第357章 長江水師和紙幣

 我國北宋時期四川成都的"交子"是世界上最早出現的紙幣。 

 宋仁宗天聖元年（1023年），政府設立益州交子務，由京朝官一二人擔任監官主持交子發行，並"置抄紙院，以革偽造之弊"，嚴格其印製過程。 

 這便是我國最早由政府正式發行的紙幣--"官交子"。 

 北宋初年，四川成都出現了專門為攜帶鉅款的商人經營現錢保管業務的"交子鋪戶"。 

 存款人把現金交給鋪戶，鋪戶把存款人存放現金的數額填寫在用格紙製作的卷面上，並交給存款人。 

 當存款人提取現金時，每貫付給鋪戶30文錢的利息，即付3％的保管費。這種填寫存款金額的褚紙券就是"交子"。 

 隨著商品經濟的發展，"交子"的使用也越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換"交子"的交子鋪，並在各地設立交子分鋪。 

 由於交子鋪戶恪守信用，隨到隨取。所印的"交子"圖案十分講究，隱作記號，黑紅間錯，親筆押字，難以偽造，所以"交子"贏得了很高的信譽。 

 為了避免鑄幣搬運的麻煩，商人之間的大額交易直接用隨時可變成現錢的"交子"來支付貨款的事例也日漸增多。 

 正是在反覆進行的流通過程中，"交子"逐漸具備了信用貨幣的特點。後來交子鋪戶在經營中發現，只動用部分存款，並不會危及"交子"信譽。 

 於是他們便開始印刷有統一面額和格式的"交子"，作為一種新的流通手段向市場發行。這種"交子"已經是鑄幣的符號，真正成為了紙幣。 

 紙幣出現在北宋並不是偶然的，它是社會政治經濟發展的必然產物，種種原因促成了我國最早的紙幣﹣-"交子"誕生在宋朝。 

 首先是商業貿易和物資流通的大發展，使得紙幣的出現成為必需； 

 其次是四川的獨特的地理條件。雖然成都是大平原，但是貨物和銀兩的進出都要走蜀道，難於上青天的蜀道。所以，四川的商人們對紙幣的需求最為迫切。