書館。




而在兩邊的書櫃正中，一張碩大的木質書桌靜靜擺在窗外的圓月之下。




在書桌前背對著他們坐著一個人，從鍾明的角度只能看到寬闊的紅色絲絨椅背。




瑪麗夫人率先走進房間，鞋跟踩在紅棕色的絲絨地毯上，沒有發出一點聲音。鍾明跟在她身後，一步步走進，只覺得這個房間的吊頂高得嚇人，幾乎像是另一座宮殿。他們走到離書桌几步開外的地方，瑪麗夫人停下了腳步。




鍾明也跟著停下，離得近了，發現紅絲絨椅背上也畫著密密麻麻的玫瑰圖案，一隻蒼白而寬大的手從椅背後伸出，放在深棕色的木質扶手上，大拇指根部套著一隻戒指，上面翠綠的寶石正在月光下閃著幽光。




鍾明的視線一頓，凝在那顆寶石上，認出就是畫像上的那一顆。




就在這時，瑪麗夫人的聲音傳來：“晚上好，公爵大人。”




她始終高昂著的頭顱地下，向座椅的方向優雅地俯下身，輕聲道：“您今天過得好嗎？”




“很好。”




聲音從椅背後傳出，聽不出什麼語氣：




“夫人，您過的好嗎？”




鍾明抬起眼，發覺女管家終年緊繃的側臉上流露出一絲柔和，灰色的眼睛裡閃爍著幾乎可以說是慈祥的光芒：




“非常好。”




瑪麗夫人回答。接著，她直起身，繼續說道：“只是有一件事情需要向您稟報。”她看了一眼鍾明，語氣冷了些：“由於我的疏忽，新來的男僕誤摘了玫瑰園中的花給小少爺。”




說罷，她向鍾明拋來一個眼神。鍾明接受到那個眼神，立刻俯下身：“非常抱歉，公爵大人。”




“我已經對他進行了懲罰。” 瑪麗夫人收回視線，繼續說：“我可以向您保證，這種失誤不會再次發生。”




女人的聲音消失在空氣中。




鍾明保持著俯下身的姿勢，有點緊張。




“無妨。”




聲音從椅背後傳來，和緩地說：“想要花的話，就讓他摘吧。“




聞言，瑪麗夫人頓時皺起眉頭，沉聲道：“恕我直言公爵大人，您這樣會慣壞少爺，那些可是——”




她語氣有些激烈，顯然很不認同公爵的做法，然而下一刻，鍾明看見放在椅背上的手指曲起，骨節輕輕在扶手上敲了敲。




那動作並不大，瑪麗夫人頓時噤聲，後退了小半步，順服地低下頭，沒有再說下去。




鍾明從來沒見過女管家這麼謙卑的樣子，心中一跳。




瑪麗夫人臉上沒有任何尷尬的表情，彷彿什麼都沒有發生般自然轉換了話題：




“今晚為您準備的的點心是伯爵紅茶和蔓越莓曲奇。”




她一邊說，一邊向鍾明拋來一個眼神。




這是要他送上去的意思。




鍾明的手上因為有傷口，還拿著那麼重的托盤，早就有點痠痛。他勉強剋制住兩隻手的顫抖，他緩緩直起身，因為腰部的痠痛微微吸了口氣，穩了穩身形，向書桌走去。




沒幾步路，忍住就好了。




鍾明用視線估計這裡與書桌的距離，微微吸了口氣。




然而，就在他離桌子還有兩步的時候，鍾明腳下的地毯突然冒出一個凸起，他身形一晃，在剎那間失去了平衡！




“砰！”




“嘩啦！”




瓷制的杯子滾到地上，溫熱的紅茶倒出來，在絲絨地毯上浸出一灘水漬。餅乾碎成兩半，裡面夾雜的蔓越莓果乾露出來，灑在地毯上。




室內一陣寂靜。




隨著最後一點響聲消失在空氣中，鍾明跪在地毯上，看著不遠處地毯上的一片狼藉，微微睜大了眼睛。




接著，他感到臉頰上一點溫熱的觸感，鍾明頓了頓，緩緩側過頭，看向眼前的一小片質量極好的西裝褲面料，呼吸瞬間停滯。




他正摔在了‘公爵大人’的腿上。