第10章 示範新農村

 七頭黑白花的荷蘭奶牛從運抵鳳凰坡的那天，河埠一帶擠滿了看熱鬧的人們，大家都驚奇地朝著船上走下來、發出低沉叫聲的牛兒賣呆。人群中不時發出驚歎：

 “哎呀，乖乖！這洋牛個頭這麼大呀？”

 “瞧那**，簡直就是裝滿水的皮囊！”

 “唉，它們不習慣坐咱們中國船吧？聽說路上要走半年呢！”

 陳壽禮讓陳景帶人將牛牽往奶牛場，他自己笑呵呵地揹著手在後面看著它們扭著屁股的樣子對老蔡說：

 “老蔡，和前一批加起來咱們有十三頭奶牛啦。圈裡還有四頭懷著小牛，兩個月後生下來就是十七頭。

 這麼多牛每天每頭四十斤草料、兩百升淨水，可不是個輕鬆的活呀，陳景他能行麼？”

 “唉，東家就放心好了。”老蔡拿火柴點起菸袋鍋子，美美地“吧嗒”兩口，舒心地眯縫著眼說道：“總算可以抽啦，老爺對它們可真比對我們還好，這牲口聞口煙味兒你都心疼吶。”

 “你懂什麼？那是洋牛，誰知道它聞得慣你這中國菸草不？再說，楊先生不是說過，這牛金貴、怕驚嚇，一受驚就不下奶了。我是怕你的火星子嚇著它！”

 “你放心，”老蔡說完一個勁抽菸沒續下文，陳壽禮不明白他指的什麼眼巴巴地望著，好一陣他才吐出大片雲霧來接著說道：

 “陳景這孩子心裡清楚、有條理，做事也穩當。他跟著楊先生，一個有學問、一個熟悉本地情形，再合適不過。咦，那不是楊先生過來了？”

 順著他的菸袋所指，陳壽禮看見飼養場的楊場長頭上扣頂草帽，正沿著渠岸朝碼頭這邊過來。老遠就喊：“陳老爺，我要的水泵他們說運到了，可誰來給我安裝呢？”

 “喂、喂，楊夫子，你小心別走到水裡去！”壽禮忙喊。這個楊本意是農學院畜牧科的主任，在這裡兼任場長職務。

 他戴個黑邊的眼睛看東西總要離得很近，所以壽禮開玩笑地稱他做楊夫子，實際人家不過三十來歲而已。

 楊先生踮著腳尖跳開水窪，卻一腳踩在溼滑的泥巴上，他身子一歪，被壽禮眼疾手快地拉住。

 “哎，你這人呀，不要著急嘛，凡事總能解決的。”壽禮哈哈大笑著，說：

 “這個不難，我讓船運公司的技師黃敬明天帶人過去給你就是，他在擺弄洋機器上是行家，肯定沒問題。

 倒是我問你，前些日子你說修兩個水池，我讓老鄭派人來，如今搞得怎樣？”

 “哦，是這樣，那水池是為給咱們村民和飼養的畜、禽提供淨水的，把蓄水塘或河裡的水用泵抽到第一個池裡沉澱，再經過過濾閘送往清水池，就可以供給人家、養殖場飲用。

 鄭師傅派過來兩個徒弟和五名工人，蔡管家又提供了七、八個人手，所以進度蠻快。

 抹好的砂漿前天已經乾透，昨天試著蓄了點水，看來沒有問題可以投入使用。現在就等這水泵了。”

 “好啊。這樣濾過的淨水就可以直接通過竹子接成的水槽送到各處去了，是吧？老曹，以後不用每天花那麼多人工去挑水啦，這就是用機器的好處哇！”

 “東家只說對了一半，水還得挑，只是不用那麼多罷了。”

 “哦，這是怎麼回事？”

 “是這樣陳老爺，”楊先生接過去道：“人、畜、禽飲用水可以用這過濾後的清水，但灑掃用水還是直接用剛抽上來經過沉澱的河水，或者井水，因為不需要過於乾淨。

 這個清水場最值錢的就是蒸汽泵和過濾閘，有損耗和維護，需要用到柴薪、鹼面、細炭，還得有不少人工支出。

 修池子的目的是保障飲水清潔，避免人畜因飲水發生疾病。

 清水就池子裡這麼多，用完了就得等明天才能再有。所以說飲用外的用水儘量不要用這清水為好。”

 “哦，原來如此！”陳壽禮讚賞地打量對方，說：“楊先生這個場長做得好，如今很知道精打細算啦。”

 “你這是諷刺我吧？還沒忘剛來時向你要銀元的事，對不對？”

 “巧婦難為無米之炊麼，你那時和我要兩百元經營費用也有你的道理。不過，……”陳壽禮站住腳：