第9章 孟德獻刀子
董卓一聽,覺得李儒的見解高明,立刻派遣四位精悍獄卒前往曹操寓所召喚。
這一去,好一陣子才有了迴音,獄卒們回報說:
“曹操並未返回寓所,而是騎馬疾馳出了東門。門衛詢問時,曹操聲稱是丞相差遣有緊急公務,隨即揚鞭遠去。”
李儒聽聞,眉頭緊鎖,斷言道:
“曹操如此倉皇出逃,顯然是做了虧心事,行刺董大人之事十有八九屬實。”
董卓聞言勃然大怒,拍案而起:
“我如此信任重用他,他竟然要謀害於我!”
李儒冷靜應對:
“看來此事背後定有同謀之人,只要我們能抓到曹操,就能順藤摸瓜找出真相。”
於是,董卓下令全城乃至全國範圍內張貼公告,繪影圖形,全力緝拿曹操,並許下重賞:
【凡能擒獲並交出曹操者,賞賜千金,封為萬戶侯;窩藏曹操者則與之同罪。】
一場席捲天下的追捕行動就此展開。
且說曹操這廂,狼狽逃亡途中,慌不擇路直奔老家譙郡而去,
不料途經中牟縣之時,被守城軍士給逮了個正著,捆綁起來呈交給了縣令。
曹操眼珠子一轉,狡黠自稱是過路的商人,姓氏頗為顯赫,複姓皇甫。
那縣令可不傻,仔細端詳了曹操一番,心中似有明鏡,默然半響後發話道:
“哎呀,我早年間在洛陽謀官之際,就曾見過閣下真容,您分明就是曹操大人嘛,何必在此裝模作樣呢?來人吶,先把這位‘客商’關押起來,明日再派人押往京師領賞去。”
到了深夜,縣令親自喚來貼身心腹,悄無聲息地把曹操提溜到後院秘密審訊。
他問曹操:
“我聽說丞相董卓對你可是相當器重,為何你卻自蹈險境,落得這般田地?”
曹操毫不示弱,回應道:
“哼,尋常小鳥焉能知曉大鵬鳥的凌雲壯志?既然你已將我拿下,只管送我去領賞便是,又何必多此一問呢?”
縣令見曹操豪氣干雲,示意身邊人都退下,然後坦誠相對:
“你可別小看我這個小小的縣令,我只是尚未遇到值得效力的主公罷了。”
曹操見狀也不含糊,慨然道:
“我家祖祖輩輩皆受漢朝恩澤,若是不思報效國家,那跟畜生有何區別?我之所以忍辱負重在董卓手下做事,正是打算找機會剷除國賊,為國家除一大害。現如今計劃未能成功,看來乃是天意難違啊!”
這一番對話,盡顯曹操胸懷大志,亦讓縣令對其刮目相看。
話說這日,縣令對著曹操一表敬意,開口問道:
“孟德兄此番冒險出行,究竟打算前往何處?”
曹操胸懷壯志,慷慨答道:
“吾將回歸故土,擬偽造聖旨,號召天下的英雄豪傑共同起兵,目標直指那逆賊董卓,這是我心中迫切的願望!”
縣令一聽,頓時對曹操的忠誠與正義大加讚賞,當下親手解開曹操身上的束縛,恭敬地將其扶到上座,鄭重其事地拜了兩拜,讚道:
“主公實乃當今天下難得的忠肝義膽之士啊!”
曹操聽罷,也深深一拜,隨後詢問縣令的姓名來歷。
縣令答到:
“鄙人姓陳名宮,表字公臺,家中尚有老母妻兒,皆居於東郡。今日被公之忠義所感動,決心拋卻官職,隨主公您一同踏上逃亡之路。”
曹操聞之大喜過望。
於是當晚,陳宮忙碌起來,備足路上所需盤纏,他與曹操互換衣物,各自佩上一口寶劍,跨上駿馬,朝著各自的故鄉疾馳而去,就此開始了他們的共同征程。