第四十六章 做生意

 然後，在天空再次變得暗沉沉的時候，卡利瑪草草整理了身上的痕跡，走出了這間小酒館。她擠上一輛車廂裡、車頂上和車門外都擠滿、載滿、掛滿人的公共馬車，經過換成，又下車步行，終於回到了她的住所——烏鴉巢。

 這地方住著盜賊、造假幣的、娼妓、流浪者，還有苦力、掃馬路的、擺地攤的。這裡街巷狹隘又汙穢，糟朽的廉租公寓的破窗塞著破布破紙，室內則潮溼而不衛生。牆壁凹陷，地上散滿了垃圾，低矮的天花板黴跡斑斑，那股混合的氣味糟不可言。

 這條惡劣的街巷屯聚著無所事事之徒。女人嘴裡咬著菸斗、面龐腫脹。男人們則什麼都幹，從開蔬果店到捉鳥，再到販賣槍支和溝子。這裡還住著汙穢的兒童和狼一般兇殘的狗。

 事實上，“烏鴉巢”這片地下室和廉租房的孤島，正處於幾個繁華地區的包圍中。但這正導致了這地方糟糕的情況。人們為了方便去工作，一蜂窩地湧入這兒。而這兒又處於好位置，房子的價格自然水漲船高。反倒是林頓之前居住的小西郊，因為實在太偏遠，也沒有什麼人願意往哪兒跑，所以人們至少在居住上，不是那麼困難。

 這裡的大多房屋原是投機性建築。幾十年前，一群有眼光的人跟隨投資和追求利潤的浪潮擴建了這裡。如今，他們持有這片地區大部分的房屋股票。

 然後，他們轉而把房屋按街道租賃給了別人。租賃街道的人，又以星期出租街上的房屋。每幢房屋的租主再轉而出租各個房間。租房間的租戶轉而向佔據室內一個角落的人收租金。這麼一環環地套下來，最後，每間房間，在夜裡都經常塞滿二十多個人。

 不過，卡利瑪住得會好一些。她是個妓女，收入比普通人更加豐厚。她有獨屬於自己的一間房屋。她繞過樓道里擺賣的貨物，繞過那些橙子、洋蔥、鯡魚和水芹。她來到了自己的房間的門口。

 但她發現了一個熟悉的身影。那同樣是一個二十多歲的女人，穿著淡灰色的衣服，著裝比較保守。卡利瑪見到了她，驚叫起來。