第16章 朝倉九頭龍

 “兩家為鄰近百年，雖有摩擦，卻不曾真刀真槍地對壘過，冒然出兵，怕是會損害本家好不容易積累的聲望。”

 一心想借此機會開疆拓土的朝倉孝景，顯然不像他這位叔祖，是不會被所謂“聲望”“道義”牽絆住的。早早他便看清了，朝倉家四下出兵支援各地大名，最終除了好名聲，什麼都沒換來。

 如今已正式獲得越前守護的役職，算是完成了朝倉氏先祖政治上的夙願。下一步，就該在軍事上、領土上更進一步了，弱小、分裂且交通便利的若狹國，相較周邊的加賀、飛驒、美濃、近江，無疑是小試牛刀的不二之選。

 心意已決的朝倉孝景，面對朝倉宗滴的擔憂，引用了一句中國的古話：

 “天予不取，反受其咎；時至不迎，反受其殃。這可是彰顯本家威望、擴充本家勢力的絕佳時機，請大師放心，只要拿下了若狹，我保證一定善待百姓，讓他們和我越前的百姓一樣安居樂業、衣食無憂。”

 “既然主公心意已決，貧僧便不再多言了。只是貧僧有一個請求……”朝倉宗滴輕輕嘆了口氣。

 “大師請講。”

 “此番征伐若狹，能否讓貧僧擔任軍奉行，代主公出陣。”

 委任一門眾擔任軍奉行代替當主出征，是朝倉氏數十年延續下來的慣例。例如，歷史上的朝倉宗滴，先後服侍三代家督，戎馬一生，不算隨軍出征，光是作為軍奉行出陣就有十餘次，且勝多敗少，這也是其“越前之軍神”稱號的由來。

 “大師，您不主動請纓，我還真不好意思開口。”朝倉孝景趕忙給朝倉宗滴添了些茶水，笑嘻嘻地說道：“若是那國吉城能無血開城，剩下的戰事我派咱們朝倉家的小輩們前去也無妨；可若是慄屋勝久堅持不肯投誠，那就真得勞煩您出馬了，椿峠那地形地貌，勢必要有一場惡戰，也只有您能指揮得當了。”

 “貧僧明白，但是也請主公答應貧僧，若是這國吉城一個月內打不下來，便准許貧僧率軍撤退，不再做無謂的戰鬥和犧牲。”

 “哦？此話怎講？且不說有大師出馬，此城旦夕可下；即便中間出些差池，那為何要設一個月為上限呢？”朝倉孝景好奇道。

 “戰端不能輕啟，一旦開啟必須考慮天時、地利、人和，武田氏素來和公方、管領交好，不出一個月，兩方乃至朝廷都會出面調停，特別是細川氏，興許還會派出援軍，這種情況下，便會失去天時；

 後續即便拿下國吉城，其身後的三方、大倉見等堅城怕是已做好迎戰的準備了，這便是喪失了地利；

 最重要的一點人和……通過這次‘宮川之亂’，貧僧覺得，武田氏這個新家督可能不是平庸之輩，在他的帶領下，若狹可能會有新的氣象，屆時戰鬥不順，本家怕是連人和也做不到了。”