第 77 章 穿越中世紀077
大約是意識到蘿拉已經是完全不能糊弄住的樣子了，布商猶豫了一下，這才勉強答應付給蘿拉36芬尼。這其實也是經過精心算計的——上次給蘿拉的羊毛就是20磅的樣子，如果全紡成了毛線，按照每磅2芬尼的市價，就是40芬尼。
也就是說，就算蘿拉把毛線全給賣了，還賣上了市價（這對單打獨鬥的紡線女來說，顯然是不可能的，如果能做到，她們大可以自己買羊毛紡線，然後拿去賣），才能得到40芬尼。
考慮到她不可能真賣到40芬尼，而且想想他還欠她的工資，蘿拉如果不想和他撕破臉，完全沒希望拿到工資.應該會接受他當下付給36芬尼。
蘿拉確實接受了，意識到女鄰居的建議的確有用（也是她不再抱有希望拿回全部的拖欠工資，硬氣起來了，才有用的），她眼睛都不眨收下了錢。現在是能拿多少是多少，到手的才是真的。
布商還未意識到，蘿拉已經和上次見時完全不一樣了。付了36芬尼，收走了紡好的毛線，又留下了20磅的毛線，約定好半個月後再來收取，就離開了。
這之後，蘿拉基本不再理會那些毛線，每天去玫瑰園做工。回到家後打理菜園，照顧鴨子，只偶爾有空的時候會打發時間一樣，隨手紡一些毛線。
這樣等到半月後，布商來取毛線時，簡直有些認不出蘿拉了！
半個月的時間，每天算是能吃飽了，加上不用一直做活兒沒個停的時候，她的氣色看起來好了很多。至少和半個月前，臉色蒼白、臉頰消瘦的自己相比，真是判若兩人！
“您看起來還不錯？”布商隨口說道，然後很快進入正題：“啊，請問毛線——”
“託您的福，因為您付了錢，能吃到一些東西了，這才好一些的。”蘿拉又打斷了布商，又指了指自己腳邊的籃子，籃子裡明顯是一些紡好的毛線：“這都是新紡好的，噯！先別說這個，錢呢？如果沒有錢，我是不會將毛線交給您的。”
這其實是一個小小的誤導，誤導布商認為她紡完了所有的羊毛。而實際上，籃子裡的就是她這半個月紡的全部毛線了，總共才2磅半！
“女士！這是不合理的！”布商心知這是蘿拉也不好糊弄了，但又不能這樣輕易就給對方錢，立刻大聲道：“天吶！照您的要求，上次我已經付了您一部分的報酬了，就因為您的‘勒索’。您難道還想再來一次？”
“上次我不過是看您可憐，沒有與您較真。真要說的話，我可以告您！因為您拒不交出我給您的‘羊毛’.不管毛線怎麼樣，羊毛是我委託給您加工，那是屬於我的！”
“那麼我立刻就可以告您拖欠報酬！”蘿拉反唇相譏，過去她很擔心這件事，但隨著一些錢被捏在了手中，埋在了家裡的爐子下，她一下有了勇氣。心想，就算上法庭也沒什麼可怕的，她可以出庭，還可以和其他被欠賬的紡線女一起聯合告他！
蘿拉和布商互相瞪視著對方，彷彿是在比拼誰更有決心。最終是布商敗下陣來——過去，蘿拉擔心上法庭就沒法做事，然後就沒飯吃。現在大概是布商更擔心上法庭浪費時間了，真要說的話，他可比蘿拉在乎自己的‘時間’。
“好吧.好吧算我倒黴！碰上了您這樣刁鑽的潑婦！”布商不停地咒罵著。
然而蘿拉不為所動，就盯著他數錢的手，看他數出一枚又一枚的芬尼硬幣。數了30枚後，就不肯接著數了。
蘿拉只能催促：“這不夠，先生這不夠，您總共欠我131芬尼工資。原本是147芬尼的，上次交付毛線後就是167芬尼了，您當時一次付了我36芬尼這些都是寫明瞭的。”
“我的天吶！就沒人能治治你這個沒人要的老姑娘嗎？我總算知道你為什麼沒法嫁人了。雖然有你長得難看且窮的原因，但許多和你一樣難看，比你更窮的姑娘也能結婚呢！只因為她們至少懂得順從”在不斷的惡毒嘲諷中，布商艱難地又數出了6個芬尼硬幣。
蘿拉的左臉有一塊麵積不算小的胎記，這讓她本來就不算好看的面容，更不能為世人所接受。再加上她也不是那種能有不錯嫁妝的姑娘，這才成了老姑娘，二十幾歲了還沒結婚——當然，她非要結婚，也不是不能夠。可那樣的話，結婚對象會非常、非常糟糕。
蘿拉至少看清楚了一點，結婚是為了找一個人互相扶持，而不是專為了受苦受難所以她選擇了一個人生活。
她比較幸運的一點是，她的父母活下來的孩子只有3個，全是女孩兒。兩個姐姐嫁人了，她就成了‘守灶女’，一直在家照顧父母。由此，父母留下來的農舍和菜地都照慣例法歸她繼承。只不過過去佃租了鄉紳的田地，鄉紳見她只是一個女人，便都收回去給別人租種了。
總之，好歹沒讓她作為一個罕見的單身女人，無處可去。
布商這樣的嘲諷，要說蘿拉完全不難堪，那是不可能的。她只能用更冷硬的表情防禦，彷彿這樣就真的不能傷到她了。
36芬尼，蘿拉知道這就是對方的極限了，沒有再逼迫。收起來後，轉身去拿收在羊毛袋裡的羊毛。一邊將羊毛拿出口袋，一邊慢條斯理地算賬：“您原本欠我131芬尼，這次我總共紡了2磅半地羊毛，就算2磅吧，誰讓我們合作了那麼久？便奉送給您——所以欠賬達到了133芬尼。”
“這次您付了36芬尼，所以欠賬減到了97芬尼可喜可賀，這可是一年半以來，您對我的欠賬，第一次降到100芬尼以下。”
在布商看到羊毛袋裡全是沒動過的羊毛，露出不可思議的表情時，蘿拉露出了愉快的微笑——這樣爽快地打擊對方，這是她過去一直想做，但不敢做、沒法做的。這一刻，她忽然覺得過去的忍耐毫無意義。
哪怕會因此惹上麻煩，又算什麼呢？當初的日子已經夠苦了，還怕更苦？
作者有話要說