第 192 章 Chapter . 16

——“又來殺死我了嗎？”

　　——“中島敦君？”

　　***

　　敦是從一段很久很久之前的記憶中離開，然後踏入這片戰場的。

　　已經記不清楚具體是什麼時候的事情了，那個時候，以年齡而言，勉勉強強夠上了「少年」這個詞邊際的他，還在孤兒院裡過著殘酷而又飽受摧殘的日子。然後在某一天，孤兒院裡來了一個穿著白大褂的研究員。

　　那是一個二十多歲的年輕男人，有著一頭薄霧一般的白色長髮，以及蘋果一般鮮紅欲滴的瞳孔。那個男人利用孤兒院裡的一個房間，臨時建造出了一個微型的「研究所」。有時候，某些孩子會被院長帶到那件「研究所」裡，當他們再次回到狹窄的宿舍裡時，便會露出驚恐而又呆滯的神情，不再與任何人有所交談。

　　敦想，那大概並不是什麼「研究所」，而是更加恐怖的「懲罰室」。雖然孤兒院裡的所有人都不曾提及，但敦注意到了……

　　有幾個孩子在孤兒院裡消失了。

　　『被殺掉了。』

　　在每一個午夜夢醒之時，敦渾身戰慄地躲在破舊的被子裡，腦海中不斷地浮現出這幾個字。

　　——那些不見了的孩子，被殺掉了。

　　終於在某一天，被院長帶到那個「研究所」裡的孩子，輪到了他。

　　那是一扇極其沉重的大門，院長沒有陪他進去，只是粗魯地將他推進了這個神秘的房間，就在他的身後關上了大門。敦像是弱小的幼獸一般，驚恐地望著屋內奇特的各種設備和裝置，還有那個白衣的男人。

　　在那之後，便是連記憶都喪失了的兩個小時。

　　白髮的男人將他綁在了電椅上，連頭部也被強制戴上了類似帽子的裝置。電流貫穿了他的全身，劇烈的疼痛讓他痛苦地咆哮了起來。但是那個白髮的男人只是微笑著站在離他不遠的地方，期待地看著這一切。

　　已經不記得是被多麼強大的電流電擊了多久了，記憶中隱約浮現出的，是從他的身體裡脫離出的一小塊藍色的晶體。那是一塊如同懸於夜幕之中的藍月一般美麗的晶體，在閃亮的電光之下，就像是寶石一樣閃閃發光。白髮的男人露出了痴狂的神情，凝視著這幅詭譎的奇景。

　　再然後——

　　先是視野驟然清晰了起來，然後是膨脹的手臂繃斷了手上的束帶，緊接著雙腿也變成了粗壯的獸足，年幼的自己掙脫了電椅的束縛，撲向了面前的這個男人。

　　藍色的晶體被一口吞吃入腹，他變成了一隻真正的老虎，對著白髮的男人揮下了雄壯的利爪。

　　他殺死了那個男人。

　　名為中島敦的少年，殺死了那個叫做澀澤龍彥的男人。

　　***

　　“對，那個時候你殺了我，用那隻爪子——”

　　耳邊彷彿響起了那個男人的聲音，敦只能對著那個白色的影子不甘又痛苦地咆哮了起來。

　　“我肯定會出爪的吧？！”

　　“因為我想活下去啊！”

　　“——不論何時少年都會為了活下去而伸出老虎的爪子啊！！”

　　***

　　但是敦討厭那隻老虎，那隻住在他心裡的老虎。

　　因為這場大霧失去了虎的力量的時候，他的心裡真是鬆了口氣，這樣就不會再傷害周圍的人了，不會再有人命喪於虎爪之下，可怕的老虎和他是不同的生物。

　　這不正是他一直所希望的嗎？

　　他一直跑、一直跑，從孤兒院跑到了橫濱，就是為了躲開這隻老虎，可無論他怎麼逃跑，虎都一定會追上來。如今的這種情況，不正是他所想要的嗎？

　　虎再也追不上他了。

　　他好像聽見了虎的低吼，就在一門之隔的地方，但這一次，虎無法經過這扇門了，虎無法來到他的身邊了。

　　——但是，這樣沒關係嗎？

　　虎的爪子，不也是年幼的他為了活下去而掙扎著伸出的爪子嗎？

　　虎的爪子，不也是如今的他為了保護同伴們而擊退敵人所伸出的爪子嗎？

　　敦想起了鏡花和芥川離去時的背影，嬌小的，以及病弱的，他們不偏不倚、毫不動搖地走向了同一個方向。