15.李夫人福地懷身孕 李老爺決計去上海

    幾天以後，鐵頭召來“水鬼”四兄弟，如此這般一說，四兄弟哪裡肯信，都道鐵頭白日做夢，哪有此等好事？鐵頭無奈之下，只好請來李善仁當眾紅唇白牙將打造吊腳樓一事與四位兄弟敘述一遍，四兄弟將信將疑，先磕頭謝恩。翌日，李善仁為打消“水鬼”兄弟們的疑慮，酒罈裡舀出好酒，召集“水鬼”兄弟在船邊岸灘上席地而坐，李善仁膝下無子，認“水鬼”兄弟為義子，老大李鐵頭，依次往後為方宗明、陳英文、陳英武兩兄弟和年齡最小的萬中秀。兄弟們齊稱上輩子積德，才有此生天大的福報。擇日開工，替李善仁在岸灘上打造樓屋，從此不再幹那“水鬼”營生。李善仁見那木杆上吊著的屍首至今無人認領，與鐵頭商議將它埋了。鐵頭連忙表示歉意，連日來，為打造吊腳樓的事倒把這個事給忘了，吩咐兄弟們將屍首放下來，就地埋了。誰知埋的是官老爺的兒子，日後起出來，仍然得了不菲的報酬，此是後話。

    “水鬼”兄弟在岸灘上熱火朝天打造吊腳樓，李善仁好酒好肉款待。鐵頭感激不盡，將自己囤積的木材悉數奉送，河灘取砂、砸石，齊心合力，猶如營造自己家園一般。只有十來天工夫，便大功告成，岸灘上豎起一幢高聳的吊腳樓，上層通風、乾燥又防潮，闢作居室；下層本是用來欄圈豬牛或堆放雜物的，現闢作酒窖。船上七個罈子悉數搬來，標了記號的埋於底層沙土下，買來的四壇酒放在地面上壓著。酒盡五兄弟敞開喝，喝完再添買新酒，毫不吝嗇。完工之日，延請夫人下船，到樓上臥房安頓，拾掇停當，擺宴放炮慶賀。當晚，“水鬼”兄弟齊來賀喜，吵吵囔囔，定要李善仁和李夫人喝交杯酒、入洞房，直鬧到月上西山方才散去。李善仁亦是高興，不覺多喝了幾杯。清晨醒來，見窗欞外晨靄中，山巒起伏初露形廓，天邊泛起一抹暗紅，一縷晨曦透進屋內。屋內煨著炭火，溫暖如春，李夫人尚側身枕臂，兀自沉睡，李善仁不禁從後面抱住，前胸貼後背，猶如兩隻湯匙疊合，毫無間隙。再看窗外，已春光燦爛，李夫人醒來，朝窗外望去，不覺口吐芬芳:“此地甚好，可在床上觀日出，美不勝收。”李善仁笑道:“窗外美景何似床上美色？”夫人慵懶側身，遂顛鸞倒鳳，竭盡恩愛。

    第一幢吊腳樓建好以後，又在主樓兩邊闢出土地，打造兩幢副樓，一幢家丁、僕人住，一幢五兄弟自住。歷經月餘，左右副樓也都完工，都嵌以石灰，抹上桐油，在陽光照耀下熠熠生輝，又耐風雨侵蝕。眾人搬進新屋，又搬移了幾棵高大樹木在屋前，阻擋風雨。三幢吊腳樓，中間主樓高，兩邊副樓低，左青龍右白虎，護衛主樓，李善仁甚為滿意。最妙的是二樓窗戶外有一排探出樓屋的座椅，人稱“美人靠”也叫“飛來椅”，李夫人坐在“美人靠”上，遠望青山含黛，近看黃河煙波浩渺，運河波光粼粼，喜出望外，盛讚此乃世外桃源，人間仙境。