第25章 另一扇窗
“當家的……。”關司務輕輕叫了聲,卻被郝大牛抬手製止了。
“你們可知道,我是因何落草?”郝大牛看看李柱和馬託尼:“當我妻兒被捲入洪水、鄉親餓死在路邊,長輩罹患疫病死去無人掩埋,上帝在哪裡?”
他面帶悲色:“我不是責怪,我只是不明白,為何要這許多人受罪,為何要讓人間到處是痛苦和殺戮?但是似乎禱告和祈求是沒用的。
我只好自己動手去做。但是當我打開大戶的糧囤,把他們藏起來的糧食分給饑民,很可笑的是郝某竟成了被通緝的賊!”
他頹唐地指指門外:“看見了吧?我如今能幫得上的,只有這幾百弟兄,這就是我力所能及最大的限度了!
如果三區覺得我礙事,我可以帶他們離開另外找個吃飯的地方,絕不來打攪你們。”
“不、不,郝先生你誤會了。三區並沒嫌棄你們,也並非覺得你們礙事。”馬託尼擺手:“上帝作證,陳家甚至沒有看不起你們的意思。”
“那……馬先生,陳家可是要吞併我們?”關司務問。
“據我所知他們也沒這個打算。”
“嗯?那究竟什麼意思?”
“郝先生,我臨來之前陳壽禮先生讓我轉告你:三區現在面臨兩件大事:流民的安置,和本縣保安團的對立關係。
前者我們已經從固始、潁上購入大量土地,在上面建造新村、推廣新稻種,種植新技術。只要有一、兩年便可以見到成效。
後者三區的保安團和自衛團、警察治安大隊正在和敵人對峙,勝負未分。如果陳家敗了,數萬災民安置的事情前功盡棄,並且三區各村鎮都將毀於韓部報復的火焰中,那是場災難!
陳老爺希望你在這樣關鍵的時刻能夠明辨是非,即使不出手相助,也不要做助紂為虐的事情……。”
郝大牛和關司務互相看了眼:“倒是我等唐突了,初來乍到這些情形竟然一無所知。”
郝大牛向李柱詢問三區和二區恩怨的淵源,李柱就自己瞭解到的原原本本說了 ,郝大牛醒悟道:
“原來這樣,所以我們現在出現在隔壁,讓三區感到緊張,不能調動全力施展反擊,是這樣麼?”
“正是如此!”李柱嚴肅地回答:“我可以告訴你,三區在西邊與固始交界的地方已經佈置了上千部隊。如果陳天魁不犯境罷了,否則三區定會揮刀相報、絕不姑息!”
“在這樣的情況下,我奉命來見郝先生,希望你看清局勢,做三區的朋友而不是敵人。
我們注意到你部下的仁慈和自我約束,這些和三區提倡的完全一致、沒有衝突!
陳家兄弟希望和你做朋友,在幫助地方、管束豪強、打擊違法這些方面互相幫助。”馬託尼說。
“如果我們同意了,那麼……?”關司務試探地問。
“如果那樣,陳總指揮可以為郝先生安排一個營長級別的職務,貴部可以獲得正式番號並保留自己的隊伍,專注防守自己的防區。
官兵按淮西營的標準領取薪俸和菜金,不用再擔心吃不飽肚子的問題……。”馬託尼指指外頭:“具體的,你可以和車伕談。”
“車伕?”