第143章 半工半讀

 八月二十八日。 

 洛都下了一場秋雨，瑟瑟寒氣已經十分明顯。 

 一大早，陳星便領了二百份報紙去兜售。前些時日一直洋溢在臉上的笑容漸漸消失了，因為滋潤的好時光也一去不復返了。 

 從夏末以來，糧價便一直在漲，而今秋糧陸續入庫，仍未降下來。尤其是前幾日糧價忽然跳漲了三錢，每日賣報紙的錢至多能買一升米了。 

 福無雙至、禍不單行，隨著新鮮勁兒消退，科舉又結束了，大批士子開始返鄉，報紙也漸漸滯銷起來，只有登載大消息時才好賣些。 

 越是如此，他越是珍惜這份來之不易的營生。糧價飛漲，爹一個人做苦力根本填不飽一家四口的肚子了。 

 黃昏，陳星好容易推銷完今日的報紙，領到了二十錢的酬勞，去糧市買了一升糙粟米。 

 回到家中，將糙粟米倒進米缸，又將剩下的兩個錢交給母親存著。 

 “有先生來教書，明日你去坊正那裡看看。” 

 聽母親這般說，陳星吃了一驚：“娘，讀書要好多錢的吧？” 

 “說是不要錢，每日念一個時辰書，剩下時間要幹活，你只管去看看，若是真不要錢你便讀著。” 

 陳星皺眉道：“娘，那報紙怎辦？” 

 母親咬了咬牙道：“你若真能讀書，這報不賣也罷。你十二歲了，再不讀，以後也沒得機會了。你妹妹又是個沒啥用的女娃子。” 

 次日，陳星並未去尋坊正，而是去領了文華報來賣，這文華報最近反倒是比大週日報更好賣些，好像是許多大讀書人在上面吵得厲害。 

 肯定是吃飽了撐的。 

 回到家中，母親一番盤問，得知他不曾去尋先生唸書，便將他臭罵了一通。 

 次日一大早，陳星便來到老坊正那裡，但先生今日沒來，只說是要去城南碼頭石炭場尋。 

 陳星步行來到城南碼頭，很容易便打聽到石炭場所在。進去後，登時驚呆了。 

 偌大的院子裡，黑乎乎的碎石炭粉堆積如山，數十人正熱火朝天地忙碌著，其中還有十幾個半大的孩子，各個跟黑泥鰍一樣。 

 每個人手中都拿著一個奇怪的鐵鍬，在石炭末裡狠狠一戳，放在鐵板上，雙腳用力壓實，抬起來用腳輕輕一蹬踏板，便能扣出一顆蜂窩狀的圓餅。 

 陳星好奇地看了一會兒，才找到正在教孩子磕石炭餅的於（虞）先生，道明瞭來意。