第81章 81

姜稚衣看著兩人點頭:“幸虧有你們。”









曹沉:“箭支短缺一事，下官心中有一計，也與部下商量過了，我們打算趕製一批草人，披上戎裝，趁夜鳴戰鼓佯攻，夜雨裡對面視物不清，見我們上城頭，必定以箭射之，如此我們便可借到叛軍的箭來用……能撐一時是一時，撐過一時，沈少將軍便近一程。”









“太好了……”姜稚衣看向曹沉，“多謝大家願意相信沈少將軍。”









“大家都是城破便無出路之人，本是一體，眾志方可成城。”裴雪青輕輕拍了拍她的手背。









曹沉點頭:“郡主不必言謝，下官這條命本就是十一年前寧國公護下來的，如今可報以與我當年一樣身陷囹圄之人，報以郡主，下官萬死不辭！”









姜稚衣一愣:“你與我阿爹相識？”









曹沉拱手:“下官原籍輕州，十一年前是輕州刺史府一名小小衙役，所學守城之道皆來自當年力守輕州的寧國公，寧國公在天有靈尚在保護郡主，郡主千萬不要氣餒。”









難怪那日曹沉看見她的第一眼便愣住了，她與阿爹眉眼肖似，曹沉定是看著她想起了故人。









在別州都已相繼淪陷的時候，杏州仍能堅持在這裡，原也有阿爹為她留下的生機。姜稚衣一瞬間眼眶發熱，淚光閃動:“好，眼下還有糧草的事沒解決，城中百姓家裡可還有餘糧？”









“有，只是連日戰火不斷，前段日子百姓們也都見多了吃不上飯的流民是什麼模樣，想來心中不安，生怕拿出口糧，下一個便輪到自己，籌措軍糧若硬來易引起城中動亂，還得好言相說，請百姓相信援軍已在來的路上。”









“那便交給我，”姜稚衣用力抿了抿唇，“這軍糧，我便是求，也會為大家求來。”









*









六月三十夜，杏陽守軍發動佯攻，以草人借箭，獲箭支五萬。









七月初一，雨過天晴，叛軍主將蒼鷹為再次中計怒髮衝冠，然一日下來卻始終按兵未動。









七月初二，大軍壓境的步伐震動全城，又五萬人馬逼近杏陽。









至此方知，方圓數百里之內，各州盡數淪陷，杏陽已成孤城一座，叛軍集結，向這座垂死掙扎的孤城全軍出擊。









七月初二午後，第四戰爆發。兩軍交戰，從烈日當頭一直到月升中天，仍未停歇。









即便入夜後黑燈瞎火不利攻城，叛軍也沒有絲毫退意。









因為杏陽在等待的生機就是他們的死境，若無法在這一戰拿下杏陽，他們面臨的，很可能就是河西玄策軍的鐵騎。









無論攻城方還是守城方都確信，這就是最後的決戰了。









當夜，叛軍圍三打一，斷了杏陽城東南北三面的生路，兩軍決戰於西城門。









杏陽守軍激起鬥志背水一戰，城中百姓亦為連日來守軍的拼死抵抗、當朝郡主與相國子女不眠不休的奔波所感，壯年男丁自願穿起亡軍們的鎧甲，拿起武器，前來西城門參戰。









城門一次次將破，又一次次被頑強抵住。夜從未如此漫長。









黎明前最黑暗的時刻，軍營內燈火通明，城頭的戰鼓聲、號角聲、喊殺聲，聲聲入耳，姜稚衣坐在營帳桌案邊鋪開宣紙，執筆蘸墨，正落筆書寫什麼，忽然看見三七走了進來。









“少夫人，”三七抱拳，面色肅穆，“三七及玄策軍一百名弟兄向您請戰！”









姜稚衣筆尖一抖，抬起眼來。









“被動固守城內，杏陽至多再撐半個時辰，若小人帶弟兄們殺出去，掃清眼下這一批敵軍，或可再為杏陽爭取半日生機。”









姜稚衣緩緩從座椅上站了起來:“杏陽若得這半日生機，你們呢？”









“我等死猶未悔！”









姜稚衣撇開頭去，輕輕吞嚥了下:“我不同意。”









“少夫人，一旦城破，開始巷戰，我們的戰馬便毫無用處，只能與敵軍貼身肉搏，根本殺不了幾個敵人便要束手就擒，如果半日後少將軍便可抵達，而我們卻在黎明前城破了，那麼這些天所有的犧牲都白費了，眼下能多撐一刻便是一……”









“我說，我不同意！”姜稚衣打斷了他，“臨行前少將軍說了，我的命令視同他令，你們要違抗軍令嗎？”









三七彎了彎唇:“就知道少夫人您會這麼說，但您忘了嗎，少將軍的第一道軍令是讓我們護送您平安回京，這道軍令高於一切。”









姜稚衣眼眶熱意沸騰，一雙手撐住了桌案:“你們是我帶來的人，我們要一起平安抵京……”









“少夫人，這些天大家看您挑起大梁，當著所有人的主心骨，已經打心底裡認您是我們的少夫人，大家也很想跟您去長安，很想喝上您和少將軍的喜酒，可戰火不饒人，總有人要犧牲，我們與這裡已經犧牲的杏陽守軍並無不同，我們的性命並不比他們珍貴，我們同樣不畏犧牲！”









“我們不畏犧牲——！”帳外傳來齊聲高喊。









姜稚衣眼睫一顫，邁著走了出去，看見一百名玄策軍身披玄甲，手執長劍，列隊在前，已然整裝待發。









“你們不要這樣……”姜稚衣眼眶裡滿溢的淚水潸潸落下，別過頭去，“你們怎麼能讓我……”









……下一道送他們所有人去死的命令。









三七站到這一百名玄策軍前，面向她揚首一笑:“少夫人，我們並非只為了保護你，杏陽若失，不僅您將落入敵手，待玄策軍更多弟兄抵達這裡，還要有更多流血犧牲，讓我們眼睜睜看您被擒，看同袍死在自己守不住的城下，便是死也無法瞑目，不如眼下衝出去多殺幾個敵人逍遙快活！”









姜稚衣淚眼朦朧地回過眼來:“當真沒有別的辦法了嗎……”









“別無他法，唯拼死一戰爾！”三七拱手，“少夫人，這一戰只有玄策軍的騎兵可以做到，時機不等人，請您下令！”









“請少夫人下令——！”









姜稚衣模糊著視線，一眼眼看過這一百張堅決的臉，閉上眼眨掉眼淚，深吸著氣一字字艱難道:“今命爾等、命爾等出城迎敵，保衛杏陽不失……”









“是，少夫人！”一眾玄策軍齊齊轉身，步出營地，翻身上馬。









三七坐在馬上，最後回首衝她一笑，露出臉頰兩顆梨渦。









姜稚衣眼看著火光下那張年輕的臉，忽然記起第一次見到他的場景——









十六歲的少年，在她跟他們少將軍感情最是不睦，幾次三番想要逃離河西的時候出現，就在姑臧城人流如織的街頭，也像此刻這樣笑著露出一對梨渦，對她說:“小人名叫三七，三七二十一的三七，是少將軍派給您的貼身護衛，您去到哪兒小人都跟著您！”









熱意再次奪眶而出，姜稚衣踉蹌著飛奔出去，仰頭看著三七和他身後這一眾將士:“哪怕只有一線生機，也必全力爭之，我在這裡，等諸位凱旋！”