第25章 一字拜領

 馬場是一個位於佐柿町以南不遠處的小村莊，那裡群山環繞，耳川、橫谷川、奧谷川三川交匯，其中沿著橫谷川河谷向東便能抵達野板嶽，沿著西側的小河谷一路向北，便能抵達若狹、越前邊境重鎮金山城。

 “重幸，你來自駿河，可能不知道，你說的那條路地勢崎嶇，除了農夫獵戶，少有人涉足，況且如今北陸白雪皚皚，這段山間小路大雪封山，大軍是沒辦法從那裡穿過的，只有國吉城所在的椿峠，周邊地勢相對平坦，適合朝倉集結大軍侵攻。”

 一旁的熊谷隆直解釋道。作為熊谷氏的一員，他對三方郡的地形瞭解得十分透徹。

 簡單說來，金山城到國吉城有兩條路可以走，一條是“一”形，另一條是“凵”形，前者是大路、近路，適合大隊人馬通行；後者是小路、遠路，僅在不下雪的情況下適合小股隊伍通行。

 山本重幸聽罷微微頷首，若有所思道：“趁著還有時間，臣明日想去實地探查一下。”

 信重點頭答應，並表示待會見到慄屋勝久，會讓他派遣兩個熟悉地形的武士隨山本重幸一同前去。

 沒多久，四人便抵達國吉城西南山麓的城主居館。

 得知信重親自到訪，慄屋勝久驚喜不已，趕忙出門迎接，對於這位素未謀面的武田氏新任家督，他心裡充滿了好奇和忐忑。

 “主公到訪，臣有失遠迎，請您恕罪。”和慄屋元隆對武田氏的傲慢不同，慄屋勝久顯得頗為恭敬，他拜伏在地上，誠摯地向信重表示歉意。

 “這就是分家和宗家的區別吧。”信重心想：“也許是常年被慄屋宗家的壓制，造成了他現在這種恭敬謹慎的性格。”

 想想自己剛還俗時，面對當主武田信豐，不也是這麼謙卑恭順麼？

 “起來吧。”信重不以為意地說道。

 慄屋勝久起身抬頭，目光正好與面前的熊谷隆直交織，頓時變了臉色：“隆直大人，您怎麼也會來我這國吉城？”

 “在下是護送主公前來的，請勝久大人不要誤會。”

 熊谷隆直知道，這位慄屋勝久和熊谷氏因為國吉城的歸屬鬧得很不愉快，但他和熊谷勝直、熊谷元直不同，既然是信重的直臣，更多地則是從信重的角度考慮問題。大敵當前，他不希望與慄屋勝久因為個人恩怨耽誤了大事。

 見熊谷隆直態度誠懇，不像是來故意找茬的，慄屋勝久也放鬆了戒備，躬身將眾人迎入館內。

 眾人剛一坐定，信重便開門見山：“你的信我已經收到了，全領動員的命令也已經下達，此番前來，是想聽聽你對當前形勢有何看法？”

 “臣已收到全領動員的消息，萬分感謝主公對臣的信任。”慄屋勝久再度拜伏行禮，隨即眼神堅定地回答道：“臣可能有些狂妄，可只要臣在這國吉城一天，便一天不會讓朝倉軍越過椿峠、深入若狹。”