第25章 南北拉扯

 “我看是被咱們總指揮的威名給嚇得！”趕來徐集的蘇鼎笑著說：“那陳匪不是在三哥手裡再過跟頭嗎？

 他可能不大敢觸犯了，所以只敢在邊上打轉轉。還有個可能，他們佔領聯塘，那裡的糧食足夠好幾萬人吃上一陣的，所以他不著急。

 只要官府不來剿，這小子甚至可以憑藉這些糧食暫時割據這一帶。”

 “指揮的意思是……他不敢招惹咱，可能真的不來了？”

 蘇鼎想想：“也不好說，咱們要保持戒備，還得派人去查探看看他們究竟在做些什麼？我想，也許他能忍，他的部下也不見得能忍。

 土匪嘛，不搶不殺，沒意思的日子，他們能就這樣乖乖過活？”

 他去找徐晉華求助。徐集有自己一支五十人的民團，領頭的是徐家護院叫盧峰，人稱滾地刀（地蹚刀），使一口二十多斤重的大鐵刀，甚是勇猛。

 蘇鼎和他借了兩個機靈膽大、熟悉蔣集和聯塘的小夥子，讓他們帶路和蘇二毛的兵五人一組出去偵察。

 護礦隊其實都是原來保安團的兵，作戰經驗不成問題。蘇鼎讓他們務必抓兩個能問出話的舌頭回來。

 同時他派人聯絡其它幾支歸自己指揮的隊伍。韓谷的護廠隊（鋼廠還沒建成，實際駐紮在郭山石灰礦）離聯塘最近，往南三里地就是移民們新建的陳家鎮。

 蘇鼎派給他的任務是趕緊佔據羊腸湖邊的胡家樓，作為陳家鎮的側翼屏障。於四猴子的護礦二隊趕到羊家寨，扼守去聯塘鎮的北橋防止賊兵流竄過來。

 朱權保那邊他也派了人過去聯絡，提醒他土匪有可能東侵。然而他沒想到的是，朱權保回覆說徐山南麓也發現了一支土匪武裝，他正在派人偵察瞭解情況。

 蘇鼎於是判斷這是支分出來牽制三區力量的隊伍，應該不會鬧出太大動靜。

 果然很快朱權保告訴他那路人不太折騰，沒有燒殺，只是要糧食財物，人數五百左右，槍械並不精，約有近兩成沒槍，用的是冷兵器。

 蘇鼎放下心，他建議派部分隊伍對這支人馬進行監視，但暫時不要主動進攻。然後他苦苦思索：這陳天魁進不進、退不退地，到底要幹啥？

 這邊正不得要領，壽禮打來電話問他這邊的情況，聽說匪兵沒有繼續進攻，似乎陳老爺安心些。

 然後壽禮邊告訴他南邊已經開打，周家完蛋了！韓旅的初步反擊落空，現在正縮回去舔傷口。

 接著壽禮又告訴他說中橋來電話，說又到了三百支槍，還有批手榴彈。

 “你說這日本人怎麼想的？咱們自家打得不亦樂乎，他這麼上趕著做啥？”壽禮納悶。

 “大哥，這就叫做帝國主義的本性！”蘇鼎呵呵一笑回答：“他們希望咱們這邊是軍閥混戰，越亂自然越好！

 以前他扶持東北軍、山西軍，現在這兩支都被中央給統一了，大約他也希望陳家能成為‘皖西軍’？嘿嘿，再說有銀子掙的買賣，不做是傻子！”

 “那不對，美國、英國也都是帝國主義，怎不見他們也這樣積極呢？”壽禮反駁。

 “我的哥誒，這帝國主義和帝國主義不一樣。”

 “此話怎講？”