第八章 鍊金術之巔（1）

    海島共和國的鍊金術大學坐落在首都的港口附近，由一百多年的某任海島共和國總督撥款建造，此後每任總督任期內均有對其擴建，目前這所大學已是一個非常龐大的建築群了。

    同一般的學校不同，鍊金術大學的招生極其嚴格。鍊金術師們喜歡用暗語隱藏著作中的知識，只讓真正聰慧的讀者破譯它，。而鍊金術大學的招生也秉持了鍊金術師們這種一貫的作風——它並不從基礎開始教授鍊金術，反而故意設置難題，考驗每一個意圖入學的人的鍊金術水準。這個難題是區分“內行”與“外行”的關卡，合格率甚至不到百分之一。

    通過測試入學後，師生們相互之間就不用暗語，而是進行正常的學術交流了。

    管理學校的是由五人組成的委員會，其中兩人是海島共和國的行政人員，另外三人則由最有名望的鍊金術師擔任。而學校的教師團體則是由畢業後的學生組成的。

    不過，這所學校裡的學生和老師實際上沒有明確的界限，任何校內的人員都可以拿著自己的研究成果向委員會申請舉辦講座的場地。

    這種開放的學術氛圍來源於鍊金術這個學科本身的衰弱。在七丘帝國禁止鍊金術並焚燬鍊金術書籍後，鍊金術這門古老的技藝受到了極大的衝擊。目前尚無鍊金術師能夠完成真正的金屬嬗變、或者製成哲人石。比起傳授技藝，這所大學更像是一個鍊金術師們的學術交流中心，旨在通過眾人的協作，重現點石成金這門古老而又神秘的技藝。

    當一個鍊金術師累計舉辦三場吸引全校三分之一的師生、或是三個以上的委員會成員旁聽並認可的講座時，他就得到了畢業的資格。成功畢業的鍊金術師可以繼續留在大學任教，若如此，他們將得到津貼和研究經費的補助；也有鍊金術師在畢業後會選擇離開大學，但他們可以隨時回來，學校的大門永遠為他們開放。

    不過，這所鍊金術大學前不久遇到了一點問題:他們的校舍著火了，波及了四分之一的教區。除了大量文獻被燒燬外，用於開講座的教室也一下子少了很多，以至於許多講座不得不安排在室外進行。

    就在現在，在校門口的水池邊，有一場聚集了二十多人的小型講座正在進行著。