第3章 雨霖鈴（三）

　“等回了府，我拿藥給你塗。”

　倪素輕拍她的肩，一手提裙，踩著老馬伕放好的馬凳下去，好在溼泥只在馬車右軲轆下陷的水窪裡，這山道已被日頭曬得足夠幹，她踩下去也沒有太泥濘。

　大鐘寺在半山腰，倪素踏著石階上去，後背已出了層薄汗，叩開寺門，倪素與小沙彌交談兩聲，便被邀入寺中取平安符。

　在大殿拜過菩薩，又飲了一碗清茶，寺裡鐘聲響起，曠遠綿長，原是山寺的僧人們到了做功課的時辰，他們忙碌起來，倪素也就不再久留。

　出了寺門，百步石階底下是一片柏子林，柏子林密，枝濃葉厚而天光遮蔽，其中一簇火光惹眼。

　她記得自己來時，林中的那座金漆蓮花塔是沒有點油燈的，高牆內，僧人誦經聲長，而柏子林裡焰光灼人。

　倪素遠遠瞧見那蓮花塔後出來一個老和尚，抱著個漆黑的大木匣子，幾步踉蹌就在溼泥裡滑了一跤。

　他摔得狠，一時起不來，倪素提裙匆忙過去扶他，“法師？”

　竟是方才在寺中取平安符給倪素的老和尚，他鬍鬚雪白，也不知為何都打著卷兒，看起來頗有些滑稽，齜牙咧嘴的也沒什麼老法師儀態，見著這少女梅子青的羅裙拂在汙泥裡落了髒，他“哎呀”一聲，“女施主，怎好髒了你的衣裳。”

　“不礙事。”倪素搖頭，扶他起身，見他方才抱在懷中的匣子因他這一跤而開了匣扣，縫隙裡鑽出來些獸毛邊兒，迎風而動。

　老和尚觸及她的視線，一邊揉著屁股，一邊道，“哦，前些日子雨下不停，沖垮了蓮花塔後面那塊兒，我正瞧它該如何修繕，哪知在泥裡翻出這匣子來，也不知是哪位香客預備燒給已逝故人的寒衣。”

　大鐘寺的這片柏子林，本就是留給百姓們每逢年節給已逝故人燒寒衣冥錢的地方。

　倪素還不曾接話，老和尚聽見上頭山寺裡隱約傳出的誦經聲，他面露難色，“寺中已開始做功課了。”

　他回過頭來，朝倪素雙手合十，“女施主，老衲瞧匣中的表文，那已故的生魂是位年歲極輕，功績卻極大的將軍，這冬衣遲了十五年，老衲本想代燒，但今日寺中的功課只怕要做到黃昏以後去，不知女施主可願代老衲燒之？”

　老和尚言辭懇切，充滿對那位已逝將軍的崇敬。

　“我……”

　倪素才開口，老和尚已將手中的一樣東西塞入她手中，隨後捂著屁股一瘸一拐地往林子外的石階上去，“女施主，老衲趕著去做寺中的功課，此事便交託與你了！”

　他與倪素以往見過的僧人太不一樣，白鬚老態，卻不穩重，不滄桑，更不肅穆。

　倪素垂眼看著手中的獸首木雕珠，猙獰而纖毫畢現，但她卻看不出那是什麼兇獸，心中無端怪異。

　“老衲的獸珠可比女施主你身上的那兩道平安福管用多了。”

　老和尚的聲音落來，倪素抬首回望，柏子林裡光影青灰而暗淡，盡頭枝葉顫顫，不見他的背影。