第1章 東風酒坊

 男人心想，這賀大人，氣息平穩勻長，倒是個練家子。

 “走了麼？”那首領使了個眼色，不敢轉脖子，老頭悄悄點頭，對方遂鬆了口氣。

 只是這一驚嚇，卻叫首領忘了前言，只衝眾人揮了揮手，不耐道：“都愣著作甚？幹活去！”眾人得令，遂四散各忙各的。

 ......

 中夜風清，兩人淨了手，抱著床具回屋。

 “今日多謝了。”男人摸了摸鼻子，笨拙開口道。

 老頭樂呵道：“嗐，客氣啥？這兒有三十多個勞役，都是像你小子這麼大。要麼是家道中落，來討口飯吃，要麼是爛賭鬼，把自己也輸了進來。像你這樣兒的，老郭頭我啊見多了！小子，既然來了，就耐著性子，少則半年，多則兩三年，保你賺得盆滿缽滿！”

 男人眼中閃了閃，頗為感興趣地問道：“盆滿缽滿？”

 “是啊，別看這活計苦點，一年到頭還是能賺上不少錢的！”那老郭頭眯著眼，“咱們坊主雖說治下嚴苛，對咱這夥人還是大方！不說別的，每到年關啊，還能賞咱們不少錢！不僅是賞錢，好酒好肉伺候著，還能看一幫女娃娃跳舞。那皇帝老兒的樂趣，也莫過於此了吧.......”

 “這樣......”男人靜靜聽著，目光遙遙，似是在思索。

 “是啊。”老郭頭挑眉望來，“小子，說了半天，還沒問你叫什麼呢？”

 “哦......”男人像是終於反應過來，回道，“小子姓曾，家中排第九，老人家喚我小九便成！”

 “哦...小九啊——”老郭頭笑著點頭，“九同酒。看樣子...你這小子與咱們酒坊倒是有緣！”

 “哈......”那小九有些心不在焉地點點頭，月光下那臉上橫亙的刀疤卻更是顯眼。他看著那天邊殘月，目光卻一片沉藹。

 ——什麼有沒有緣，他曾不悔分明是被那臭和尚騙了過來！當初那般若紫陽與他打賭，三日之內必有盛宴。如今已經過了十日有餘，自己在此處，除了做著這朝不保夕的苦工，便是吃糠咽菜，哪裡有什麼好酒好肉？那日兩人誤入了東風賭莊，所見之人皆非善茬，他當即就要抽身而退。

 只

那般若紫陽卻說此處怪異，須得細細探查。既要探查，便不能大張旗鼓地查。這東風字號的暗樁看著平平無奇，實則高手頗多，守衛森嚴。無法，他只得假意輸光，順水推舟被捉來此處，這才接了這等活計。誰曾想般若紫陽忽然說有了線索，定要去那酒坊一探。他本想跟去，卻被對方留在此處接應。

 兩人約了今夜相見，那般若紫陽卻遲遲不現身。如今這郭姓老者盯著，自己也不得擅自去留。此時此刻，曾不悔不禁要想，莫不是那和尚誆騙自己，早已經揚長而去？

 老郭頭揣過腰間酒袋，仰頭便灌。喝完卻又大方遞了過來，頗有話閒之意。