第1章 世界一

鐫刻著浮雲紋路的三足瑪瑙香爐中，幾縷煙霧從鏤空雕花小孔中飄散出來。這原本是清心靜氣的香料，香爐旁的女子卻柳眉微蹙。




屋外腳步聲匆匆，一婢子來不及行禮，語氣急切道:“姑娘，牧小侯爺來了！”




李清羽剛收起臉上的愁容，就見婢子口中的牧小侯爺來到她眼前。




“南星。”




牧南星聽到李清羽喚他名字，這聲音帶著自然親暱，原本緊繃的一張臉瞬間放鬆，露出極其歡喜的笑容來。他模樣俊朗，劍眉星目，又因為年紀小，帶著少年郎獨有的肆意張揚，只是因為在軍營習慣了板著一張臉，身上難免帶著些冷冽感。但此時的牧南星，極為乖巧，一雙眸子緊緊盯著李清羽，連李清羽身旁的婢子，都被這專注的目光看得耳尖紅了幾分。




李清羽卻恍若未覺，招呼著牧南星坐下，讓婢子端茶上點心。




“今日聖上提起南下賑災之事，我應下了。”




桌上的點心，牧南星一點沒動，他眼中彷彿只容得下李清羽一人的身影。




李清羽錯開他的目光，聲音柔和。




“何時出發，我為你準備些……”




“即刻就走。”




李清羽正向茶水中添牛乳的手微微一頓，語氣中多了幾分詫異。




“這麼急？”




牧南星扯了謊，在他應下賑災之事時，聖上早已備好了行李馬匹，可牧南星向聖上請命要回府向長輩辭行，但腳步一轉，卻來了相隔幾里的李家。




“若是此次順利，聖上允諾過我一個恩典，我……”




李清羽似有所覺，她的目光帶上了幾分懇切，讓牧南星想要開口說出的話，又藏回了心裡。




牧南星走了，相比來之前的意氣風發，離開時的背影顯得有些落寞。




婢子一邊收拾著未曾動過的茶水點心，一邊問自家姑娘的心思。牧南星雖比李清羽小上幾歲，但他的愛慕之心，府上人人皆知。李清羽只悠悠嘆氣，口中稱道:“我只把他當作阿弟看罷了。”




從小看到大的阿弟，只不過不知何時，牧南星竟對她起了這樣的心思。李清羽早就聽京中傳聞，牧小侯爺對女子嫌惡至極，花燈會上有大膽的女子給他送香囊，也被牧南星丟在地上。李清羽初次聽聞還不相信，明明她做女紅時，牧南星還要走了一個香囊，怎麼會不收其他女子的。直到牧南星看她的眼神，裡面的情意越來越熱切，李清羽才如同一盆冷水潑在頭上，拉開了和牧南星的距離。




牧南星帶上賑災錢糧，和聖上親點的兵將一同出了京城，一路上披星戴月，即使停歇，也只不過片刻。




彎月如鉤，牧南星取下馬上的水囊，經過釀造的麥芽香氣四溢，這酒並不濃烈，牧南星卻盯著天空的月亮，覺得有幾分醉意。他伸手摸到懷中的香囊，裡面的香料已經沒有了香氣，他卻還是不捨得扔掉。




通往涪陵城的官道上，因為這次河道決堤而受災的災民們，三三兩兩相伴而行。因為逃難匆忙，很多人來不及帶金銀糧食，即使帶了，走到這裡也吃的差不多了。伴隨著飢餓勞累一同滋生的，還有混亂。