第203章 大明和東宋孰強孰弱

 公元1407年10月，大明劉家港。 

 鄭和第二次下西洋，出航海外即將啟航。朱棣率領群臣親臨港口，舉行盛大而莊重的送行儀式。 

 東宋駐明使節陳留及其副手李齊亦出席觀禮。二人站在稍遠處觀望，李齊不禁心生疑惑："文之啊！你瞧這北明每次出海都派出這般規模宏大的船隊，卻未曾在海外建立統治，豈不是白白耗費國力麼？" 

 陳留聞聽此言，嘴角微揚露出一抹笑容："此乃中華帝國之頑疾矣！他們向來對海外事務漠不關心，更無暇顧及商業發展。此番出海無非是想彰顯國威而已。" 

 待送行大典落下帷幕，二人正欲返回使館之際，忽有一太監匆匆趕來傳訊，言朱棣要召見他倆。 

 "這朱棣召見我等所為何事？"李齊壓低聲音向陳留問道。 

 "不必擔憂，待見了面自然知曉。"陳留鎮定自若地回答道。 

 兩人跟隨著太監進入皇宮，一路穿過重重宮門和迴廊，終於來到了宮殿前。他們踏入殿內，只見朱棣正坐在龍椅上，身旁站著年幼的皇孫朱瞻基。朱棣手持一份奏摺，專注地閱讀著，似乎並沒有察覺到兩人的到來。 

 當兩人走近時，朱棣抬起頭，目光掃過他們，然後微微一笑，放下手中的奏摺說道："兩位使者請坐吧。" 

 兩人齊聲謝恩，隨後在一旁的座位上坐下。陳留率先開口問道："不知陛下召見我等有何事吩咐？" 

 朱棣哈哈大笑一聲，回答道："宋使莫急，並非什麼要緊之事。"接著，朱棣話鋒一轉，繼續說道："宋使是否知曉我大明出兵安南一事？" 

 陳留心中一緊，他當然清楚這件事，但不明白朱棣為何突然提及此事。他小心翼翼地回答道："陛下，此事微臣略知一二。不知陛下……" 陳留欲言又止，想試探一下朱棣的意圖。 

 朱棣見狀，嘴角微揚，直接點明道："朕聽聞貴國支持南掌國，不知貴國此舉究竟意欲何為？" 他的聲音雖然不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴。 

 陳留心頭一震，他沒想到朱棣會如此直截了當地提出這個問題。但是他也不懼，平靜地答道："陛下息怒，我國對安南事務並無過多幹涉之意。支持南掌國只是出於一些貿易往來和外交考慮，並無惡意。"