第87章 晚宴

 “在開始享用廚師們精心準備的大餐之前，我還有件事要說。看著你們每一個人，我驚訝於你們各種各樣的出身背景。有的你們驕傲地從這所學校畢業，有的在聯盟其他地方求學，還有一小部分人甚至是從更不起眼的地方一步步爬升起來的。” 

 身為少數幾個來自三流國家的設計者，張志豪和柳慧婷清楚自己在人數上處於劣勢。來自二流國家的設計者所擁有的資源和知識遠超他們所在的三流學院所能提供的最佳條件。他們二人根本無法與之相比。 

 張志豪之所以有資格參加這場宴會，全靠他的作弊系統。他很好奇同樣畢業於同一所大學的人是如何跟上他的步伐的。柳慧婷肯定也有她自己的秘密法寶，這也是張志豪試圖與她建立友誼的原因之一。作為同等實力的同伴，也許有一天他們會攜手合作。 

 伊元香教授按下一個通訊器上的按鈕，餐桌上方亮起了一個投影，顯示出一個著名社團的名字，下面列出了眾多福利。 

 “克利福德協會是卡內基集團最為尊貴的機甲設計師俱樂部，我們的規則允許任何通過預選賽的設計者加入到我們最崇高的行列。” 

 在場的許多人已經對克利福德協會有所瞭解。這裡的任何人都可以申請，但實際上只有那些沒有依附於任何主要勢力的設計者才會加入，真正的精英早已與他們的後臺簽訂了獨家合同。 

 “無論你們的出身、所屬組織還是家鄉星球，我們都代表卡內基集團，作為一箇中立團體服務於整個聯盟。當然，聯盟的其他合作伙伴也有各自的社團，但我們是最具包容性的。多年來，我們吸引了眾多有影響力的設計者，使得我們的影響力擴展到了整個科莫多星區。無論你身在何處，我們協會都能夠隨時提供支援。” 

 教授列舉了會員可享受到的眾多優勢，如開放討論平臺、專享學習資料樣本（其中一些珍貴資料即使花再多的錢也無法在銀河網上找到）以及協會定期舉行的聚會，讓不同設計師有機會結識新面孔。 

 “你會加入嗎？”柳慧婷在他身邊輕聲問道。 

 “會的。這就是我費盡周折來到聯盟的一大原因。克利福德協會在這個星區內享有盛譽，我沒有太多能夠依靠的渠道來提升我的設計技藝。單憑圖書館資源這一項，這個協會就是機甲貿易協會之外的一個可行選擇。” 

 她聽到他的話搖了搖頭。“加入協會可不是免費的。官方層面，你會被禁止幫助任何對弗萊迪聯盟國懷有敵意的影響力量。非官方來說，你會成為卡內基集團的一員。聯盟的其他合作伙伴將對你關上大門，更不用說你還可能引來六邊形霸權的關注。” 

 “像我這樣曾嘗試獨立發展的人很快就意識到自己有多麼脆弱。隨便哪個大財團要是覺得我礙事，都可以輕易將我消滅。要想獲得一點工作保障，唯一的方法就是依附於更大的影響力。” 

 當伊元香教授結束講話後，每個人的通訊裝置都響了起來，他們都收到了一份包含克利福德協會簡介和合同在內的詳盡禮包。他們可以隨時簽署合同，但只有一個月的時間限制。 

 現場有些人立即簽署了合同，而像張志豪這樣的人則計劃稍後再仔細研究合同內容。現在，他把精力保留給了明天即將開始的比賽。 

 “夠了，讓我們開吃吧！”