第90章 至666頁

 過了一會，這家主人走過來又說：“剛才喝茶的那位老婆子的女兒就是在三年前和幾個人一起在追趕小鹿時給陷進去了，等人們拿來竹竿繩索時泥漿已經沒過了前額，最後連個屍體也沒有拽上來。”藥農說：“這兒的沼澤不是離這兒還有一段路嘛。”“哪裡，你說的是成片的沼澤，有些沼澤盡是些深溝，夏天青綠一片，現在就是一片枯槁，看上去和荒野沒什麼區別，以前被發現的地方在附近倒是插了些小木樁。”這家主人見婭琴不是這裡人便擦了擦手問道：“你們是遠道的吧。”婭琴歪著腦袋回答說：“從伯力來。”“走親友？”“不，我們是來東濱湖礦場辦事的，順便想挖些藥材帶回去。”“嗨，那位老婆婆就懂得采藥，她男人的傷寒病硬是她用草藥讓他多活了好幾年，她這會兒就順著旁邊的那條小道去給她女兒上墳的。”婭脫口而出：“多可憐的人。”“是啊，其實她的歲數並不算大”說完便去了一旁做自己該做的事了。 

 本來她和採藥人吃著飯也沒打算想在他這裡做些什麼，可是夥計的某些話在婭琴的腦子裡怎麼就起到了作用，她吃著吃著就將頭扭到一邊對夥計說：“這位師傅，您能告訴我剛才那位老婆婆是隻身一人去的嗎？”“是的，孤寡一人還能有誰陪著。”婭琴就轉動起了腦筋：用不著再去那麼遠的沃爾科爾尋找了。同行而來的老藥農見她這副神情也犯了疑惑問道：“怎麼，對一個老婆子還有什麼想法？”“沒有沒有，也許她能帶我們找到更多的草藥”她用眼睛徵詢著老藥農。老藥農敦厚地說：“說的有道理，她畢竟比我熟悉這裡的道路，還能節省時間。” 

 臨走時，婭琴便對這家主人說：“謝謝您的提醒，我們以後還會再來。”付賬時，她特意多付了一戈比說：“這是那位老人的茶錢。”主人沒有收取這一戈比，他說：“我們從來不收她的茶錢。” 

 兩人快步順著彎彎扭扭的小道往裡走，老遠就看見頭纏白布的老人在樹林邊緣的一座墳包前來回走動著，來到近前的婭琴打著招呼就迎了過去，隨手撿起了一個小石塊在手中搓了幾下把它放在了石碑上才說：“我們來這裡採藥，才聽說了你的不幸。” 

 老婦人用手背擦了一下眼角說：“其實，我看見你時就想起了我前世的男人，他也是赫哲族人，”然後就伸直手臂向前掃了半圈後又說：“這裡躺著的多半都是因飢餓和病去的人，我女兒也是……”婭琴趕忙安慰她說：“別傷心了，我們趕上來就是想給你一些微薄的幫助，採完藥還得趕回去。”老婦人接過她遞來的一百戈比的鈔票時抬頭看了看天說：“走，我帶你們去尋找你們需要的藥根，我在喝茶時就有過這個想法。”“那時你怎麼知道？”“你們的談話我都聽到啦。”老藥農扛著鋤頭跟在後面一點也不明白她這麼做是出於什麼用意。 

 沒走多長時間，他們便在老婦人的指點下用樹枝在未凍結的沼澤泥漿三十多公分深處獲取到了紫紅色的草根，老藥農這時才發出了欣喜的聲音：“就是它了！”接下來的交談變得更加輕鬆，在老藥農離開她倆有一段距離後，婭琴突然換了一副表情對她說：“夏洛娃夫人，我有一件私人的事情想和你談一談。”“？？？”老婦人是理解不了這樣的問話，畢竟相識還不到一個鐘點。 

 “是這樣的，剛才……，我們可否去那兒商量一下。”婭琴向身後指了指，老婦人茫然地隨她一起走了過去。 

 只見婭琴的兩隻手不斷地比劃著，老人臉上的表情隨著她的比劃也不斷的發生著變化。聽完她的講述，老婦人抖動著手在胸前劃了個十字說：“既然可以拯救他人，又與我女兒逝去相同，這沒什麼過分之處，我樂意接受。”老人的大度當下就讓吃下定心丸的婭琴感動的了得，她連忙向老婦人深深地鞠了一躬，然後還向她做出了保證：“你能幫助他解脫了痛苦，我剛才說過的話也決不會食言。”老婦人哪裡受過這個，她緊緊握住了婭琴的手說：“不要這樣，你讓我做夢也想不到今後還會有人經常來看她。我倒是認為今天是我碰上了最不錯的開端。”“那就下週見。”“真希望能天天見到你，願上帝保佑你！”老婦人現在看上去至少要比一小時前年輕了兩三歲。 

 婭琴帶回的礦石樣本正如瓦西多夫說的那樣，肉眼看不到明顯雜質，這個礦場理所當然就成為了妥夫斯長期合作的夥伴。 

 四天後，婭琴隨同羅卡岬以及一名技術負責人一同來到了東濱湖礦場擬定開發合同。她在午餐休息的閒空中去了老婦人的家裡並將帶來的一個小布包交給了老人，另外還付上了十盧布。 

 老婦人亦如安慰著自己那樣看著手中的未知物件說：“入殮師對我說了，‘這麼做是不會褻瀆神靈的’。”