第117章 饑荒

  村人們見此情況,雖然心仍不平,卻也不敢再去爭議了。這樣,也就將死者出殯下葬。那靈樞原是停了三天,等待官司了結的。

  出殯之時,村人們出於對此事的憤慨,出於對死者的同情,幾乎全村都出動,參加送殯。鄰近的村子也有自動來的。

  那些參加劃龍船的各村劃手們來得更多。

  他們之中,也有那天受傷的人,也有被捕過的人。大概是兔死狐悲,物傷其類吧,他們來得那麼多。

  送殯的人真多,有三四千人,排成長長的行列,跟在棺材和死者家屬的後面,從村莊走向村外的墳場。死者的親屬哀號痛哭。

  巫師戴上朝天冠,穿著大紅袍,吹起水牛角,鳴嚕鳴嚕地響,在前頭引路,卻又不時停下來,作諸般拜神稟鬼儀式。

  行列行得很慢,人眾雜沓,擠擁了在道路上。

  這時,有一支兵隊從龍江墟方向開來,正好與這送殯的行列迎面相遇。

  這就是中過粽子計的兵隊。

  這兵隊新任的營長那天想得一計,他找了一批民夫子,把中毒未死的病兵拾走。有十多副擔架。兵隊和送殯行列迎面相遇,兵們喝叫送殯的讓路。

  那路窄,兩邊都是水田,拾著的棺材,讓不出路來。而且這裡的風俗,只有人給棺材讓路,沒有棺材給人讓路的。

  送殯的行列不肯讓路,雙方都停住了,後面的人跟著走前來,也停止在那裡。

  兵隊的營長走上前喝:“為什麼不讓路?!”

  鳳凰莊的鄉長也參加送殯,見對方有官兒來問,他便自上前解釋說:“路窄,而且我們這裡的風俗,送殯,是不給人讓路的。”

  兵隊營長說:“胡說!我們是兵,誰也得給我們讓路!”

  他見送殯的人很多,他問:“這死的是什麼人?”

  鄉長說,“是那天在龍江墟誤被擊斃的兩個人,上頭批了給喪葬費,今日才下葬。”

  營長說:“哼!原來是鬧事的。怪不得那麼多人送。怎麼?你們又想鬧事!”

  鄉長說:“不敢。”

  營長說:“那你就給我讓出路來!”

  鄉長感到為難,後面的群眾鼓譟起來說,“不能讓路!人給他們打死了,還給他們讓路?沒這道理!”

  營長怒了說:“你們死那麼兩個人算個屁!我的人不也死了!讓開!”

  眾人叫:“不能讓!不能讓!”

  營長喝道:“你們造反了!”

  眾人仍叫道:“不讓路!不讓路!”

  營長大怒叫:“我偏要你讓!我當兵的難道還怕了你兩個死人!”呵斥道,“讓開不讓開!”

  眾人叫道:“不能!”

  營長怒喝他的兵:“把棺材推落田去!”

  那些兵便上前動手。

  送殯的人急了,一些人紛紛衝上前去阻攔,同兵們爭持。

  營長大聲叫:“反了!反了!捉起來!捉人!捉!”

  許多兵奔上去捉人。

  人們嚇驚了,四散奔逃。有些被捉住了,共有二十餘人,多數是上前同兵們爭執的,是那天劃龍船的劃手們,有些還是外村來送殯的。