一百六十九 季蘭，獨柳樹

　　“你是……”

　　“我就是昨晚被你從土匪窩救出來的人，我叫季蘭，你可以叫我季蘭。”

　　“季蘭？”少年虛弱地喚出聲，似乎難以置信眼前的女子就是他昨日所救之人。

　　挺好聽的名字。

　　少年的眼睛又合上了。

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　　長安城，子城西南隅。

　　獨柳樹挺立於長安城西南，一樹孤立，枝繁葉茂卻無人敢近。

　　此地非同尋常，正是朝廷處決死囚之地。

　　天色微明，平野上人聲嘈雜，群眾蜂擁而至，他們在獨柳樹下聚集，各懷心事。

　　有的帶著好奇，有的帶著悲憫，更多的則是帶著恐懼和警醒。

　　他們來見證這場生死離別的戲劇，來體味人間的脆弱與無常。

　　監刑官神情嚴肅地站在一邊，手持著代表皇權的硃紅色令箭。

　　犯人被兩名衙役押解而來，雙手反綁，口中無聲地呢喃著遺言。

　　他的腳步沉重卻又無力，面容在絕望中帶著一絲釋然。

　　他知道，這一行將終結他所有的痛苦與牽掛。

　　一聲鑼響，原本喧譁的人群瞬間寂靜。

　　監刑官高聲宣讀死刑令，聲音冰冷而堅定：“奉旨誅邪，以正法紀！”

　　劊子手赤膊上陣，手中鬼頭大刀在陽光下閃著寒光。

　　他向犯人點了點頭，似乎在默默地告訴他做好準備。犯人閉上雙眼，不再掙扎，不再言語。

　　刀光閃過，伴隨著一聲沉悶的落地聲，一腔熱血濺於獨柳樹下的黃土之上。

　　觀者無不心頭一顫，有的人面露不忍，有的則默默轉身離去。

　　“別走啊，今日砍頭的死刑犯可不只這一個。”

　　人群中有人議論，於是人們去而復返。

　　這一次被壓上斷頭臺的是一個十六七歲的郎君。

　　“世君，兒啊——”

　　“哥哥——”

　　人群中，一位婦人帶著十三四歲的少年使勁要衝進法場，但遭到了阻攔。

　　婦人和幼子哭得淒涼，斷頭臺上的世君也是淚如雨下，衝二人喊著：“孃親，弟弟，砍頭不好看，快回去。”

　　這位孃親並不是親孃，而是繼母。

　　但繼母說什麼也不肯離去，抱著籃子，裡面是要送給世君吃的最後一頓飯。

　　見母子幾個哭得傷心，讓周圍的看客無不動容，監斬官終於大發善心，手一揮，官兵將那哭泣的母子放入法場。

　　於是，斷頭臺上，母子三人抱頭痛哭。