第一章北川之行

“哎喲，許姑姑您來了。”胡賴小跑到我身邊，親熱地打了一聲招呼，“這段時間太子可忙得不得了，咱也沒空賀喜姑姑擢升六監掌事。”

我點點頭，胡賴這人我是看不上的，不過眼下大家都在明昭太子麾下，總還是要客氣些。我只能略帶敷衍地笑了笑：“區區小事怎麼敢勞煩胡大人呢。這幾日太子可是都在聖上身邊伺候著？”

“太子孝順良善，見著聖上被病痛折磨恨不得取而代之。不過聖上這病看起來可不大好醫治呢？司藥監那邊怎麼講的？”

我左右看看無人，湊近了一些低聲道：“眼下藥不知吃了多少，依舊還不見好，太醫院那邊院首依舊說了，左不過一兩月。”

胡賴聞言，並未回話，只朝我躬身一拜：“如此兇險，看來還是應當去請相國大人呀。相國大人精通丹藥，這人間常見的藥既然已經沒有辦法了，也只能試試旁的手段。”

我躬身退下，只當自己什麼都沒有聽見。

今日彷彿會有大雨，天空中烏雲密佈，到了日出時分依舊黯淡而沉悶。正陽殿籠罩在一片昏沉的天色之中，彷彿也顯得死氣沉沉似的。

眼下聖上早已不能臨朝，太子便挑起重任，朝堂之上翻來覆去地都是一些瑣碎的事情，北川羅氏不滿唐家軍軍屬眾多，便要求軍屬搬出北川城內，唐揆榮自然一口答應，只說照辦。南方似乎有一些小型的起義，被廣王周恪法很快平定。巴渝一代大約月旬前發生了天災，眼下上奏說要賑災的糧錢。

太子將賑災一事批給了江氏某個青年將軍負責處理，此人據說前幾年還是神武營一箇中郎將，被太子殿下一手提拔上來，在聖上面前盛讚其“勇猛不輸唐戩，謀略更勝三籌”。

我不知道唐戩是誰，似乎是一個已經亡故的唐家軍小將軍，不過既然得此稱讚，就從語氣來說也能知道，太子當真是器重這江家子弟的。

等回了司藥監，忽然一個年輕的小女官找上我。她模樣清秀，一雙眼睛亮得好像山泉日夜洗刷的石頭，帶著一片叫我難受的真誠：“姑姑，臣女乃是寵物所末等女官沈敏，巴渝人。”

“巴渝人？那裡倒是山高水遠，難為你一人來到京中，”我淡淡地回答一聲，瞥眼看向她，“不知沈女官今日有何事？”

沈敏“臣女生於巴渝之地，對故土的思慕之情如人之眷戀父母。今，臣女家鄉蒙受天災，臣女無一日不痛心，無一夜不垂淚。”

我不動聲色地放下茶盞，上下打量著那年輕而鮮活的面容。

“臣女今聽聞太子殿下願向巴渝運送賑災糧草，臣女感激涕零，深感太子仁厚。然而那負責運糧的江氏，素來有惡名，以權謀私、顛倒黑白，他在太子面前曲意逢迎，矇蔽大人。然而百姓無一人不知，無一人不曉他魚肉百姓的惡名。賑災救民茲事體大，不可交給這種德行有虧之人啊。”

我心裡覺得有幾分好笑，低下頭不看她：“沈女官多慮了。我等女流之輩，哪裡比得上聖上太子會識人呢？我想，不過是江大人最近頗得重用，卻未曾鑽精民間口碑，才會被人暗中散播這種消息吧。這世間子虛烏有的消息何其多，真真假假誰說得準呢。”

“姑姑！”沈敏抬起頭，眼眶微微有點發紅，“……臣女出生寒微，父親乃是巴渝山中一獵戶，家中時代貧寒。可縱使臣女乃是山野出生，亦知道盡忠直言！何況此事事關巴渝無數災民身家性命，姑姑身為六監掌事，難道只袖手旁觀嗎？”

“太子安排，合情合理，如何談得上袖手旁觀？”

“姑姑難道忘了……清河那一年的水患嗎？”

我一愣，再看向她時只覺得厭惡與憤怒：“你說什麼？”

“同為災民，姑姑豈能不明白臣女的心意？”一行眼淚順著她的眼眶滑落，她眉眼間都是幾乎要溢出來的委屈和義憤，“清河當年何其有幸，有溫賢太子庇護。眼下天人已逝，世間再無人庇護巴渝！”