不語忍冬 作品
第85章 第85章
沈瀾的馬車一到衙門, 透過馬車上的象眼格窗望出去，便見北衙街前密密匝匝，停著十幾頂藍布帷轎, 還有七八輛兩輪騾車。
不止糧商，武昌城內大戶只怕今日全都來了。看來李心遠和趙立兩人果真紮根甚深, 只半個晚上的功夫, 便聯絡到了這麼多人。
想想也是，沈瀾家宅被焚一事就足夠令人驚懼, 更別提還有王俸帶人強攻破門。富戶們哪裡還坐的住？
思及此處, 沈瀾便下了馬車，與幾個皂隸差役交談幾聲, 便被人帶著繞開青磚影壁, 穿過五架樑、黑紅漆的大門, 復又從單簷硬山灰瓦頂的儀門東側小門而入，又行了數步, 繞過三班六房、寅恭門等地，終於到了思補堂。
思補堂原是知府休憩之所，此刻卻是人聲鼎沸, 議論紛紛。
沈瀾甫一進去，便見兩側圈椅上坐了二十餘人，打眼一望，個個青衣葛布, 只差補個補丁了。
沈瀾有些好笑, 只她自己今日也是細布青衫, 頭髮略微凌亂, 睡眠不足, 以至於稍顯萎靡。
“沈娘子來了。”
“聽說沈娘子昨日家宅被焚, 如今可好？”
“依老夫看，這王俸著實可恨！”
一群人湊上來，三言兩語地替沈瀾抱不平。沈瀾心道既然如此，怎得不見你們昨日來援助我一二。
她心裡想著，卻含笑與眾人一一見禮。剛一落座，王廣俊便拈著長鬚，自東稍間的茶房裡走出來。
王廣俊年過四十，方臉闊耳，頗為威嚴，他落座上首，面容肅穆道:“諸位前來所為何事，本官已知曉。”語罷，又道:“只是礦監稅使一事，實乃朝廷下旨，非本官人力所能及啊。”
一推六二五，半點不沾身。
大夥面面相覷，李心遠便拈鬚嘆息道:“大人為難了。”
於是眾人紛紛感嘆大人辛勞，沈瀾坐在人群裡，只含笑看著，靜默不語。
眾人拍了會兒馬屁，面面相覷，只等著旁人主動提及要王廣俊上奏，請求朝廷撤銷礦監稅使一事。
眼看著大家都靜默不語，沈瀾便含笑道:“是我等為難大人了。既然如此，民婦這便告辭了。”說罷，起身欲走。
滿座皆驚愕，李心遠即刻坐不住了，若沈瀾走了，他們今日哪裡來的由頭。便拈鬚笑道:“沈娘子且慢。”語罷，語重心長道:“王大人也是曉得的，外頭礦監稅使鬧騰地厲害。沈娘子家宅被焚，當真是一等一的苦主啊。”
三兩句話便將眾人的視線引到了沈瀾頭上，強逼沈瀾出頭。
沈瀾心中冷笑一聲，便只低下頭去，抹了抹眼角:“民婦不過一介寡婦，拉扯著孩子艱難求生，誰料到又遭王俸欺凌，冤屈無處可訴。無可奈何之下，只能來尋大人了。”說罷，哭訴道:“還望大人看在救命之恩的份上，救救民婦罷。”
王廣俊臉色一白。三年來，沈瀾禮物送得殷勤，卻從沒有一次提及過她待自己的救命之恩。誰料到她偏偏當著今日這麼多人的面，揭開了這樁往事。
“沈娘子對王大人竟還有救命之恩？”趙立驚詫道。
在座的富戶們也紛紛議論起來。
“哎呀，從未聽過此事。”
“這是什麼時候的事？”
“沈娘子怎得往日裡不提？”
好鋼自然要用在刀刃上。沈瀾拿蘸過薑汁的帕子揉了揉眼角，哀聲道:“哪裡就有什麼救命之恩呢，不過是來了洪災，沈家扶危濟困，幫了大人些許小忙罷了，不值一提。”
在座的各位沒人是傻子，個個心明眼亮，紛紛笑道:“沒料到沈娘子竟救過王大人。”
“沈娘子實在功德無量。”
王廣俊聽著耳畔聲音，頗有些惱怒。民變的事總督、巡撫、布政使、鎮守太監都知道，根本瞞不住。
他原本打算順勢將沈瀾下獄，屆時她便是罪魁禍首。自己事後補救，責任也能小一些。誰知對方竟當著這麼多人的面揭破此事。
這下好了，他若強將沈瀾下獄，對方本就是個寡婦，一個欺凌孤寡、罔顧救命之恩的名頭栽上來，保不齊謠言傳著傳著能變成他構陷救命恩人。屆時他在士林裡，名聲能頂風臭出十里地。
王廣俊雖私底下跟太監勾勾搭搭，但他還沒不要臉到這種地步。
“沈娘子救命之恩，王某日夜不敢忘。”王廣俊滿臉真誠:“說來沈娘子也是可憐，無故被那王俸焚燬家宅，肆意欺凌。”語罷，深深嘆息一聲。
沈瀾心緒稍松。心知王廣俊這是答應了，在上報給布政使的奏摺中進行潤飾，將沈瀾描繪為純粹的受害者。
“多謝王大人憐憫。”沈瀾柔順道。
王廣俊便溫聲道:“沈娘子乃我王某救命恩人，今後若有所求，王某在所不辭。”
沈瀾心知，這意思是以後有事就別來找我了。
她半點都不懼王廣俊這種半威脅半警告的話。民變一起，王廣俊必要遭殃，別說來對付沈瀾了，他那官位能不能保住，還是個問題呢。
“大人高義。”沈瀾發自內心的稱讚道。
眾人也紛紛稱讚起來，這個說“大人有恩必報”，那個說“大人厚道。”
李心遠無奈，眼看著沈瀾最大的危機解決了，心知此女絕不會再出頭。
如今，危機最大的不是沈家，而是富甲湖廣的李家了。除非沈瀾真的衰到極致，又被新的礦監稅使看上。否則礦監稅使來了，必是他李家先倒黴。
李心遠沒辦法，只好帶頭，賣慘、收買，脅迫，拉關係，無所不用其極的要求王廣俊上奏摺，祈求朝廷撤回礦監稅使。
這一次，沈瀾只隨眾人附和，不再多言。
待沈瀾離開武昌府衙，已是申時末，殘霞夕照，歸雲如絮，駕車的六子將沈瀾帶到了石塘橋附近的小宅中。
“夫人，時間太緊，便只買了一進的宅邸。”候在門口的谷仲見沈瀾下了馬車，便匆匆拱手致歉。
沈瀾擺擺手，笑道:“多謝谷叔了。”說罷，又對著六子道:“去彭家將潮生接回來罷。”
六子領命，匆匆而去。
“夫人，這宅子頗有些陳舊，若要盡數修葺完畢，少說也要半個月。”谷仲跟著沈瀾身後，憂心道，“與其這般，倒不如夫人先住江米店的後院。”
沈瀾搖搖頭:“江米店裡人來人往，到底不安全。”說罷，又寬慰了他幾句，方才進了正房。
不止糧商，武昌城內大戶只怕今日全都來了。看來李心遠和趙立兩人果真紮根甚深, 只半個晚上的功夫, 便聯絡到了這麼多人。
想想也是，沈瀾家宅被焚一事就足夠令人驚懼, 更別提還有王俸帶人強攻破門。富戶們哪裡還坐的住？
思及此處, 沈瀾便下了馬車，與幾個皂隸差役交談幾聲, 便被人帶著繞開青磚影壁, 穿過五架樑、黑紅漆的大門, 復又從單簷硬山灰瓦頂的儀門東側小門而入，又行了數步, 繞過三班六房、寅恭門等地，終於到了思補堂。
思補堂原是知府休憩之所，此刻卻是人聲鼎沸, 議論紛紛。
沈瀾甫一進去，便見兩側圈椅上坐了二十餘人，打眼一望，個個青衣葛布, 只差補個補丁了。
沈瀾有些好笑, 只她自己今日也是細布青衫, 頭髮略微凌亂, 睡眠不足, 以至於稍顯萎靡。
“沈娘子來了。”
“聽說沈娘子昨日家宅被焚, 如今可好？”
“依老夫看，這王俸著實可恨！”
一群人湊上來，三言兩語地替沈瀾抱不平。沈瀾心道既然如此，怎得不見你們昨日來援助我一二。
她心裡想著，卻含笑與眾人一一見禮。剛一落座，王廣俊便拈著長鬚，自東稍間的茶房裡走出來。
王廣俊年過四十，方臉闊耳，頗為威嚴，他落座上首，面容肅穆道:“諸位前來所為何事，本官已知曉。”語罷，又道:“只是礦監稅使一事，實乃朝廷下旨，非本官人力所能及啊。”
一推六二五，半點不沾身。
大夥面面相覷，李心遠便拈鬚嘆息道:“大人為難了。”
於是眾人紛紛感嘆大人辛勞，沈瀾坐在人群裡，只含笑看著，靜默不語。
眾人拍了會兒馬屁，面面相覷，只等著旁人主動提及要王廣俊上奏，請求朝廷撤銷礦監稅使一事。
眼看著大家都靜默不語，沈瀾便含笑道:“是我等為難大人了。既然如此，民婦這便告辭了。”說罷，起身欲走。
滿座皆驚愕，李心遠即刻坐不住了，若沈瀾走了，他們今日哪裡來的由頭。便拈鬚笑道:“沈娘子且慢。”語罷，語重心長道:“王大人也是曉得的，外頭礦監稅使鬧騰地厲害。沈娘子家宅被焚，當真是一等一的苦主啊。”
三兩句話便將眾人的視線引到了沈瀾頭上，強逼沈瀾出頭。
沈瀾心中冷笑一聲，便只低下頭去，抹了抹眼角:“民婦不過一介寡婦，拉扯著孩子艱難求生，誰料到又遭王俸欺凌，冤屈無處可訴。無可奈何之下，只能來尋大人了。”說罷，哭訴道:“還望大人看在救命之恩的份上，救救民婦罷。”
王廣俊臉色一白。三年來，沈瀾禮物送得殷勤，卻從沒有一次提及過她待自己的救命之恩。誰料到她偏偏當著今日這麼多人的面，揭開了這樁往事。
“沈娘子對王大人竟還有救命之恩？”趙立驚詫道。
在座的富戶們也紛紛議論起來。
“哎呀，從未聽過此事。”
“這是什麼時候的事？”
“沈娘子怎得往日裡不提？”
好鋼自然要用在刀刃上。沈瀾拿蘸過薑汁的帕子揉了揉眼角，哀聲道:“哪裡就有什麼救命之恩呢，不過是來了洪災，沈家扶危濟困，幫了大人些許小忙罷了，不值一提。”
在座的各位沒人是傻子，個個心明眼亮，紛紛笑道:“沒料到沈娘子竟救過王大人。”
“沈娘子實在功德無量。”
王廣俊聽著耳畔聲音，頗有些惱怒。民變的事總督、巡撫、布政使、鎮守太監都知道，根本瞞不住。
他原本打算順勢將沈瀾下獄，屆時她便是罪魁禍首。自己事後補救，責任也能小一些。誰知對方竟當著這麼多人的面揭破此事。
這下好了，他若強將沈瀾下獄，對方本就是個寡婦，一個欺凌孤寡、罔顧救命之恩的名頭栽上來，保不齊謠言傳著傳著能變成他構陷救命恩人。屆時他在士林裡，名聲能頂風臭出十里地。
王廣俊雖私底下跟太監勾勾搭搭，但他還沒不要臉到這種地步。
“沈娘子救命之恩，王某日夜不敢忘。”王廣俊滿臉真誠:“說來沈娘子也是可憐，無故被那王俸焚燬家宅，肆意欺凌。”語罷，深深嘆息一聲。
沈瀾心緒稍松。心知王廣俊這是答應了，在上報給布政使的奏摺中進行潤飾，將沈瀾描繪為純粹的受害者。
“多謝王大人憐憫。”沈瀾柔順道。
王廣俊便溫聲道:“沈娘子乃我王某救命恩人，今後若有所求，王某在所不辭。”
沈瀾心知，這意思是以後有事就別來找我了。
她半點都不懼王廣俊這種半威脅半警告的話。民變一起，王廣俊必要遭殃，別說來對付沈瀾了，他那官位能不能保住，還是個問題呢。
“大人高義。”沈瀾發自內心的稱讚道。
眾人也紛紛稱讚起來，這個說“大人有恩必報”，那個說“大人厚道。”
李心遠無奈，眼看著沈瀾最大的危機解決了，心知此女絕不會再出頭。
如今，危機最大的不是沈家，而是富甲湖廣的李家了。除非沈瀾真的衰到極致，又被新的礦監稅使看上。否則礦監稅使來了，必是他李家先倒黴。
李心遠沒辦法，只好帶頭，賣慘、收買，脅迫，拉關係，無所不用其極的要求王廣俊上奏摺，祈求朝廷撤回礦監稅使。
這一次，沈瀾只隨眾人附和，不再多言。
待沈瀾離開武昌府衙，已是申時末，殘霞夕照，歸雲如絮，駕車的六子將沈瀾帶到了石塘橋附近的小宅中。
“夫人，時間太緊，便只買了一進的宅邸。”候在門口的谷仲見沈瀾下了馬車，便匆匆拱手致歉。
沈瀾擺擺手，笑道:“多謝谷叔了。”說罷，又對著六子道:“去彭家將潮生接回來罷。”
六子領命，匆匆而去。
“夫人，這宅子頗有些陳舊，若要盡數修葺完畢，少說也要半個月。”谷仲跟著沈瀾身後，憂心道，“與其這般，倒不如夫人先住江米店的後院。”
沈瀾搖搖頭:“江米店裡人來人往，到底不安全。”說罷，又寬慰了他幾句，方才進了正房。