第45章 煮酒論英雄
許褚領命而去。
在玄德行軍的途中,忽然發現背後塵土飛揚,他對關羽和張飛說:
“這必定是曹操的追兵來了。”
於是立即紮營,命令關羽和張飛各自拿起兵器,站在營地兩側。
許褚趕到,看到軍隊嚴陣以待,便下馬走進營地見玄德。
玄德問:“你來這裡有什麼事?”
許褚回答:
“我奉丞相之命,特來請將軍您回去,有事相商。”
劉備回應:
“‘在外將領,不必接受君王的命令’我已經見過君王,也聽到了丞相的吩咐。現在也沒有其他事情可談,你可以趕緊回去,向丞相報告。”
許褚心想:
〈曹丞相一直與他關係良好,這次也沒有命令我來跟他交戰,現在只好將他的話帶回去,再作決定。〉
於是告別玄德,領兵返回。
見到曹操後,許褚詳細轉述了玄德的話。
曹操猶豫不決。
程昱和郭嘉說:
“劉備不肯回兵,可見他心意已變。”
曹操說:
“我有朱靈、路昭二人在他那裡,料想劉備不敢輕易改變心意。況且我已經派人去追,怎能反悔?”
於是不再追擊玄德。
後人有詩讚頌玄德:
急忙整軍備馬離去,
心中牢記天子的囑託。
衝破鐵籠釋放虎豹,
破開金鎖放走蛟龍。
…………………………………
然而,馬騰在劉備離開後,由於邊疆緊急情報的催促,也返回了西涼州。
劉備抵達徐州時,刺史車胄親自出城迎接。
宴會結束後,孫乾和糜竺等人紛紛前來拜見。
劉備回到家中看望家人,並同時派出密探了解袁術的動態。
密探回來報告說:“袁術過於奢侈,雷薄和陳蘭都投奔了嵩山。袁術勢力大幅衰退,已經向袁紹讓出了帝號。袁紹命人傳喚袁術,於是袁術收拾兵馬和宮中用品,先行前往徐州。”
得知袁術即將到來,劉備率領關羽、張飛、朱靈和路昭等五萬大軍出征,正巧遭遇先鋒紀靈。
張飛二話不說,直接衝擊紀靈。
戰鬥未過十個回合,張飛怒吼一聲,將紀靈刺落馬下,敵軍潰散。
袁術親自領兵來戰。
劉備將軍隊分為三路:朱靈和路昭在左翼,關羽和張飛在右翼,玄德親自指揮中路軍,與袁術相遇,
並在軍旗下斥責道:
“你背叛朝廷,行為不軌,我今天奉旨前來討伐你!你應該投降,以免受到懲罰。”
袁術回罵:“你個區區編草鞋的小人物,竟敢瞧不起我!”
並指揮部隊追擊。
劉備暫時撤退,埋伏在左右兩翼的軍隊隨即發起攻擊。
袁術的軍隊死傷遍地,血流成河;士兵逃散無數。
隨後,嵩山的雷薄和陳蘭又搶奪了袁術的錢糧草料。
袁術欲返回壽春,卻遭到盜賊的襲擊,只得駐紮在江亭。
僅剩的一千多名士兵,都是老弱病殘。
當時正值盛夏,糧食耗盡,只剩下三十斛小麥,分給士兵,家屬卻飢餓難耐,餓死者眾多。
袁術嫌食物粗糙,難以下嚥,便命令廚師拿來蜜水解渴。
廚師板著臉:
“廚房裡只有血水,哪來的蜜水啊!”
袁術坐在床邊,有氣無力,
突然痛苦大叫一聲,倒在地上,吐血而亡。
這時是建安四年的六月份。