第四章 二十一世紀協會

 相傳喬達摩·悉達多在菩提樹下入定六年後證得正果，釋迦牟尼開悟之地因此被佛教徒視為聖地，菩提樹也被視為聖樹。在印度過去的比哈爾邦有一菩提迦耶，即專為釋迦牟尼開悟之菩提樹修建的道場。

 而這株菩提樹後來的經歷則堪稱奇妙，它的一根枝幹在佛教傳入斯里蘭卡時由阿育王的女兒帶來，後來生長成了斯里蘭卡的摩訶菩提樹，這也是人類有記載種植時間的最古老的種植樹。實際上，後來印度本土的那柱菩提樹枯死之後，還是從斯里蘭卡重新迎回的樹種。

 然而，斯里蘭卡菩提的命運在22世紀迎來了終結。智能戰爭那燃遍全球的戰火還是燒到了印度洋的島國，儘管當地的信徒拼死保護，摩訶菩提樹還是被戰鬥的餘波摧毀了。

 到了2176年，斯里蘭卡終於慢慢從智能戰爭造成的巨大創傷中恢復過來，政府希望以申辦奧運來提振國民的士氣。而在開幕式上，作為一個具有象徵意義的儀式，斯里蘭卡最大寺院的僧人將會在菩提樹被摧毀的地方，重新種下一顆來自印度的樹種。

 “現在奧運會還有一週就要正式開始了，提前訂好了旅館的第一批遊客已經陸陸續續到來，但是就在這樣的時候，菩提樹卻突然被盜了，我們也非常難辦。”

 “我明白了。但是你們在本地應該能找到更合適的人選才對……”

 智遠的臉上打出了一個wink的表情。

 “您說的沒錯，現在斯里蘭卡已經有一批精銳遊騎兵在從事這個任務了，但作為您的朋友，我只是給你的需求提供一個最合適的渠道而已。”

 秦端點了點頭。

 “所以，關於是誰偷了菩提樹種，你們有頭緒嗎？恕我直言，菩提樹雖然是聖物，但在非佛教徒眼中並沒有什麼價值，我想不出來誰會有動機。”

 “會做出與利益無關的行為的，當然自身也會是持有強烈意識形態立場的組織。就目前來看，我們認為嫌疑人很可能是二十一世紀協會。”

 聽到這個熟悉的名字，秦端挑了挑眉毛。

 二十一世紀協會是個……奇怪的組織。當前，全球所有國家都將它列為恐怖組織，它的成員的行為——至少在新聞報道中——也很符合秦端印象裡的恐怖分子。但他們的理念卻相當清奇。

 二十一世紀協會認為，二十一世紀早期是人類的黃金時代，代表了還未受企業控制的，自由的社會。為了返回那個黃金時代，他們必須不惜一切代價摧毀現在的所有巨企。