程介平 作品

29.東海拾貝現紫潮 善仁煮鹽發橫財

    轉眼間,祥海也到了上學的年紀,李善仁請來鎮上一位私塾先生到家裡教他讀書。先生對祥海一番觀察,先捏了捏他的耳朵,說一對耳朵老長,頗有佛相,以後大氣;再摸他後腦勺,摸到一根後山骨,說孩子聰明,性格倔強,少時不省事,但長大後必成才;再看生辰八字,說土命之人土太多,宜木命之人來伐土,忌土來助土。李善仁頻頻點頭,叫夫人記下,以後當避則避,以免失之偏頗。

    小祥海確實“少不省事”,才讀了半年書,就和先生稱兄道弟,還敢捉弄先生,常常弄得先生哭笑不得,又打不得罵不得,只好每每去李善仁面前告狀。李善仁一見先生告狀就生孩子的氣,就要拿尺板敲打祥海,祥海一見父親拿出尺板就大呼小叫,知道只要喚來母親,父親就打不下去。然而也是賤骨頭,一天不打屁股癢,三天兩頭總要做出一些出格的事,被父親捉住痛打一頓,好過幾天,又要重犯。

    那一天,先生教書教到一半要如廁,祥海就悄悄溜走,獨自一人跑到海邊去踩潮,在海灘上挖洞捉蟹撈貝殼,竟忘了返家。忽然東海紫光沖天,海水暴漲,浪潮湧來,將他一個踉蹌打翻在沙灘上,所拾螃蟹貝殼全被沖走。祥海遭受突如其來的“沒頂之災”,嗆進好幾口海水,那海水異常鹹苦,直往他鼻子裡鑽,嗆得他暈頭暈腦,猛然發現今日的海水非同往日之鹹水,他欣喜若狂,這不是先生所說的“苦水煮鹽”之水嗎?先生曾說,廣福處於三江彙集之地,常常出現紫潮苦水,沒人知道這種苦水從何而來,它可以煮鹽,祥海急急回家欲告訴父親。李善仁剛剛接到先生的投訴,說小兒罷課了,不知跑到哪裡去了,正氣急敗壞要趙大去捉拿,卻見兒子落湯雞一個,嬉皮笑臉走進客堂。李善仁一把將他捉住,厲聲呵斥道:“大膽頑兒,竟敢逃學,平日裡還捉弄先生,今日新賬舊賬一起算,不打你個半死,你不知天高地厚,不知還有天皇老子,誰也不許勸和!”說著,叫趙大剝去祥海溼淋淋的衣褲,綁在長凳上,舉起竹板就要開打。祥海殺豬般嚎叫起來:“小兒該打,小兒該打!只是把小兒打死了,李家的血脈就斷了!”李善仁見兒子竟敢威脅老子,氣得半死,“啪”地一聲,手起板子落,祥海屁股上頓時血印暴起,這一下,可把趙大嚇壞了,趙大不敢勸和,急忙走去通知李夫人。