4.妖媚女子攝人心 妖婦攝魂終告破

    李夫人平日裡深居簡出，雖然不太瞭解橋西朱家，但對“妖婦攝魂”一事略有所聞，此時聽媒婆說到弄草兒就是已經禍害了不少男人的橋西妖婦。媒婆在一個勁地誇讚弄草兒會持家，吃苦耐勞、人品端正，還拿出一張紅紙，說是問來了弄草兒的生辰八字:“令郎屬兔，朱家婦人屬羊，卯兔未羊是六合，是最相配的屬相。”李夫人早已不耐煩，拿賞金打發她走後，斥責祥海太離經叛道，心想祥海一定是被妖婦蠱惑了，規勸祥海打消這個念頭，李家無論如何不可能娶一個童養媳、喪偶的寡婦，還是個轉世“妖婦”進門:“世上好女子千千萬，為何你偏偏看中人家小寡婦，還是戴孝在身的轉世妖婦！”祥海辯解道:“什麼轉世妖婦，一定是被人誣陷的，可有誰真正看見過妖婦？”李夫人道:“你僅僅只看了婦人背影一眼，就夢魂縈繞，她不是妖婦是什麼？如果僅僅是小寡婦倒也罷了，可娶一個妖婦進門是萬萬不能的。”祥海道:“孩兒冥冥之中與她相關，只是看上她了，非她不娶。”不顧母親反對，一心要娶弄草兒為妻，說弄草兒清麗可人，端莊賢淑，怎麼可能是“妖婦”轉世？他對她一眼飄過就不可忘卻，這是天數。李夫人斷然拒絕，說這就是妖氣，是蠱惑人心的妖術。祥海說是不是“妖婦”，他自會弄個水落石出。

    祥海找來福生，請到茶館喝茶，商量要把製造謠言者揪出來，還弄草兒清白。福生咋一聽祥海看上了弄草兒，竟然喜出望外，有意問道:“令尊在世時，不是已說好了要和張家醫堂張小姐說親的嗎？怎麼突然改弦換轍？你嫌棄張小姐作為女人品行不端還是才能不夠？”祥海說:“都不是。民國以來，時代的思潮如潮水一般湧入，把所有舊觀念都沖刷得一乾二淨。你我是不是應該擺脫包辦婚姻的桎梏，去追求屬於自己的戀愛婚姻呢？”福生聽了此話，正中下懷，追問祥海道:“這麼說來，你與張小姐毫無戀愛基礎，不關她的品行才能，一定要衝破父母包辦婚姻之牢籠而尋求自由戀愛了？”

    “正是如此，因此要仗兄弟支持。”

    “君子無戲言，一言既出，駟馬難追，可當真？”

    “當然當真！”

    “那我要先去張家醫堂說一聲，再回家一趟，兄弟在這裡坐一會。”

    “兄弟，這又為何？張家醫堂與此事毫無干係。”

    “有很大的干係，想要弄清楚謠言所出，不先弄清楚病源來頭，何以服眾？”

    祥海一聽有道理，就委託福生去張家醫堂請張老先生判斷病源來路，自己去橋南尋訪傳播“妖婦”作祟的謠言之人王道士。

    祥海知道是王道士在散佈妖婦流言，只有找到他才能澄清妖婦之說出於謠傳，並可洗清弄草兒的冤屈。不想福生開懷大笑，說:“兄弟，你可把我害苦了！多少年來，我都走著羊腸小路，如今我要走康莊大道了。”