074 小開爺

            

            

            “幾位，我煮了些蝦蟹粥，大家喝來宵夜禦寒吧。”

門被打開了，張思巧端著一隻砂鍋走了進來，裡面滾燙的白粥冒著騰騰的熱氣，香味頓時撲鼻而來。

“姐，這手藝哪裡學的？那樓裡應該也不會教你這個吧？”

張四海倒也知道自己姐姐的心思，與其避而不談在怡紅樓裡的那段時光，還不如大大方方地擺到桌面上來。

“這可比小時候你給我煮的要好吃多了！”

張思巧的確也沒惱，她羊怒地踹了張四海一腳，才拉開椅子坐到幾人身邊:“這倒的確是怡紅樓裡面學來的手藝，這背後還有故事呢。”

“故事！”

毛茸茸終於提起了興致，趕忙睜大眼睛:“是什麼故事？怡紅樓裡的女鬼？還是書生魂牽夢繞哪個頭牌？”

張思巧笑了笑，一邊給大家分著粥，一邊開口說了起來。

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我進見海樓的時候，年紀還很小。

剛進樓裡的姑娘是上不得檯面的，總要先跟其他姐姐的班，理她們的脂粉，從她們那裡學些一二三出來。

這教我們的姑娘就是我們的姐姐，每個姐姐也都做過妹妹，總會教她們在樓裡活得更舒服一些的秘訣。

那時候我的姐姐教我很多東西，待我也還不錯，她教我彈琴，也教我看男人，教我怎麼勸酒，也教我怎麼挑脂粉。

這些是妹妹們都要學的東西，但有一樣事情，我卻從來沒有見過其他姐姐教過她們帶的妹妹。

“這時候放薑絲，要細，粥要夠燙才能放，姜味不是燉出來的，是燙出來的，下鍋的時候溫度不夠，就永遠都不夠了。”

她和我說這些話的時候，整個人脫了紗衣與羅裙，穿著布衣裳靠在後廚的灶邊。

脂粉是我幫姐姐準備好的，她招搖了一天，最後卻卸了脂粉來教我做粥。

“姐姐，做粥是為了什麼？”

現在想想我的問題的確幼稚，但也確實好奇這背後的門路。

姐姐聽了，有些欣慰地看了看我，笑著說:“當初，我也問過帶我的姐姐這個問題，她的花名叫蘭寒英，這粥也是她教我來的。”