48. 採桑子（五）

元宵夜瓦子中的事過去才三日, 蔡春絮便親自來南槐街邀請倪素去太尉府中飲宴。

    除卻苗太尉那位身為殿前司都虞侯的長子苗景貞還在宮中當值，太尉府這一家人也還算齊整。

    苗太尉在席上並不怎麼說話, 只等宴畢, 他才尋了個由頭請倪素在亭中小坐，他如今剃乾淨了鬍鬚，人看著比以往更精神了些, “此事阿蔡與我夫人都不知曉, 所以席上我並未向倪姑娘你敬酒。”

    他從爐上提來一隻壺，倒了一碗熱茶遞給倪素。

    “太尉大人不必如此, 我當初能提早從夤夜司中出來，也要多謝二公子與蔡姐姐，後來又在您府中叨擾多日, 正不知如何報答。”倪素捧來茶碗，笑著說道。

    “你家對阿蔡家有恩, 阿蔡又是嫁到咱們家的，這對咱們來說都是一樣的，”苗太尉坐下去，雙手撐在膝上, “元宵那日，倪姑娘是去瓦子裡玩兒的”

    “是，我來雲京這麼長一段日子, 還從沒真正瞧過雲京的繁華，我聽說瓦子裡熱鬧，便去看看。”

    倪素回答。

    苗太尉點點頭, “咱雲京的繁華熱鬧，又豈止是瓦子那一處，只是不知倪姑娘你還要在雲京待多久”

    今夜雖未落雪, 但夜裡仍寒，倪素手掌緊貼瓷碗，“應該，還要長住。”

    “我還以為，倪姑娘不會想要再待在此地了。”

    苗太尉眼底含笑。

    “是不想，但我不能因為我的不想，而棄一人不顧。”倪素吹著碗沿的熱霧，抿了一口熱茶。

    “倪姑娘說的是”

    倪素知道苗太尉是想起了那日在瓦子裡他曾瞧過一眼的背影，她搖頭，“一個在我來京路上幫助過我的人。”

    她低垂眼簾，地面一團淡白的影子浮動。

    “倪姑娘留在這裡也好，若覺一個人冷清，也可以來太尉府與阿蔡作伴，”苗太尉說著，到底還是忍不住問出聲，“只是我很想問姑娘，當日在瓦子裡，與姑娘為伴的那位公子是誰”

    一連三日，苗太尉每每想起那道背影，總覺得十分熟稔。

    “其實，我與他並不相識。”

    倪素說。

    “不相識”苗太尉輕皺了一下眉。

    “當日我在瓦子中見到您，便想上前與您說兩句話，豈知沒走幾步便被他叫住，是他告訴我您或將有危險，讓我帶您躲起來。”

    “瓦子裡樓上樓下的那麼多人，他又如何知道你與我相識，必是向我而來”苗太尉面露疑惑。

    “我其實也想問太尉，他難道是與您相熟的人我伸冤的事在雲京鬧得翻沸，又與您家走得近，難道他此前便識得我”

    倪素這一番反問，倒令苗太尉有點愣住了，他竟也順著她的話頭思索起來，眉心擰成川字，半晌，他煩躁地抹了一把臉“他媽”

    餘下的話還沒出口，他抬頭對上倪素的目光，訕笑一聲，“倪姑娘見諒，我是個粗人，這些渾話說慣了”

    倪素忍笑，搖頭。

    “姑娘可知，那雅室裡等著我的是什麼人”

    “當日您與蔣御史趁亂離開時，我也出了瓦子。”倪素故作不知。

    “是胡人。”

    苗太尉的神色嚴肅許多，“若那時我真去了，只怕如今我全家都要被送到夤夜司獄中刑訊。”

    “雖不知那公子到底是何人，但他與你都幫了我很大一個忙，我猜，他若不是事先知情，那麼，應該便是一個上過戰場的武將。”

    苗太尉下意識地想摸一把鬍鬚，卻只摸到自己光禿禿的下巴，“非如此，他又如何能對胡人那般瞭解”