10.為南下急尋好幫手 勤撐船河中現老魯

    李善仁連忙扶起她說:“怪不得夫人，是我色迷心竅，娶妾不慎，此乃家門不幸，與夫人無關。夫人不可如此自貶，快快請起！”李夫人哪裡肯依，跪伏在李善仁腳下，請求責罰:“既不肯殺我，杖責代罪也是應該的！”李善仁於心不忍，上前攙扶起來，說:“夫人何罪之有！人心叵測，雖百密也有一疏。家中豺狼窺伺，早晚遭此一劫，天數也！”李夫人方才起身，哭泣不止，忽又跪下道:“老爺娶了妾身，尊為夫人，而妾身沒有為李家誕下一兒半女，如何無罪？如今又將李家多年來辛辛苦苦積賺的財物統統拱手與人，真乃罪該萬死，還是讓妾身去死吧！”說罷就要往河裡跳。李善仁慌忙一把抱住:“夫人不得胡言亂語，測字先生說我四十歲以後必有一劫，此乃蒼天宿命，不可違也，夫人再不可自責。”李夫人悔恨交加，再三磕頭，請求李善仁既然不肯責備於她，一定要答應日後再娶妻妾。李善仁只得應允，李夫人才肯起身。

    “夫人，”李善仁安撫李夫人坐下後說:“如今南北兵戎相對，我們一路南下，必有許多艱難，危難之際，理應齊心協力方可共渡難關。你看船上只有一個牛老四，搖得櫓就撐不了篙，撐了篙又搖不了櫓，怎能長途行船，如遇強盜宵小、意外災情，將如何應對？如今急需得力人手來幫扶。你可速與吳媽說知此事，要她外甥速速前來，方是當務之急。”李夫人這才止了哭，擦去眼淚說:“聽說她外甥年方一十五歲，學過武，會拳腳，現今無事閒在家裡，前些日子吳媽跟我說起過，看我倒是忘了。”李善仁說:“如此正合適。趁現在船還沒走遠，且有‘紅毛’在前頭，不如我們在此停歇兩天，等待吳媽將侄兒請來幫工，那時‘紅毛’也走遠了。”