第十八章深宮晚秋（下）

 我好一會才反應過來這個問題到底問了什麼，忽覺心中有些酸澀。

 “回殿下，賑災糧到了之後我們情況變好轉不少。大約半年後又到了幾筆錢款，清河縣不少大戶聽聞了風聲也捐出不少銀錢。縣令給了我們一筆錢讓我們專門負責採買藥品抑制時疫。如此，一年後我們便已經能好好生活了。底下農人要更加艱難一些，田地裡都是淤泥，腐爛敗壞後需重新開墾。不過因為有賑災的糧食，倒也沒有多少人餓死了。大約兩年新的田地也已經開墾出來種植糧食。”

 “……時疫呢？”

 “莫約半年就好轉了，縣裡僱了許多壯丁處理淹死的牲畜，又僱傭我們採藥在施粥的時候分藥湯。很快就熬過去了。”

 周恪己鬆了一口氣，嘴角歡歡勾起，微微點點頭：“如此，便好。”

 “太子……”

 “許姑姑，恪己……沒有帝王之心，難承天下之大。”他的目光順著肩頭向屋外看去，那一樹梧桐已經幾乎落了乾淨，滿樹金色的葉子撲在石臺上，只剩下乾枯的枝丫依舊孤高地立在半空中，“昨日，恪己聽到許姑姑所言，心中甚是欣慰喜悅，聽到姑姑說起清河水患現已無恙，便……”

 他一口氣嗆在喉嚨裡，半晌咳得全身都在抖，好一會才靜下來，聲音弱了幾分：“便更高興。”

 我未曾說話，眼眶酸澀難忍，半晌才抽了一口氣，勉強剋制住聲音裡的顫抖：“眼下，清河很好，請太子放心。”

 周恪己勾了嘴角，睫毛就像是蝴蝶一般顫抖著：“恪己，已經不是太子了。”

 “說來慚愧，在過往艱難時，恪己也曾自問當時所做是否值得……恪己也曾生出齷齪陰暗的心思。”他望向門外，望向藍天，“但是姑姑昨日，終於解了恪己的彷徨。恪己未曾做錯，那些糧草，送到清河去是值得的。”

 不知不覺地，一滴眼淚砸在他肩上攏著的被子上面，暈開一攤水漬。

 我把勺子放在碗裡，不想讓周恪己發現，默默擦了擦眼角，又拿起勺子，舀起一勺水：“殿下，再喝一點吧？等會兒我去為殿下做吃的。”

 “你也歇一歇吧。”他細弱的聲音裡似乎透著些愧疚，“我知你，病了，今早都未按時來。想來……昨日也是又驚又怕。”