第97章 第97章

 翌日清晨, 杜衡在銅鏡前拾騰了半天，遲遲沒有去吃早食。

 秦小滿原本還在床上呼呼大睡，但屋裡一直有些細微動靜，他皺著眉頭爬起來, 看見竟然是杜衡還沒去上衙。

 “你擱那兒折騰什麼呢, 這個點還不去前衙。”

 杜衡回過頭去, 咬著下唇用舌頭頂了一下唇。

 “看你乾的好事。”

 秦小滿瞧著昨日被刀片碰了皮的唇而下已經發紫一片, 他也沒想到能脆弱至此。

 不過聽到杜衡的話就不樂意了:“關我什麼事, 要怨就怨你那好大兒去。”

 “好大兒也好, 好夫郎也罷, 我這幅尊榮，怎麼去上衙？”

 杜衡行到床邊坐下, 杜大人很愛惜臉皮。

 秦小滿看著一臉不高興的人，伸手捧住了他的臉，旋即迎身上去。

 杜衡昨日的傷口隨之輕痛了一下。

 “誰人問起，你索性便說是我啃的算了。”

 杜衡癟了下嘴，果然這天底下臉皮薄的人吃罪:

 “那些個老狐狸若是聽了這話, 還不得當即孝敬幾個人來服侍，你確定要我這樣說？”

 秦小滿一掀被子將自己裹回了床榻上:“可以啊，多好，正巧我終日在家裡事情也不多, 來兩個每天早上給我請安問好, 捏捏腿捶捶肩, 夜裡再來給我搓搓腳, 好的很。”

 杜衡意猶未盡的埋下頭在秦小滿的臉上啄了一口:“這些我都能辦, 就不必旁人再操心了。”

 “上衙去了。”

 聽到腳步聲遠去, 秦小滿又從床上爬起來, 看著窗外廊簷下的背影，不由得一笑。

 一早上，前衙裡的人問安，杜衡都沒有應答，只抿著唇點點頭。

 折身一頭就鑽進了理政堂裡頭去，鬧的諸人摸不清頭腦。

 今天的知縣大人好像有點高冷！

 在理政堂裡翻了許久的縣誌，杜衡實在是一個人憋悶不下去了，這才把江豈叫了進來。

 江豈大半日沒得杜衡喚，還以為自己失寵了，聽到杜衡叫他巴巴兒就躥進了理政堂裡。

 “大人你這嘴！”

 江豈話還沒說完就被杜衡瞪了一眼:“昨日淨臉被刀片颳了，嚷嚷什麼！”

 他趕忙捂住了嘴。

 大人還挺傲嬌。

 “此次能順利請到湯嬤嬤，本官知是有你的功勞。”

 江豈聽到杜衡這麼一說，頓時又像哈巴狗一樣，全然忘了方才被呵斥。

 他忍不住心中的愉悅，雖說身為知縣的主簿自當是為之肝腦塗地，可受到正面的鼓勵，哪裡有不高興的。

 但他嘴上還是說道:“小人也不過是多嘴同湯嬤嬤提了一句，她老人家願意前來，還是受大人對小公子的慈父心腸多打動。”

 杜衡笑了笑。

 “江豈，你雖是年紀不大，辦事卻機靈細緻，往後本官也可放心把許多事情交給你去辦。”

 江豈受到杜衡的表揚心中飄飄然:“能在大人身邊做事已經是小人莫大的福分，若是辦不好事，若何對得起大人的賞識。小人自當全心全意為大人。”

 杜衡輕叩了叩書案，他意味深長的看向江豈:“既是如此，你也是村野農戶出身的，本官且問你，那日在稈巧村遇見的老農所說的話可有甚麼內情？”

 江豈聞言頓時微怔，忽而有點後悔方才把話說的太滿了。

 他看著杜衡似笑非笑的神色，乾乾道:“鄉野老鰥頭沒讀過甚麼書，不明道理，一有些微不順就埋怨朝廷，埋怨鄉紳，這也不是什麼稀奇事。”

 杜衡頷首淺笑:“你也瞞本官？”

 江豈張了張嘴，到底還是初出茅廬不夠圓滑，話到嘴邊不曉得該如何開口將人敷衍過去，再者他也不想敷衍杜衡。

 “昔年我讀書的時候也和夫郎居於鄉野，鋤地耕種，收割莊稼，繳納賦稅，是甚麼路子我都有數。”

 那一年秋收豐收，繳納賦稅的時候官差前來耀武揚威，秦小滿還好言好語給了不少辛苦錢，官差見其主動又恭敬這才沒有再度為難。

 後頭他有了些功名在身上，一年好過一年，自是就再沒見著官差了不得的嘴臉。

 他們家雖是因為科考而沒再受這般腌臢氣，但那兩年同村的鄉親卻一樣還在受盤剝，秋收繳納賦稅以後，村子裡一貫是罵聲。

 其實辛苦錢與朝廷所收的獻費大同小異，只不過前者並未過明路，而後者是朝廷律令如此。

 縣衙官吏俸祿不多，就是他這個知縣一個月的俸祿也不過才七石糧，以糧價換算差不多就是五兩到八兩之間。

 乍一聽好似還不少，可論及做官來說，一個官吏單靠這點子俸祿如何養的起一大家子，又維護得起一個官宦人家的體面。

 光是吃用都不夠，更何況於應酬，體恤下屬和貢獻上司。

 銀錢不夠用自就要想旁的路子來錢，這時候不少官員便要落入貪汙的陷阱裡去。

 若非是在做官以前家裡做了點生意，盤得有鋪子營生，他們家也一樣過得寒酸侷促。

 可並非是所以官吏都有那麼好的運氣和能力去經營鋪子掙到銀錢，比之生意經營，自還是收取鄉紳商戶的獻禮來的快又輕巧些。

 只要是未曾涉及根本，不像蔣作無一般強求和利用職務之便收刮錢財，節日生辰等收些貴重點的禮品，朝廷也不會嚴厲處置，至多是損了清譽，待大選之時會因為這些清譽名聲而影響官途。

 為此老百姓要官吏辦點事，總要塞點錢才更好辦，官吏給老百姓主動辦事，也要老百姓給點辛苦錢。

 幾乎形成了不成文的規矩，朝廷睜一隻眼閉一隻眼，老百姓也潛意識的曉得這麼做，一時間也追溯不到，分理不清究竟是誰的錯，誰造成今日的局面。

 大環境如此，只要維持在一個相對於平衡的狀態，官吏和老百姓倒是也能和平共處，只是偏生有些官吏不曉知足在此基礎上壓榨，天平失衡，自是有一方會極其不滿，鬧得再不能和平。

 江豈見杜衡與他是推心置腹的言談，他頓了頓道:“正是大人所言，九十月縣衙下派人手去各村鄉收取賦稅，農戶依例或多或少都會給上一些辛苦錢，以前倒是還過得。只是自從縣庫沒錢，拖欠著吏員的月俸不發起，吏員便開始找門路充腰包，像每年收取賦稅之時索要的辛苦費已然是昔時的三到五倍。”

 自家裡也有種植莊稼，薄田不過十來畝，繳納田產稅以後餘糧不過四五石，賣了糧食的錢繳納賦稅以後餘錢不過一二兩銀子，縣衙前來收賦稅的官吏從先時收取幾十文的辛苦錢，到後來幾百文，更甚黑心的還有要上千文的錢。

 吏員也是見人下菜碟，瞧著家境好的便要的更多，差的也就要的少些，保管農戶能拿的出最大限度的辛苦錢來，如此既不會把事情鬧大，又可中飽私囊。

 江豈昔年家中光景也還過得，他打小就機靈，對數字十分敏感，家裡為著前程一咬牙送他進了私塾讀書，本是盼著進仕途路的。

 然則好景不長，他十歲才進的私塾，本就開蒙的晚，結果只讀了三年家裡就已經不堪重負繳納不起他讀書的費用了。