第4章 月事憂

 門外是個十五六歲的宮女，露出討喜的笑容，這是寧壽宮的三等宮女安兒。她旁邊是另一個三等宮女白若。“今兒我們倆和姑娘們一起上值。”

 “我記得今兒當值的三等宮女是安兒和紫蘇，怎麼是白若呢？”元夕隨口提了句，順勢坐在梳妝檯前梳頭。手腳嫻熟地用篦子沾著桂花油梳頭，昏黃的銅鏡裡清楚地照出她稚嫩的模樣。

 這個虛歲只有十三歲的姑娘還是一團孩氣，壓根就沒開始發育。

 “紫蘇她小日子來了……”

 安兒語未盡大家便明白了意思，紫蘇今年虛歲十四，前兩個月才來初潮，疼得死去活來，根本無法當值，每每到了小日子的時候只能和其他三等宮女換班。

 元夕手上動作不停，熟練地盤著小兩把頭:“原來如此。”沒有回頭的她壓根兒就沒瞧見安兒和白若面上的憂愁。

 收拾好後元夕二人先去水房洗漱，又在西廂房匆匆吃了些點心便連忙上值去了。

 太后起了，元夕在寢殿外聽著裡面窸窸窣窣的穿衣聲，手裡恭恭敬敬地捧著一方錦帕，等簾子再掀開時，高嬤嬤先接過錦繡手裡的青鹽和棉布侍奉太后刷牙，再接過錦帕伺候太后洗臉。

 一切都安靜而有條不紊地進行著。

 太后出身蒙古，寧壽宮裡的規矩已經是頂不繁瑣的了，並且她喜歡用嬤嬤在跟前伺候，元夕這樣的二三等宮女才過得比較清閒。

 太后收拾齊整了，便到明間用膳。太監在外頭把食盒遞給安兒和白若，香雲和香芹把早膳取出來擺放整齊。清早期秉持著節儉養生的習俗，即使是皇上，一頓飯最多也只是十來樣，太后的早膳一般也不超過九樣。

 今兒早上是八珍粥、雞絲粥、麻醬燒餅、三絲春捲、素什錦，滷鵝脯再並上一些餑餑糖包。確實不少，但比起慈禧太后的滿漢全席那可是節儉多了。

 別說這是一國太后了，元夕有時候吃早茶都點的比這多。當然，她也是和朋友或者家人一起，一個人吃早茶的確吃不了多少。

 對於元夕而言，桌上每道點心都極其精美，麻醬燒餅濃郁的醬香絲絲縷縷地鑽進她的鼻腔中，醬香馥郁，氣味香濃；三絲春捲色澤金黃，春捲皮輕薄，微微可見內裡或青綠或橘黃的菜蔬，每道都讓她垂涎欲滴。

 太后神色倦怠，僅嚐了兩三口粥，筷子往鵝脯伸了兩回，便示意撤了早膳。

 高娃嬤嬤勸道:“太后娘娘好歹多吃兩口，知道您因為天氣漸熱而食慾不佳，可早上遠不如正午、下午炎熱，您這會兒吃不下，到那時候胃口便更差。長此以往，身子如何受得了。”

 太后擰眉:“本來熱起來就食慾不佳，膳房日日都是這些吃食，不是滷的就是炸的，誰樂意吃這些。你們都拿去分了吧。”

 太后和高娃嬤嬤的對話盡是蒙語，元夕只能聽懂五六分，但那句“你們都拿去分了吧”她卻聽得最清楚，心裡忍不住偷樂，她可饞那口三絲春捲了，尤其那道菜太后一口未動，完全是乾淨的。

 吉雅嬤嬤打眼一瞧安兒和白若，神色就有些不對了，對著高嬤嬤說了句漢話:“紫蘇這是第三回了。”

 元夕耳聰目明，聽得清楚卻不代表聽懂了，紫蘇什麼第三回了？她略一琢磨，反應過來，紫蘇這是第三回來小日子了。可是吉雅嬤嬤對高嬤嬤說這句話是何意？

 高嬤嬤微不可查地點頭，小聲道:“我知道了。”