第3章 皇帝到吳州就是尋佳麗

　　歐府在得到接駕的旨意後，開始準備起來。歐清瑤對家裡發生的變化很好奇，不僅從大門到府內，各個廳堂、走廊，甚至花園的樹木花草，都進行了整修，換的換，修的修，上漆的上漆，新置的新置。

　　大哥每天除了公事，就是指揮著裝修府邸。清瑤問他怎麼回事，他只回答：“有貴客。”

　　但他沒有說貴客是誰，清瑤問他也不說。

　　因為歐慎之接到的命令是保密。

　　皇帝此番出巡，雖不是微服私訪，卻也沒有昭告天下，除了沿途官員安排接待以外，其他人等概不得知。

　　隨皇帝出宮的人並不多，十幾個貼身侍衛，七八個伺候的宮女，還有奴僕雜役馬伕等十來個人，一路輕裝簡行，往吳州奔來。

　　但即使這樣，走走停停，到了吳州，也將近兩個月的時間。

　　一路上，除了在各地官府打尖，陪皇上約見官員以外，承琪便整日在地方上游走，結交各地官員、名門望族、富商等人。

　　那些人自然願意攀上他這高枝，他是皇帝身邊的紅人，能替自己說得上話，二來承琪年少，待人恭敬謙遜，沒有皇族的架子，且他又能投人所好，琴棋書畫、吃喝玩樂，雅的雅，俗的俗，都能應對自如。

　　對承琪而言，這次出巡所結識的人，是在朝中無法交往到的，他漸漸意識到，除了朝中的大臣，地方的民心民意、士人百姓的擁護，似乎更為重要。

　　當皇帝一行人來到吳州的時候，已是接近暮春。

　　吳州刺史歐慎之早已等候多時。

　　三年前，歐慎之進士登科，被外派到吳州，一年知縣，一年知州，如今已是吳州刺史，官是升得很快，原因有二：一是他本身有才幹，到任後，勤於公務，為官清廉，頗有口碑。二呢，他也有手段，皇上皇后兩頭不得罪。對皇上，每年的官員考核，他總把場面做的漂亮，上奏的摺子經常提及自己如何在吳州革除舊弊，任用賢能，吳州百姓如何安居樂業，生活美滿。加之他文采斐然，皇帝閱後每次都會稱讚：“讀慎之奏章，如沐春風。”

　　韋皇后那頭，他也不敢怠慢，知道皇后喜歡吃吳州枇杷，每到夏初，他總派人快馬將新鮮採下的枇杷送入宮中，頗有當年楊貴妃“一騎紅塵妃子笑”的意境，順便捎上江南的絲綢錦緞、民間珍玩，以致於韋后提及他，也總是微笑頷首：“慎之頗得我意。”

　　這個油滑的官場新手，僅入仕三年多，卻已經贏了許多為官多年的人，除了拍好皇上皇后，他在官場上下打點的功夫也沒有少花。江南自古為富庶之地，在吳州做官，說不貪是不可能的，但貪，要貪的有手段。

　　歐慎之從來不當面接受別人的賄賂，所以大家都以為他很廉潔，但他有自己的方法。比如下屬中某人的老父親身體不好，正好有人送給他兩株大人參，他就會將此人參轉贈給某人的老父親，送禮的人有目的，他會把事情給他辦好，而收到人參的官員，又對他感激涕零。