第 23 章 畫繡

儘管他心底直覺告訴他，祝韌青沒有在編故事騙取他的同情，但以防萬一，他還是覺得去新員工的家裡拜訪一趟會更安心。

據祝韌青自己所言，他家在閘北，大抵是在長安路和北蘇州路之間的一塊小弄堂裡。

因地處華界，坐電車只能到麥根路與蘇州路的交叉路口，下車後還得過橋走上一公里左右才能抵達。

紀輕舟聞言便問他早上是怎麼過來上班的。

果不其然，得到答案是步行兩公里過來的。

當然，對於一個正年輕的小夥子而言，這幾十分鐘的路程似乎還真算不上什麼。

因提前知曉他家有位生病的母親，紀輕舟途中路過蔬果店時就花了五角錢買了幾根香蕉和一小籃的枇杷。

為節省時間，他帶著祝韌青坐了電車，下車後直奔閘北。

一條蘇州河相隔，華界、租界簡直兩個天地。

祝韌青說他家在一片弄堂裡，紀輕舟當時聽聞還以為是那種石庫門的建築，等到了那附近後，才發現自己太樂觀了，那更像是工廠碼頭旁邊劃分給工人住居的一片破舊棚屋區。

這些低矮的棚屋不知存在了多少年，牆壁佈滿裂紋，牆角長滿苔蘚，連屋簷瓦片都已搖搖欲墜。

一旦從主街的某條支弄進去，放眼望去，便都是這般骯髒破敗的小房子，魚鱗般的房屋密密匝匝地擁擠在黑泥地上，幾乎望不見盡頭。

站在紀輕舟這個後世人的視角，租界內的生活於他而言縱使也算是落後的，但屬於他可以想象得到的、能夠接受的落後。

而直到此刻進入華界，他才如此直觀深刻地意識到，這才是一百多年前民國大多

數老百姓真正的生活環境。

嗅著瀰漫著陰溝氣味的空氣，望著偶爾路過的穿著破舊棉襖的居民，一時間他心中的感受難以言述。

下過雨後的狹窄弄堂滿是積水和泥淖，祝韌青儘量地挑著凸起的乾燥路段行走，但因道路實在狹窄逼仄，有時路邊還有散發惡臭的垃圾和糞便，他免不了要踩到泥水裡。

“先生，∵(筆趣閣小.の說)_[(．co)(com)”
祝韌青站住腳，看了看前邊怎麼樣都難以跨過的一片泥淖，又回頭看了看紀輕舟潔淨整齊的西褲和皮鞋，慚愧說道：

“真對不起，要不您踩我腳上過去吧，或者您不介意，我就背您過去，反正我穿的是草鞋，到時候洗洗就好了。”

“虧你想得出來，還踩你的腳過去。就這麼走吧，不用覺得抱歉，本來就是我自己考慮不周……”非選在陰雨天過來。

紀輕舟輕輕嘆了口氣，抬了抬下巴道：“走吧，抓緊時間。”

見他堅持，祝韌青只好應聲：“那您小心些。”

又七拐八拐地繞了一段路，兩人總算抵達了目的地。

祝韌青的住處是和周圍其他房屋差不多的棚屋，挪開充當門扉的木板，裡面的情況一覽無餘。

光線黯淡的屋子裡，像樣的傢俱只有一桌一凳一櫥櫃和一張木板床，衣服都堆在床角，牆壁張貼的舊報紙上滿是漏雨留下的水印子。

右邊靠牆的位置有道狹窄的由幾條木頭橫槓拼接而成的梯子，梯子上端往天花板兩尺方正的洞口一接，便是通往二層的樓梯。

見樓下只有一張床，紀輕舟便估摸著祝韌青平時應該睡二樓。

不過依照他對這房屋高度的判斷，二樓的空間想必非常之矮小，以祝韌青的身高鑽進去恐怕連腰都直不起來。

頂多鋪個地鋪，晚上匍匐著進去睡個覺，想在裡面活動是很難的。

“阿孃，我帶先生來看你了。”

祝韌青在門檻旁的石頭上颳了刮鞋底的汙泥，走進屋裡去。

紀輕舟見狀，有樣學樣地在那塊石頭上颳了刮鞋底的泥水。

進屋後，他將水果放在桌上，轉身看向床上那骨瘦如柴的婦女，點頭問候道：“您好，我是祝韌青現在的上司，聽他說您生病了，就順道來看看。”

“阿青跟我說了。”婦女原本是側躺著的，整個人埋在棉被裡，蠟黃的臉上滿是憔悴病容，看不出大概的年紀。

在祝韌青的幫助下，她費力地坐起身，靠著枕頭微笑著注視紀輕舟，嗓音柔和地說道：“您還帶這許多水果，不要這麼客氣的，你肯讓阿青去你店裡做活，給工錢又包午飯，我要好好謝謝您啊。”

“哪裡，他年輕力壯的，又肯幹活，能幫我不少忙。”

婦女搖了搖頭，仍是一副誠懇的神態，翻來覆去地說著感謝的話。

被她誠摯的目光凝視著，紀輕舟多少有些慚愧，畢竟他是抱著探底的心態來的。

點頭應和一陣，他岔開話題問：“您吃過了午飯了嗎？”

“吃過了，阿青每次出去幹活，都會拜託隔壁那小姑娘，中午給我送點飯，我已經吃過了。”

“吃過就好，那您吃點水果。”紀輕舟將那籃枇杷交給祝韌青，讓他拿去洗一洗，又折了根香蕉，剝皮遞給婦女。

女人有點不好意思，搖了搖頭說：“您自己吃吧。”

“我剛吃過飯，這是給您買的。”

女人遲疑了一下，猶豫著從他手裡接過了香蕉，小口小口地吃了起來。