第7章 李桐和楊天雲
今年的夏季和去年正相反,雨水少得可憐。從春天開始太陽就總是明晃晃地掛在天上,讓莊稼戶不由地把心提起老高。
人們到處嗅著乾燥空氣裡水分的味道,彼此不安地互相說:“唉,怕是要鬧旱吶!可怎麼好?”
自古就把天災和**聯繫在一起,百姓們聯想起去年的戰爭,嘆息殺戮帶來了太多戾氣,以至於他們無辜地受到了上天的集體懲罰。
各地都醞釀祈雨的活動,連政府居然也開始信這套。有些縣甚至以縣太爺為首,浩浩蕩蕩地組織起可觀的浩大隊伍前往各個龍王廟參拜。
不料傳來消息,說一支人數不多的紅軍趁霍山縣長參加地方活動時發動了暴動,不但捉住縣長大人,還繳了隨行保安民團的槍,洗劫了許多大戶的莊園。
年初蘇家埠一戰皖西掃蕩軍的精銳損失殆盡,中央勢力幾乎止於六安的城垣,周邊左近統都受到不小的震動。
這次事件更令全省官員顏面掃地,也堅定了政府清剿的決心。山區為核心的各地紛紛成立“鏟共義勇隊”以自保,同時各地保安團也開始集結,在外圍配合政府軍掃蕩。
大戰將即氣氛緊張,物價、糧價再次高騰,壓迫著人們的生活難以喘息。
霍山作為此次戰事的重要基地,早已在大街小巷擠滿了積極剿共的官員和軍人。
本地街道雖然狹窄,但許多人還是為了出人頭地蜂擁而至,都要在這場大博弈中好好表現一把,以便博得上司的嘉許,最好再有個敘功的推薦信之類,那可就令人平步青雲啦!
不過李桐自認他不屬於這類人物。他之所以走在這溼了吧唧、散發著泔水般惡臭的巷子裡完全是因為吃飯的需要。
畢業後雖然努力嘗試要找個工作生活坐下來,但是畢竟不合他的心意,一個心懷天下的人怎能終老於辦公桌前呢?
他終於忍不住去找了那位二表哥,經過懇請謀到了二十六師裡一個營司務長的位置。
“這沒什麼,”二表哥笑嘻嘻地說道:“你別嫌官職小,好歹也是個中尉銜哩。再說此等位置均乃肥缺,沒我的面子哪能到你手?要好自為之哦。”
“我參軍是想實現抱負,可不為了一己之肥!”李桐凜然道。
二表哥咂舌驚訝:“咦,現如今還有你這樣的真個少見!我告訴你最好現實些,不要總想那些沒有邊際的東西。
哼,等打起仗來你看到血肉橫飛的場面時自然明白我說的話。要趁活命,先顧自己。
什麼國家、主義都是次要的。老弟,沒有生命,那主義有什麼用?”
李桐默然。二表哥說的似乎是有道理,但他總覺得和自己的信仰在某些地方不對勁。是哪裡呢?
他說不出來,卻也無法反駁,只得先去上任再說。心想:哼,走著瞧,早晚讓你們看到我的本事。現在嘛……,用他自己的話講:大隱隱於市,先忍耐再說!
他每天做得最多的事情就是巡遊在街巷裡,和商販們討價還價,滿身銅臭、酒氣、爛菜葉子的味道,令他不禁嘆息自己怎麼就自甘墮落了呢?
他回頭看一眼跳著擔子跟在身後的大頭兵老賀,見他正用手扶住擔子一頭停下來瞧一個菸葉販遞上來的枯黃葉子。
“老賀,跟緊哦!”他吆喝道。“哎,好的、好的。”老賀急忙將菸葉放下晃晃悠悠地追上來,討好地說:“那葉子不錯,我正想著是不是營座會喜歡。”