第一隻喵 作品

第 43 章 追


谷水鎮毗鄰谷水,緊挨洛陽,此時正值孟夏,一眼望過去全是綠油油的小麥和稻穀,半山坡上一群羊兒正在吃草,道邊水面上鴨雛排成一列,跟在母親身後嘎嘎叫著向水深處游去。

蘇櫻半開著蒲葦編成的車門,默默看著。這般鄉野田間的景緻已經太久不曾看見過,之前還是在錦城,父親在城外有一座毗鄰長江的草廬,每到春夏風光好時,總會帶她到那邊小住幾天,她跟著父親在河邊抓魚,放風箏,玩水,母親便支了架子,臨窗作畫。

當時覺得平常,現在想來,這樣平常的日子何嘗不是一種奢侈。

路上行人雖然不是很多,但也總有幾個,看打扮有一半並不是當地人,而是過往的旅人之類,這也讓她鬆一口氣。先前還有些擔心谷水鎮太過偏僻,突然來了她這麼個陌生女人引得鄉民們注意,但是現在看起來,這裡因為緊挨著往洛陽去的大道的緣故,行旅人並不少見,鄉民們對此都已經習慣,她一路打聽阿周的消息,也並不曾引起誰的特別關注。

繃緊了多時的神經終於稍稍放鬆些,驢車順著曲曲彎彎的小路出了谷水鎮,近午時,終於找到了小周村。

抬眼眺望,一帶青山帶著綠水,山腳下和半山坡上嵌著豆腐塊似的田地,已經到了做飯的時候,家家戶戶的煙囪裡都冒著炊煙,不知誰家的狗見來了陌生人,汪汪地叫了起來。

蘇櫻吩咐驢車等在村口,獨自順著小路邊走邊打聽,沒多會兒,找到周家坐落在池塘邊的院子。

阿周是七八歲上因著饑荒賣到崔家的,後來災荒過後周家情形好轉,親眷們也曾過來長安看過她幾次,因此蘇櫻知道阿周還有一個兄長名喚做周佛保,平時做點農活,農閒時十里八鄉到處走著磨鏡,賺些用度貼補生活,眼下這院子,便是周佛保的家。

院門半開著,炊煙裊裊,隱隱有黃粱米飯的香氣,院裡靜悄悄的沒有人,大約是在廚房忙著做飯吧,也不知道是不是阿周。

蘇櫻並沒有進門,在池塘邊找了個蘆葦茂盛的地方坐下,悄悄窺探著周家的情形。

她與周家其他人無親無故,又揹著個逃犯的身份,出長安時也曾在城門上看見追捕自己的文書,若是不能確定阿周在家,還是不要貿然過去的好。

又過一會兒,幾個男女扛著鋤頭卷著褲腿從地裡回來,走在最前面的是個四五十歲面色黧黑的男人,蘇櫻依稀記得他的模樣,是周佛保,六年前她們剛回長安時周佛保去探望過阿周,還曾給她請過安。

不動聲色往蘆葦叢裡又隱了隱,看著那幾個男女進了院,廚房裡做飯的人迎了出來,不是阿周,是個二十來歲的女子,虧得方才沒有過去敲門。

蘇櫻安靜地等著,直到山坡那邊又走來一個三四十歲的女子,挎著籃子提著新摘的菜,雖然隔得遠還看不清臉,但她不會認錯的,是阿周。

連忙起身,順著小道迎面對上,擦肩而過時低低喚了聲:“周姨。”

阿周步子一頓,聽聲音分明熟悉,看模樣卻是個不認識的黃瘦女子,不由得疑惑起來:“你是?”

“是我,周姨,”蘇櫻鼻尖一酸,時隔這麼久,終於見到了熟悉的親人,緊緊握住阿周的手,“我是念念。”

“小娘子?”阿周大吃一驚,上上下下打量著她,“你怎麼變成這副模樣了?”

“這裡不方便,”蘇櫻挽著她向蘆葦叢裡走,“咱們到那邊說話。”

崤山道。

裴羈催馬踏上山道,後面蹄聲急促,吳藏追了上

來:“郎君,都查清楚了,阿周名字叫作周佛護,谷水鎮小周村人氏,家裡有個哥哥叫周佛保,還有兩個侄子一個侄女,大侄子已經成親,跟周佛保住在一處,小兒子周虎頭如今在洛陽當差,差不多時間都在洛陽,並不怎麼回家。”

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當差?裴羈皺眉:“在哪裡當差?”

“在洛陽縣衙裡做捕快。”

裴羈頓了頓,她必定不知道吧,若是知道了,她頂著個逃犯的身份,又如何敢去捕快的家裡。

山風蕩蕩地吹動袍袖,裴羈沉默著加上一鞭,飛快地向前路奔去。

他並不確定她在洛陽,但,從踏上去洛陽的第一步開始,就彷彿有什麼在牽引著他,讓他越來越急迫,越來越篤定,她在那邊,不然為什麼他一踏上這崤山古道,胸口處藏著的那枚銅錢就開始發燙了呢。

就好像她在召喚他,在告訴他,她就在那裡。

從前他若是聽見誰人說出這等話,必定覺得是癲狂失了心智,可如今他卻憑著這點直覺,晝夜不眠從劍南趕回來,要去那從不曾聽說過的偏僻鄉村。

遇上他,他從前堅信的一切,篤行的一切,全部都被推翻。

又突然想到,方才聽說周虎頭是捕快時,他頭一個反應不是歡喜,而是擔憂。他在為她擔憂,擔憂她揹負著逃犯的名頭,在他找到她之前被官府抓住,遭受苦楚。

泥足深陷,一意孤行。裴羈駐馬取出紙筆,以手墊著匆匆寫下信函,交給吳藏:“快馬回去交給御史臺李中丞。”

吳藏得令而去,裴羈加上一鞭,飛快地向前奔馳。御史臺收到信後應當會撤回海捕文書,暫時壓下此案,但這一來回的時間,再加上撤銷的政令抵達洛陽的時間,至少要十數天光景,朝廷機構日漸龐大,運轉日漸緩慢,稍有耽擱,可能一個月也說不準。太危險了。

心裡隱隱竟有些後悔,當初既已逼得她自投羅網,便也沒必要繼續保留她的罪名,如今她孤身一個逃出來,萬一被官府識破身份……

重重加上一鞭,如飛馳去。無論如何,都要趕在官府發現她之前,找到她。