九月流火 作品

上元

    正月十五, 上元節。

    從十三起, 城中便開始徹夜燃燈, 等到了十五正日子,更是燈火如河, 熱鬧非凡。

    宣德門早早就架起燈棚, 十五這日皇帝會攜眾后妃登臨宣德門已經是全城皆知的盛事。宣德門是宮城、內城的分界線, 說是門, 其實是一道高聳的城牆, 東西兩闕各有瞭望塔,城牆與後面的宮牆連綿成一體, 裡外隔出兩個世界。

    宣德門是皇宮第一門, 無異於皇帝的臉面,故而宣德門修建的極其高大, 站在上面, 可以俯瞰全城。

    宣德門城牆和左右兩闕圍成一塊平整寬闊的廣場,再加上宣德門的崇高地位, 朝廷有什麼大禮儀,大慶典, 都設在這裡。城牆上的行障、華蓋、寶座從很早之前就準備起來了, 如今時辰漸近, 宣德門上太監、宮女來來往往, 都忙著在做最後的檢查。

    慕明棠白日便動身去宮裡赴宴,皇帝在前朝設宴,皇后在後面宴請各位女眷, 等到了上燈時分,前朝傳來皇帝動身的信號後,皇后才帶著眾多女眷,施施然走向城樓。

    上元是全年數一數二的盛會,尤其難得的是不拘男女,女子也可以自在遊玩。這次皇帝開恩,後宮眾妃不必侷限份位,都可以去城樓上看燈,後宮一眾不得閒的宮女嬪妃,不知道為這一天期盼了多久。

    城樓上此刻已經彩袂飄飄,處處華蓋。宣德門前的官場上聚滿了人,全翹首望著城樓。不知何時起,城樓上太監宮人跑動的身影頻繁起來,過了一會,忽然鼓聲大作,處處都傳言“官家來了”。

    廣場上匯聚的百姓口口相傳,不知真假,各大班子急忙表演起自己的雜技來。慕明棠隨著皇后等人登上城門時,便看到下面燈火大作,鑼鼓喧天,熱鬧一陣勝似一陣。

    現在慕明棠確定,她確實是小地方來的了。這種壯觀,她從未見過。

    皇帝攜眾登上城樓後,樓下氣氛頓時引爆,呼喊萬歲聲一陣接著一陣。其實城樓那麼高,此刻天又黑了,城門下的百姓並不能看清上面人的面容,只能隱隱看到上面侍從雲集,還有眾多姿容絢然、仿若神仙妃子的女眷跟從。百姓就算看不見,也能猜測出那些便是皇帝和皇后王妃等娘娘了,頓時大受鼓舞,歡騰非常。

    慕明棠就站在皇后身邊,視角極好,看到城中酒樓林立,張燈結綵。燈火匯湧成河,宛如銀河落九天,時不時有孔明燈升起,宛如要將人間的燈火引入天上,壯闊非常。

    慕明棠深感震撼。上元這天因為皇帝親臨,全城最出名的雜劇班子、手藝人都匯聚到宣德門廣場了,樓下能人各顯神通,花樣頻出,簡直看得人眼睛都忙不過來。

    皇后瞧見慕明棠很專注地看著樓下的燈,笑問:“安王妃看得這樣專注,可是喜歡這些熱鬧?”

    城樓上的貴族女眷沒有一百也有八十,然而眾多公卿中皇后獨和慕明棠說話,用的還是這樣親近的語氣,許多人立時嚮慕明棠看來。慕明棠也不掩飾,點點頭承認了:“沒錯,這是臣婦第一次在京城觀燈,之前從未見過這般繁華。”

    當事人一口承認,反倒讓其他人不好發揮了,皇后也笑笑,說道:“本宮也有許多年沒有在外面看過燈了,都不知道現在竟出了這麼多花樣。今年的燈節熱鬧,安王妃正好趁此機會盡興一覽。”

    “謝皇后娘娘。”慕明棠點頭應下,皇后有心在眾人面前顯示對安王府的安撫,和慕明棠說話極其柔和,還和慕明棠指點著樓下的彩燈點評。蔣明薇也站在不遠處,親眼看著對她素來苛責的婆母面對慕明棠時像換了個人一般,心裡簡直複雜極了。

    真是諷刺,皇后要求蔣明薇簡樸謙卑,不讓蔣明薇穿貴重的裙子,卻發賞賜供慕明棠一擲千金;皇后對蔣明薇百般挑剔,要求她美麗大方,賢良淑德,禮賢下士,還要求她謙卑自省,不驕不妒,節省不花錢,然而對慕明棠呢,溫和包容,連慕明棠沒看過京城的燈,都親自一盞盞指給慕明棠看。

    不說遠的,就比如現在,蔣明薇站在這裡這麼久,都不見皇后問過一句,分配過一個眼神。兩廂對比,實在讓人氣恨。

    蔣明薇越想心裡越不是滋味,同為王妃,無論什麼場合,只要有慕明棠在,蔣明薇就只有退到一邊做配角的份。更要命的是所有人都讓她忍,讓她謙讓,彷彿她避諱慕明棠,乃天經地義之事。

    見鬼的天經地義,要不是蔣明薇前世看過書,她都以為慕明棠才是主角了。蔣明薇想到一會要發生的事,深吸一口氣,不斷告訴自己接下來要有大變故發生,她和謝玄濟的運勢將從今日起急劇飛昇,不值得和一個小人得志的炮灰計較。

    她才是慧眼識珠,嫁給了天命之子的人。慕明棠如今,不過是墜落前最後的狂歡罷了。