第4章 秋葉偏作暗濤起，雙溪別有疑雲生
思及此，他又不禁自顧自笑了一下。管它甚麼官兵什麼女子，只要不攔他的去處，便是大路朝天，各走一邊。他也將手枕在了腦後，學著蘇決明的模樣靠在了木板上。“閒事莫管，閒事莫管！”一偏頭便是滿溢的谷香，他調整好姿勢，愜意地閉目養神。
老農似是聽到了這句話，又好像沒有聽到，也是略有深意地笑了笑，吆喝了一聲，繼續趕著驢車前行。
酒困路長惟欲睡，日高人渴漫思茶。日頭正烈，照得行人渾渾噩噩。是秋天的最後一絲暑氣。
鴉雀突然紛紛而起，撲著翅膀離開枝頭，一陣窸窸窣窣。
樵夫走得累了，抹了把汗。抬頭看了看天色。竹林間一道光影斑駁閃過，他揉了揉眼睛——“是我眼花了？”他轉頭看去，只有一陣清風吹過。搖搖頭，暗笑自己白日就疑神疑鬼，於是緊好背上的木柴，繼續往前走。
突然，一道寒光落下，樵夫還未反應過來，鬢邊便落下了一縷頭髮。他膽戰心寒，膝蓋一軟就跌到地上，嚷著：“好漢莫動手，莫動手！有話好好說！”只差給對方磕個響頭。
只見來者五人，穿著黑衣蒙著黑巾，衝著樵夫攤開手掌——一塊溫潤的白玉墜。“見過這個嗎？”
樵夫哭喪著臉，知道他們是尋人的，便說：“哎唷！各位好漢爺，你們怕是問錯人了。我趙老八砍柴生，砍柴長，哪見過這稀罕物！”
說話那人與旁邊一人對視一眼，又問道：“這山裡可有一戶人家姓孫？”
“姓孫？”樵夫抹了抹汗，努力想了想，“是鐵柱家吧？”他忙跪爬到幾人腳下，陪笑道：“各位好漢爺，這山上住著十幾戶人，我也記不分明。約莫有一家挖藥材的，是這個姓。”
“藥材？”那兩人又對視了一眼，為首的人衝樵夫比了比劍鋒，朗聲道：“帶路！”
那趙老八連忙雞啄米似的點頭“好說！好說！”背起散落的木柴，便恭敬地衝這夥人彎腰請道：“各位好漢爺，這邊請這邊請。”
他自然知道這夥人窮兇極惡，殺人不眨眼。可若是不帶路，此刻人頭落地的可能就是他。他家裡尚有妻兒老母，若是自己人沒了，那後果想都不敢想。只是那孫家待人一向和善，那孫鐵柱又是他看著長大的。他也實在不忍讓他們遭逢不測。眼珠轉了轉，索性便帶著他們在山裡繞上一繞，自己再找個機會溜走。打定主意，他帶起路來。一行人眼見著繞了幾個山頭。他暗笑幾人不識路，正想著藉機開口。突然，一把劍“噌”地一聲出鞘，攔在他面前。他驚了一跳，險些又跌在地上。
方才說話的黑衣人在背後用劍柄支了支他，這才沒讓他倒下。他看著同伴，不解問道：“辛九，這是何意？”
那被叫作“辛九”的人開口道：“行了，不必走了。”
趙老八眼皮跳了跳，有些心虛，面上卻強裝鎮定說道：“好漢爺，別急，前面就快到了！”
辛九哼了一聲，不冷不熱地說道：“是要到了。”
趙老八還未及開口，只覺眼前白光一閃，脖子頓生涼意，如溺水之人一般再也感受不到空氣。隨即劇痛襲來，一股熱流從他頸間汩汩流下，他捂著脖子，眼中漸漸失去生機。就這樣和自己的木柴一齊滾下了山坡。
辛九看都不看一眼，擦了擦劍，冷冷地開口：“是要到閻王殿了。”
“你這時殺他做甚？”旁人急道，“你殺了他，誰給我們帶路？”
“哼，你看不出，這人一直在帶我們繞路麼？”辛九不欲多言，抬腳便走，“我已經聞到藥味了。”
那幾人在他身後，卻也沒法，只得跟上。其中一人暗暗嗤笑：“狗鼻子。”哪知一道寒芒閃過，正指在他眉間。辛九面無表情地說：“再有下次，你已經是死人了。”那人顫抖了一下，連忙告饒。
辛九收回劍，說道：“火部沒有消息。只說人在這山裡，讓我們自己尋。先前派出去的人失去聯絡，說明人就在附近。今日必能尋到他們蹤跡。記住了，殺大的，留小的！”幾人低頭稱是。一行人紛紛趕路。
日薄西山。
“媽，我回來了。”阿柱如往日一般和屋裡的老婦打了聲招呼，放下手中的物什。屋裡老婦應了一聲。他探頭：“媽，今日那姑娘可有好些？“
老婦緩緩從屋裡走出來。一面走一面唸叨著：“連翹兩錢，紅花四錢……哎唷，老了老了，記不住啦。”不想起得猛了，身體有些歪斜。
阿柱攙著她，說道：“媽，你也別太累了。有什麼我能幫上的嗎？”
孫婆婆寬慰地笑了笑：“不用了，你又不懂這些。說起來，那藥方真是管用。這才用了一劑就見效了。我看這姑娘，說不定這兩日就醒了。”
“真的啊？”少年驚喜萬分。畢竟這是他救來的人，這些天看著她一點點好起來，倒是有了些憐愛之情。
孫婆婆點頭，“這還要多虧了方大夫的法子，還有顧獵戶那兒借來的銀兩。還是好心人多啊。”她感嘆道。
阿柱為她捏了捏肩，好聲說道：“媽，那日你怎麼也不和顧大哥說說？我一直想跟著他學兩招呢。”
老婦瞥了一眼他，搖搖頭：“媽不想讓你和他們打交道。他們一看就是走江湖的。成日裡打打殺殺，不得安生。媽只想你安安穩穩過日子。”
眼見著愛子身子耷拉下來，失落萬分。孫婆婆又有些不忍，“你也別這副樣子，媽是為了你好。等過些日子這姑娘醒了，你就將賬目一一記好，把剩下的銀兩送還回去。別的就莫要多說了。”她摸了摸阿柱的頭，柔聲道：“媽給你煮了牛肉湯，補補身子。”
母命難違，阿柱只得垂頭喪氣地應下。母子二人正說著閒話，不知屋子外面已經有一夥人在暗中埋伏著，已經窺了他們半晌。
“如何？我說什麼來著？人不在這兒。”其中一人向著蹲在最前面的人抱怨，“還非要說什麼不要打草驚蛇，我看啊，你就是怕死。”
為首的男子冷哼了一聲。“你倒是個不怕死的。”先前說話的人似乎想到了什麼，突然閉上了嘴。向周圍看了看，餘下幾人面上皆是不忿。他哼了幾聲，心說也不知這辛九有什麼能耐，上頭居然要他管事。
在旁的另一人開口道：“辛九，如今你有什麼計劃。便與我們說說，也好過在這裡讓我們乾等。”
辛九頭也不轉，回道：“這屋中只有三個人的氣息，一男兩女，那兩人不在此處，卻與這裡有些關係。那個姓顧的也不知什麼來頭，折了這麼多人都沒能將他擒來。或許我們可以換個法子。”
“什麼法子？”
“哼，上頭根本不管你我死活。不如將那老太婆擒來，逼那小的把那他們尋來。那姓顧的不是愛管閒事麼？我倒要看看他管不管這母子倆的命！”辛九冷笑道，眼裡盡是陰毒。
“辛九，宮主只說要人，你可別把事搞大了。我們私下行事也就罷了，若是被官府發覺，宮主可難留我們。”那人說道。
辛九起身向屋子走去，“我只是建議，聽不聽隨你們。我們已經摺了這麼多人了。你們不會真的相信，宮主有本事能讓他們活過來吧——”“辛九！”最先對他有所不滿的那人厲聲打斷了他：“慎言！你莫忘了，你的魂牌可還在宮主那裡！”
“呵。”辛九有些憐憫地看了看這些人，不再多言。所謂魂牌，不過是控制人心的一個謊言罷了。竟有那麼多人為之前赴後繼，真是笑話。他用手中的劍挑開門扉，徑直向屋裡走去。孫婆婆先看見他，說了聲：“你們是……”便被一掌劈到了腦後，倒在了地上。少年急的一躍而起，可不及他做什麼，一把刀架在了他的脖子上——“去找姓顧的。三日。若是三日找不到人——”辛九冷笑了一聲，“就將你這屋子連同她們一起燒了。”