第 27 章 人心難強求

九月的第一天,紀明遙被太太派出去巡看紀家在京郊的田莊。

從安國公府到城門，坐馬車只要不到兩刻鐘，但從城門到田莊,還需要至少一個時辰。在城外坐馬車還又顛、又容易沾灰塵泥土,一般情況下,紀明遙是絕對不願意出這種“遠門”的。

但今天，她非常高興有個無比正當的理由避出來，避得遠遠的。

溫家過來提親,她不在家才好！有什麼事都找不上她。

一大清早，天還矇矇亮，平常還懶在床上的時辰，紀明遙已經出了門。

已近深秋，清晨頗有些冷了。紀明遙只挽了單螺髻，沒戴簪釵，身上穿著夾衣，外面又披了一件大毛褂子,手裡抱著手爐,靠在青霜肩頭,迷迷糊糊地補眠。

她車裡是碧月青霜陪著,後面還有八輛車，一輛坐著白鷺和兩個嬤嬤，三輛各坐了四個壯年媳婦婆子，一輛坐的是廚子和幫手，最後三輛，裝著她們這幾天住在莊子上要用的行李東西。

車旁還有管家帶著二十來個精壯小廝男僕圍隨護衛。

紀明遙上車就睡著了一半,車隊先向廣宜公主府行。

她和寶慶姐姐提早約好了一起去。

車到公主府偏門,略等了小半刻鐘,寶慶縣主就一身大紅騎裝拿著馬鞭跑出來，小聲問在車外等著的碧月：“你姑娘在車裡呢？”

碧月忙掀車簾，也低聲笑回：“是，姑娘正睡著呢。”

寶慶便兩步上了車，走到紀明遙面前，先攬過她的肩膀。

青霜早讓出位置，請縣主坐。

寶慶坐下，讓明遙妹妹靠在她肩上。

見明遙妹妹微微睜開了眼睛，她便笑：“大懶丫頭，你快接著睡罷！我和你坐一會。”

紀明遙對“大懶丫頭”這個稱號沒有異議！

她又往寶慶姐姐懷裡縮了縮，很快睡得更香。

擴充了兩三倍的車隊向城外駛去。

……

安國公府，紀明達正坐在銅鏡前梳妝。

今日是溫家來納采的日子，不但她將來的丈夫……溫從陽會來，連舅舅舅母——她未來的公婆——也會親自到場，給足了她尊重體面。可分明是大喜之事，一切都如她所願達成了，她不會再嫁給崔珏，二妹妹讓溫從陽斬斷了心思，她和妹妹們的名聲也沒有損傷……但為什麼……

為什麼她一點也高興不起來呢。

丫鬟往紀明達髮間戴上最後一根紅寶釵。

銅鏡被打磨得瑩亮，能照清每一根髮絲。紀明達看著鏡子裡的自己：隨了母親的柳眉和杏眼，像父親的筆直鼻樑，嘴唇上規矩點了偏淡紅的胭脂，只見端方，不見妖豔無格。

沒有錯處了。

紀明達起身出門，先去給母親請安。路上正遇見三妹妹，便結伴同行。

從母親院裡搬出來四個多月，一開始她還心慌，但住久了便發現，自己住是比同長輩住稍自在些。比如三妹妹從前敬畏祖母和母親，總不敢久在她房裡，略坐一坐便走，現在卻常在她屋裡一坐半日，同她一起看書、作詩、做針線，她更方便招待妹妹們了。

其餘倒沒什麼。屋子多了幾間，粗使的人多了幾個，都只是微末小事，總歸都按著規矩。隨不隨長輩住，她都勤謹修身，從無懈怠，不似……二妹妹，真像出籠的鳥兒。

“這個時辰，二妹妹該快出城了。”紀明達算了算。

“啊……是，”紀明德不知該怎麼接話，只能笑說，“二姐姐卯初就出去了

，是該快了。”

兩個姐姐竟真……算是互換了親事，她有時身處姊妹之間都不自在，大姐姐和二姐姐卻從不見異色……真是……

可這等事究竟還是尷尬，不然，太太為什麼特地今天把二姐姐派出去呢。

想到溫表哥，紀明德抿了抿嘴唇，終究仍有不甘。

可太太和老爺都定了的事，只憑她自己怎麼扭轉？況且這四五個月，溫表哥一直在家養傷，再沒來過這裡，她見也見不到……

怕在大姐姐面前露出來，她忙說起別的：“我以為大姐姐今日會戴老太太送的牡丹金簪呢。”

那簪子上鑲翠玉為葉，金絲纏就花瓣紋絡，每片花瓣上皆有一顆明珠點綴，正中一顆極閃亮的紅寶為蕊，真是輝煌無比，大姐姐那日只是略拿在手裡看了看，室內便盈滿寶光。

這是老太太的嫁妝，老太太年輕時戴過，早想給大姐姐的，因放的時日久了些，珍珠沒有從前亮，還特命將原來的珠子都去了，新選了三十六顆明珠鑲嵌。

大姐姐氣度華美，若再以這牡丹金簪裝飾，只怕便是二姐姐在場，也蓋不過大姐姐的儀態萬方。

“那是老太太從前‘納采’戴過的，我怎好與老太太並肩，”紀明達如此對三妹妹解釋，“我和老太太說了，等‘納徵’那日我再戴。”

紀明德忙笑道：“果然是大姐姐，連這都想到了！”

見三妹妹果然信服，紀明達悄悄鬆氣。

其實……這只是她的藉口。

她在祖母身邊長大，對從前的事，比妹妹們稍知道的多些。

祖母出身先鞏昌侯府，是開國功臣鞏昌侯之女，與祖父的親事本是門當戶對。只是祖母才嫁來紀家未及五年，外太公便被牽連進了謀反一案，雖然終得脫身，未傷及性命，卻被除爵、奪官，徐家也從勳貴之家淪為了平民百姓。又不過一二年功夫，外太公便鬱鬱而終了。

那時祖母已有了父親，家裡也並未因徐家敗落便休棄祖母。但自那之後，祖父身邊就多了許多姬妾，太公和太婆也並不管束。祖父成群的姬妾生育了許多庶子庶女，從二叔到四叔，還有大姑姑到五姑姑，都是庶出。自然……祖母是受了不少委屈的。

她雖心疼祖母，但長輩們的往事，她並不好多評判，祖母也忌諱被人提。可她也怕成婚後走祖母的老路……她不想紀家也同徐家一樣，她想家裡平平安安的，長輩們都長命百歲……

所以，祖母在納采之日戴過的簪子，她不敢也在納采之日戴。

懷著對祖母的愧疚，紀明達來到父親母親面前，又一同去給祖母請安。

精心調養了幾個月，徐老夫人氣色好了不少，身上也覺得養回來了些。今日是她最疼愛的嫡親大孫女納采的日子，她早早便起來，穿上一身莊重衣飾，專等給孫女撐門面。

安國公也專為長女定親告了假，未去上朝，等在家中。

兒孫們都到齊了，只差一個二丫頭。

徐老夫人知道是兒媳作怪，但她也樂得在這大好的日子裡少一個礙眼的人，便沒多問。

今日便是一家人同在安慶堂用早飯。

早飯畢，徐老夫人仍如從前一般，獨把紀明達摟在身邊說笑。女兒的好日子，溫夫人也願意多給婆母顏面，不時捧場，還有婆子丫鬟們在旁湊趣，房裡便一派和睦。

紀明達被祖母抱在懷裡，聽著眾人的歡聲笑語，也終於漸漸高興起來。

好像一切都和從前一樣。所有爭吵和艱難都結束

了，
安國公府還是她熟悉的家，她結了一門好親事，正待出嫁。

“理國伯與夫人、廣川子與夫人、溫大爺到了！”

男方長輩、媒人皆至，安國公和溫夫人忙出至正堂相迎。

媒人與男方入門向右，安國公與溫夫人入門向左，東西相向而立。理國公府的執事僕從等將多少禮物擺滿了正堂和院中，媒人便向安國公進詣，安國公也依禮數對答。1

如此種種，走完儀程，便已近正午。